— Быстрее уходи, — спохватилась я и подтолкнула Стена к порталу.

— А ты? Ты же обещала мне помочь Алёна.

— Так я и помогла, у нас получилось открыть портал, теперь ты можешь решить свои проблемы без меня. У тебя будет куча магии в твоем мире, ты сам говорил. Иди и утри нос этой кошке облезлой!

— Но ведь они хотят тебя использовать, тебе не безопасно тут оставаться.

— Предупрежден, значит вооружен! Я теперь все знаю и точно не поддамся на их лживые речи. Насильно они меня не смогут заставить. Неприятно осознавать, что так ошиблась. Ну ничего, переживу! К тому же теперь у меня есть магия и я сделаю все чтоб научиться ею пользоваться. Не переживай, я сильная и сумею себя защитить.

— Пойдем со мной, обещаю, ты будешь счастлива в моем мире. Я сделаю для этого все от меня зависящее. Ты сможешь учиться магии у лучших учителей.

— Нет Стен, иди один. Надеюсь, у тебя все получится. Прощай!

— До свиданья Алёна! — Сказал енот и прыгнул в портал. Я увидела, как он бежит по странному коридору и выпрыгивает на другом конце в такую же воронку. И в этот момент почувствовала, как на запястье что-то кольнуло. Узор, которым меня наградил Стен, после моего опрометчивого обещания помочь, снова проявился на запястье и ярко засветился. Меня потащило к порталу. Боже, все повторяется, как тогда в детстве. Ужас наполнил мое сознание. Нет, не может быть, я не хочу.

— Алёна, нет! — Услышала где-то рядом отчаянный крик Артёма. Но было поздно, он не успел меня схватить, непреодолимая сила втянула меня в голубую воронку. Меня протащило по туманному коридору и выплюнуло в освещенный солнцем яркий мир. Чужой, не известный, волшебный и опасный.

***

Портал начал стремительно закрываться, но в последний момент, белой молнией в него метнулся сильный зверь.

— Твою мать, — Выругалась, шлепнувшись на попу, хорошо, что угодила на что-то мягкое и ничего себе не отбила.

—Алёна, какая неожиданность! Рад тебя видеть, решилась-таки пойти со мной? — Излишне довольно произнес полосатый засранец. — Трындец, мы с тобой попали, — услышать свое слово-паразит из уст Стена было странно. Мы сидели на мягком покачивающемся зеленом ковре. Странные ощущения, как на водяном матрасе. И куда же нас занесло? Моих познаний в геоботанике хватило, чтоб определить местность как верховое болото, вроде этот тип болот не опасен. Но в этот момент в паре метров от нас разрывая пушистую поверхность вылезло гигантское синее щупальце.

— Алёна, бежим, скорее! — Выкрикнул енот и припустил в сторону видневшихся не далеко белых деревьев. Я же в силу того, что приземлилась на пятую точку не смогла быстро вскочить и последовать примеру Стена. Увидев, что я медлю, енот вернулся.

— Алёна, скорее, вставай, это спрутоглав надо уходить. — Взволновано тараторил Стен. А щупальце подбиралось ко мне все ближе. Не в силах подавить охватившее меня оцепенение, я следила за медленным, но неотвратимым движением щупальца к моим ногам. Осталось около метра, и оно обовьет мои лодыжки и утащит на дно. Что-то белое промелькнула перед глазами и закрыло обзор, а вредный енот укусил за палец. Но это дало возможность наконец прийти в себя, отбросить страх, парализовавший мое тело и перевернуться на четвереньки. С низкого старта рванула в сторону деревьев как заправский спринтер. Было не так уж легко, слой растений, покрывающий воду, был плотный и спокойно выдерживал мой вес, но прогибался и колыхался от движения. Потребовалась вся моя ловкость и концентрация. А еще, от покачиваний меня начало мутить. Оказавшись на твердой земле, я обернулась. Гигантский белый тигр рвал в клочья синее щупальце, и победа, кажется, была на его стороне. Но тут прорывая зеленый ковер появились новые щупальца и попытались схватить тигра. Я неистово замахала руками и закричала что есть силы:

— Беги к нам, тут безопасно, — и он меня услышал, в несколько огромных прыжков достиг спасительного берега. Пошатываясь от тошноты, отошла подальше от кромки покрытого мхом озера, а то мало-ли. С благодарностью посмотрела на своего белоснежного спасителя, в его голубых горящих как сапфиры глазах с вертикальным зрачком мелькнуло что-то знакомое. Тигр смотрел прямо на меня, казалось, он пытается что-то сказать. Но у него получалось лишь рычать на разные лады. В итоге, издав разочарованный мяв, он обратил свое внимание на енота. И если ко мне тигр был настроен вроде как благодушно, то вот моему полосатому наказанию явно не повезло. Видимо, кошак собрался подкрепиться. С утробным рычанием тигр надвигался на Стена. Енот явно уступал в размерах, но был точно не из робкого десятка, не просто так он властелин енотии. Тигр прыгнул, а навстречу ему из лап Стена вырвался сильный поток воздуха, отшвырнувший нападающего на кусты. Но белоснежный хищник сдаваться не собирался, проворно вскочил и снова пошел в атаку. Я не выдержала и встала между ними.

— Так, все хватит. Вы же оба меня спасали, прекратите этот цирк с конями! Стоять, я сказала, — рявкнула, увидев, что тигр продолжает надвигаться. И откуда во мне такая смелость то? Ну енота положим я знаю, но этот огромный белый хищник, его я вижу впервые. А вдруг он не меня спасал, а охотился на болотное чудище? Любит «киска» полакомиться местными головоногими моллюсками, а я ее в спасатели записала. Внезапно, осенившая меня мысль, заставила сердце ухнуть куда-то вниз туловища. А то, что тигр, после секундного замешательства продолжил движение в нашу сторону подкрепило мои догадки. Я уже готова была сорваться с места и побежать, но вовремя вспомнила, что лучше не показывать перед хищником страх. Тигр приблизился, глядя на пылающее в его глазах голубое пламя гадала, распрощаюсь с жизнью сейчас или мой хитрозадый енот меня успеет спасти. Вон как магией откинул этого громадного кота. Пока тигр шел ко мне, я успела разглядеть выдающиеся признаки того, что передо мной самец. Профессионализм не пропьешь. Даже перед лицом опасности зоолог во мне не дремлет и отмечает все особенности этого шикарного представителя кошачьих. Какие глаза, а шкура вся лосниться, и хвост длиннющий, а ушки какие и этот розовый нос… Им то тигр и ткнулся мне прямо в ложбинку между грудей, приподнял губу и жадно вдохнул мой запах через рот и нос, чтоб пахучие вещества, выделяемые моим телом, достигли сошниково-носового органа1. А потом раскрыл пасть и лизнул там же. Едрена кочерыжка, он меня пробует что ли перед тем, как сожрать? Но следующий шаг тигра натолкнул меня на мысль что хочет он меня совсем не сожрать. Твою мать, да что это за волшебный мир, где живут звери-извращенцы? Повалив и подмяв меня под себя, он продолжил вылизывать шершавым языком мою грудь шею и лицо, и еще оставлял на моем теле пахучие метки. Таким образом тигры обычно помечают свою территорию. Но я не дерево и не кустик, зачем меня метить? И когда зоолог в моей голове заткнется наконец. Ну знаю я особенности поведения животных, и чем мне эти знания сейчас помогут? Об меня трется двухсоткилограммовая туша, а я на минуточку не тигрица. Но где-то глубоко внутри меня что-то отзывалось на такое поведение тигра, и это что-то мне совсем не понравилось.

— А ну убери от моей невесты свой паршивый язык и все остальные части тела. — Гневно завопил Стен. — Я сейчас спалю твою тигриную задницу если ты не прекратишь. — Бесновался енот. Порыв ветра сдул с меня белоснежного красавца. Но в этот раз, тигр устоял на лапах и пытался сопротивляться налетевшей стихии. Я откатилась в сторону с линии магического огня и вскочила.

— Что тут происходит Стен, ты знаешь этого тигра? Он тоже волшебный как ты?

— Ты тоже этого тигра знаешь, — пробурчал Стен. — А тебе похотливый кошак, не советую лезть в чужой огород. Ты свой шанс профукал, она теперь моя.

— Стен, ты что несешь? С какого перепугу я твоя? И кто этот тигр?

— А ты присмотрись повнимательнее, — огрызнулся енот, — неужели не узнаешь? Мало того что и этот тоже оказался из нашего мира, так он еще и прыгнул за тобой в портал.