— Фшто это? — Шепелявлю я.

— Вода с сахаром. Она поможет унять жжение. — Смотрю сквозь пелену слезы на Аргоса.

— Пейте, я сказал. Это приказ. Или вы хотите себе желудок прожечь? Я вам на тот свет отправиться не дам. Рано еще. И вы еще на мои вопросы не ответили. — Продолжает настаивать мужчина.

Тяжело вздыхаю, и все-таки его слушаюсь.

И когда он мне целый кувшин успел приготовить? А если я потолстею? Сахарный диабет, кожа пойдет пятнами, и не видать мне счастливого будущего, одна умру и даже хорек не принесет мне стакан воды в старости.

Сама не замечаю, как снова начинаю использовать свой дар. Тут у меня отбирают сироп.

— А теперь вдох и вспоминайте, что нужно делать. — Командуют мне. — И выдох!

— Я конкурс выиграть хочу. — Шепчу я сквозь слезы. — Я хорошая. Не надо меня в тюрьму. — Тут дракон выругивается себе под нос, и резко вжимает меня в свое твердое тело, так, что у мня аж кости хрустеть начинают.

— Что вы? Как? — Пытаюсь вырваться, но тут мне командуют:

— Тихо! — И так у него это властно и грозно звучит, что я замираю, прямо на середине очередного маха рукой.

— Слушайте биение моего сердца. И дышите. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вы же не хотите дом спалить? А можете. И говорите, что делать нужно. — Сложно дышать, когда тебя прижимаю к мощной груди мужчина-дракон. И пахнет от него вкусно — свежескошенной травой и дождем. А прохладный какой! Да! Это то, что нужно!

— Как готовить еду. — Повторяет он свой вопрос. — Давайте, вслух. Медленно, чтобы я понял.

— Вы так меня успокаиваете? — Тихонько шиплю я, понимая, что становится легче. И кажется, даже сердце успокаивается. И рот уже не так горит.

— Да. Или вам так не хочется, готовить, что отравиться решили? — Уже спокойнее спрашивает Аргос.

— Думала перцы не жгучие. Решила проверить. Вам — то вон вообще ничего. Даже урчите. — Глупость конечно сделала.

— Так я дракон. Мы их как яблоки едим. Ну, или как чипсы из куриных косточек. Ох, учить вас еще и учить. — Какое-то время просто неподвижно стоим, пока я вспомнию рецепт. Наконец, меня совсем отпускает, я поднимаю голову и смотрю на хвостатого.

Какое-то время мужчина, задумчиво меня изучает, а потом его взгляд фокусируются на моих губах и темнеет. Но длится это не долго.

Не успеваю ничего понять, как он резко отстраняется и говорит максимально серьезно:

— Так, юная леди. Дальше разговаривать мы с вами сможем только после того, как вы принесете мне клятву верности. — Глупо хлопаю ресницами, пытаясь осмыслить услышанное.

Понимаю и с трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

Да, ну что вот опять началось! Нормальное же общались!

Виктория

— Утром. Вот, когда вы мне объясните, что это, зачем и для чего — тогда и поклянусь на чем-нибудь. А до тех пор, давайте есть и спать. Я вон уже одну глупость сделала от усталости. Если без неё, вы не можете со мной дальше разговаривать — будем готовить молча. А что нужно делать — я покажу жестами. — Строго заявляю я, и скрещиваю руки на груди, тем самым подчеркивая весомость своей гражданской позиции.

А то мало ли, меня опять какой-то подвох ждет? За этим хвостатым только глаз да глаз нужен!

— Разумно. — Неожиданно отвечает дракон. — Готовить без клятвы можно. Чтобы закончить быстрее — говорите, что нужно делать.

— Вы зверь, значит, займетесь мясом и овощами. Я буду готовить рис и соус карри. — Рассказываю Аргосу, последовательность действий. Мужчина внимательно слушает, и на мое удивление, даже не вредничает.

Арчи постоянно крутится рядом, подавая дракону то картошку, то морковь. А когда я начинаю перемалывать в каменной ступке семена для приправы — то забирает у меня пестик, и делает все сам, при этом, что-то напевая себе под нос. В такой компании, управляемся мы и правда быстро.

— Что вы делаете? — Глядя на то, как я красиво выкладываю мясо на тарелку, спрашивает дракон, уперев руки в бока.

— Сервирую. Или вы хотите прямо из сковороды все есть? — Окидываю его фигуру оценивающим взглядом, прищуривая правый глаз, и докладываю еще.

Нам правда с хорьком достается совсем мало, но я же не планировала кормить такого огромного зверюгу!

А не есть, я не могу. Меня так ветром скоро сдувать начнет. Где силы на конкурс брать?

— Да, вы правы. Просто не думал, что вам знакомо такое понятие. — Поднимаю голову и одариваю хвостатого таким взглядом, что тот тут же поднимает ладони в примиряющем жесте.

— Простите. Просто вы сильно отличаетесь от того, какой я видел вас раньше. — Тяжело вздыхаю.

— А вы от мужчины, рядом с которым может быть счастлива женщина. — Не остаюсь я в долгу.

— Что? — Тут же вскидывает брови дракон.

— Что? — Эхом отвечаю я, заканчиваю с его порцией и подаю ему, вместе с вилкой. Тот хмурится, но принимает угощение из моих рук.

— Арчи, иди ко мне! Держи. — Отдаю зверю его честно заслуженный ужин.

— Спасибо, хозяйка. — Вежливо отвечает он, а я накладываю себе, все, что осталось, и уже как придется. Главное поесть. Вкус то я все равно не почувствую. Рот — сожжен до тла!

Ну, и глядя, с каким аппетитом и скоростью хорек уплетает рис и курицу, могу опять разжалобиться и отдать ему все, что у меня есть. Бедное животное!

— Знаете, а это даже съедобно. Только пресно как-то. Остроты не хватает. — Спустя пару минут выдает дракон, после чего подцепляет с тарелки жгучий перчик и отправляет в рот.

— Не за что! — Отвечаю я ему, и иду к дивану. Так, надо ведь подумать, где его положить. И мне самой надо где-то спать.

Он и так меня какой-то умственно отсталой считает, надо поухаживать.

— Я бы даже сказал, что это вкусно! Только в следующий раз, возьмите больше мяса, и меньше риса. — Мужчина садится напротив. Фамильяр тут же устраивается рядом.

— Следующего раза не будет. Это была разовая акция. — Произношу я. — Хотела загладить моральный ущерб, за то, что подпиталась вашей силой.

— Я бы не стал зарекаться. — Отвечает Аргос и замолкает.

А я, быстро заглатываю еду, и иду за постельными принадлежностями.

Благо Валера очень милый и добрый дом. Я даже расцеловать его готова, когда он выдает два свежих комплекта. Один дракону — которому я стелю на диване, второй мне.

Засыпаю почти сразу, как моя голова касается подушки, а просыпаюсь, от неожиданно приятного и вкусного запаха свежезаваренного кофе.

И это настолько меня удивляет, что я как ужаленная подскакиваю на кровати и несусь в гостиную, где застаю крайне странную картину.

За кухонным островом, на высоком табурете сидит Арчи и с благоговением, вдыхает приятный запах ароматного напитка. Напротив него стоит полуголый дракон, и что-то жарит на сковороде.

— О! Леди ЛорьЕ. Доброе утро! Давайте завтракать. У меня уже все готово. — Не оборачиваясь, кидает он и что-то ловко подкидывает в воздух.

— Вы такой хозяйственный. Ну, просто золото, а не дракон. — Тянет хорек елейным голоском. А мне становится обидно. Со мной он так никогда не разговаривает! Всегда или рычит или поучает. Вредина.

Бросаюсь в ванную, быстро привожу себя в порядок, и возвращаюсь к гостю.

Мельком смотрю на часы. Мне бы в город. Так же лекарь должен приехать. Проверить лавку, результаты анализов озвучить. Вдруг я в новом мире мутировала, и скоро у меня отрастет хвост и жабры?

— Не переживайте. Я попросил господина Фостера, заглянуть к вам ближе к вечеру. — Неожиданно выдает Аргос. У него глаза на затылке что-ли? Откуда он все знает?

— Доброе утро, как спалось? — Настороженно спрашиваю я, подходя ближе к мужчине.

— Как в раю. Сто лет не спал в хранителях леса. Удивительные, конечно ощущения. Вам очень повезло, что такой могучий и великий дух, как Валлеариус признал в вас свою хозяйку. — Да, это я уже поняла.

— Кормите его лучше. Мойте. Делайте приятные сюрпризы. Они такое любят. — Заявляет Аргос и ставит передо мной большую тарелку с двумя яичницами, горкой какой-то крупы, похожей на булгур, большим пучком зелени и ярко-красной помидоркой черри, разрезанной на две части. А, позвольте узнать, откуда у нас все эти продукты?