Звук хлопающей пробки привлек всеобщее внимание к отчиму Джонатана, Рипу.

— Время праздновать!

И мы отпраздновали. Когда мне, наконец, понадобился перерыв, я направилась на крыльцо. Села на качели, откинула голову назад и издала довольный стон.

— Ты хотела побыть одна?

Я подпрыгнула при звуке голоса тети Ви. Она стояла передо мной с двумя маленькими рюмками в руках.

— Это виски? — спросила я.

— Ага.

— Пожалуйста, скажи, что они обе для меня.

Она подмигнула и протянула мне сначала одну, потом другую.

— Я всегда знала, что ты моя любимица не просто так.

Я рассмеялась.

— Тетя Ви, почему жизнь такая безумная? Не знаю, должна ли плакать или праздновать. Я все еще расстроена из-за гистерэктомии, но я очень рада усыновить этого ребенка. Не знаю, что должна чувствовать. — Вздохнув, я закрыла лицо руками и застонала. — Ах, черт, я не знаю! — Мои руки упали на колени.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему у меня нет детей?

Я уставилась на нее.

— Да. Я даже спросила папу, и он сказал, что это твоя история.

Она кивнула.

— Он прав. — Переплетя наши пальцы, она оттолкнулась от пола, и мы начали раскачиваться. — Я помню, когда твоя мама была беременна тобой. Господи, она выглядела милой даже с животом, эта Мелани. Я была так рада за них. Потом появился Трипп, и мой брат получил мальчика, которого так сильно хотел.

— Он надеялся, что первенец будет мальчиком? — воскликнула я.

— О, да, он называл тебя Вайлоном в течение нескольких месяцев, но я точно знаю, что ты обвела его вокруг пальца с первого момента, как он тебя увидел.

Удовлетворенно вздохнув, я положила голову ей на плечо.

— В тот день, когда я узнала, что твоя мама снова беременна, я жила в Калифорнии. Я только что вышла из кабинета врача, и мне сказали, что я никогда не смогу иметь детей.

Я вскинула голову.

— Что?

Тетя Ви выдавила улыбку.

— Это был тяжелый день, черт возьми, это точно. Когда я вернулась домой, на автоответчике было сообщение с новостями. Близнецы. Я была уверена, что Бог сыграл какую-то злую шутку. Я позволила себе проплакать добрых два часа, потом нацепила улыбку, перезвонила твоим родителям и сказала, как рада за них. И я была рада, не пойми меня неправильно. Я была на седьмом небе от счастья, но, когда тебе так всепоглощающе грустно, голова играет с тобой злую шутку. С этого момента я сказала себе, что буду просто жить своей жизнью, как будто я иду от нуля до девяноста, не заботясь ни о чем на свете. Я проходила через мужчин и использовала секс, чтобы скрыть свою боль.

Она повернулась и посмотрела на меня.

— Знаешь, я действительно люблю секс. Лучшие времена в моей жизни были, когда в мой розовый кармашек засовывали член. И позволь мне сказать, что у меня было несколько довольно приятных случаев.

У меня отвисла челюсть.

— Ради всего святого, тетя Ви!

Визуальный образ. Мне это было не нужно.

Она разразилась взрывом смеха.

— Почему ты никого не усыновила? — спросила я, как только она перестала смеяться.

— Я не знаю. Наверное, я немного погрузилась в себя и на самом деле не думала об этом. Я так горжусь тобой. Но я знаю, какие эмоции ты испытываешь.

— Это немного безумно. Я имею в виду, вот только твоя жизнь идет в одну сторону, как вдруг она делает резкий поворот! Просто не совсем так, как ты себе представляла.

Она положила руку мне на колено и сжала.

— Ты любишь Джонатана?

Откинув голову назад, я сдвинула брови.

— Конечно! Почему ты вообще спрашиваешь меня?

— Просто перепроверяю. Я так и поняла, судя по тому, как ты смотришь на него щенячьими глазами.

— Я не смотрю на него так.

Она закатила глаза.

— Ага, хорошо, продолжай убеждать себя в этом. Давай, перестань прятаться. Но если ты собираешься где-то затаиться, то спрячься там, где есть чертова выпивка.

Я смотрела, как моя тетя направляется к входной двери. Несмотря на то, что моя жизнь была горкой эмоций, меня поразило, насколько я действительно счастлива. Нет, я никогда не смогу иметь своего собственного биологического ребенка, но я была окружена самой удивительной семьей, о которой только может мечтать женщина. И у меня родится прекрасный приемный ребенок, а также есть мужчина, который любит меня безоговорочно и который научил меня любить снова.

Жизнь вот-вот должна была стать отличной… не сомневаюсь в этом.

Джонатан

— Господи, чувак, ты не мог бы ползти еще помедленнее? Мой отец двигается быстрее тебя, — крикнул Тревор.

— Ну, ради всего святого, почему я не могу управлять долбаным трактором, как Трипп, Митчелл и Стид! Почему мы собираем сено вручную?

Уэйд рассмеялся.

— Они ломают тебя. Думай об этом как о приеме в семью.

Я снял ковбойскую шляпу и вытер пот со лба.

— На улице едва шестнадцать градусов, и я, блядь, весь вспотел! И что ты имеешь в виду говоря, что меня ломают? Как долго длится процесс ломки? Ты женат на Амелии с прошлого лета, а сейчас март!

— Меньше разговоров, придурки, продолжайте укладывать тюки! — закричал Тревор.

Уэйд снова рассмеялся. У меня было такое чувство, что смеялся он именно надо мной.

Прошло еще полчаса, и грузовик с прицепом оказался полностью забит тюками сена.

Прислонившись к борту грузовика, я поднес бутылку воды к губам и выдул ее целиком.

— Никак не напьешься, Тернер? — спросил Уэйд.

— Держу пари, я похудел на три килограмма из-за сошедшего пота.

Уэйд и Тревор, посмеиваясь, пили воду.

— Тяжелая работа — дерьмо, но время от времени небольшие дозы ее идут на пользу.

Я уставился на Тревора.

— Я усердно работаю каждый день, придурок. Просто потому, что я не впахиваюсь в поле не означает, что я не работаю изо всех сил.

Тревор поднял руки, защищаясь.

— Я не говорил, что ты этого не делаешь. Между прочим, мы повезем это сено в сарай на южном пастбище и его нужно там выгрузить.

Моя челюсть отвисла так, что почти ударилась о землю.

— Прямо сейчас я ненавижу тебя, Тревор.

Звук гудка привлек всеобщее внимание, и мы посмотрели на летящий к нам грузовик Джона.

— Чувак, твой отец всегда гоняет как черт, убежавший из ада?

Тревор надел свою ковбойскую шляпу и оттолкнулся от грузовика.

— Нет, он этого не делает. Должно быть, что-то случилось.

Уэйд был следующим, кто оттолкнулся от грузовика.

— Черт, я надеюсь, с девочками все в порядке.

Я разглядел Вайелин, сидящую на переднем сиденье грузовика своего отца. Чем ближе они подъезжали, тем лучше я мог видеть ее… и сияющую улыбку на лице.

— Чувак, я думаю, ты вот-вот станешь отцом, — сказал Тревор, хлопая меня по спине.

На этот раз на землю почти упало мое сердце.

Грузовик остановился, и Вайелин выпрыгнула из него.

— Джонатан! Почему ты не отвечаешь на мои сообщения?

Я вытащил свой телефон. У меня было двадцать пропущенных звонков и пять сообщений.

— Черт, телефон стоял на беззвучном.

— Либерти рожает! Она позвонила тридцать минут назад и сказала, что едет в больницу.

— Что? — заорал я. — Срань господня!

Вайелин подбежала и прыгнула в мои объятия.

— У нас будет ребенок!

— Давайте, дети, нам нужно ехать. Вы захотите находиться там, когда произойдет большое событие.

Я повернулся к Тревору.

— Облом, я не смогу помочь вам выгрузить это сено.

Тревор одарил меня дьявольской ухмылкой, за которой последовал средний палец.

— Просто езжай и держи нас в курсе событий. Я хочу познакомиться со своей новой племянницей или племянником.

Я протянул руку и пожал руки Тревору и Уэйду.

— Мы дадим вам знать.

Уэйд притянул меня к себе.

— Удачи. Я рад за вас.

Комок в горле не давал мне говорить. Я кивнул, затем запрыгнул на заднее сиденье грузовика Джона. Мы заехали в главный дом, забрали Мелани и направились в Сан-Антонио.