— Нет, дорогой мой Степан, так у нас дело не пойдёт, — сказала строгим голосом. — На кровати спит Алёна, а Стёпа спит на кресле.

Эта наглая толстая тушка даже ухом не повела. Наоборот, продефилировала к подушкам и без зазрения совести улеглась там.

— Стёпушка, пушистик мой полосатый, иди на кресло, — ласково произнесла. — Смотри, тут твои виноградинки недоеденные и кино недосмотрено. Иди сюда малыш. — Но Степан продолжал игнорировать все мои потуги переместить его на кресло. Эта наглая жопка, глядя на то, как расшаркиваюсь перед ним, беззастенчиво зевнул и закрыл глаза. В мыслях пронеслось«Женщина, я буду спать тут и ничто не заставит меня уйти». Либо енот думает очень громко, либо… Что «либо» я не придумала. Ну придётся изгонять его из кровати проверенным способом. Я подошла и вознамерилась взять Стёпу на руки, но этот негодник умело увернулся и перебрался на другую сторону кровати. Ах так! Ну всё, ты сам напросился, мой меховой друг. Я собралась и прыгнула на кровать, пытаясь воспользоваться эффектом неожиданности и схватить енота, возлежащего на подушке на противоположном конце кровати. Но схватила только воздух, так как мой подопечный, с ловкостью увернулся и перебрался в изножье. Минут десять я пыталась схватит Стёпу, разворотила всю кровать, но не достигла желаемого результата. Несмотря на свою толстую попу, енот оказался достаточно проворным. Надо действовать хитростью, посетила меня запоздалая мысль.

— Стёпушка, я тут подумала, раз тебе так понравилась моя кровать, ты можешь в ней остаться. — Енот, победно сверкая глазами, потянулся, затем лёг на спинку и раскинул в сторону лапки, демонстрируя свое объёмное пузико, и замер в позе морской звезды.«Ладно, так уж и быть, можешь почесать»возникло в моей голове. Надо же какая фигня приходит мне на ум, надеюсь это не признаки шизофрении? Так, о чем это я? Правильно, являясь умным человеком с высшим образованием, неужели не смогу перехитрить одного наглого енота? Я продолжила ласковым голосом:

— Ты оставайся тут, а я пойду в другую спальню. Мне там тоже будет удобно. А завтра перенесу туда свои вещи, а эту комнату оставлю в твоём полном распоряжении. — Нет, я точно схожу с ума, разговариваю с енотом, как с человеком. Я начала двигаться в сторону двери. Енот тут же перекатился на живот и поднялся на лапках. Вряд ли он понимал мои слова, но вот мои действия точно понял. Он пушистой молнией метнулся к двери и лег поперек. А я продолжила свой мини спектакль.

— Степашка, малыш мой лохматик, дай мамочке пройти. — Я попыталась отодвинуть его ногой. Енот обхватил её лапками. Ну всё, хитрожопая скотинка, ты почти в ловушке. Наклонилась и почесала его между ушками. Енот разомлел от ласки. Недолго думая, схватила его за шкирку и потащила в сторону ванной. Посидит взаперти одну ночку, будет послушнее. Он, наверняка, мне всё там разнесёт и придётся убирать. Ну ничего страшного. На этот раз енот всеми силами вырывался, но я крепко держала паршивца за шкирку. Когда подошла к двери в ванну, енот смирился со своей участью и повис меховой тряпочкой в моих руках. Но стоило мне отпустить одну руку, чтобы потянуть дверь, как это хитрое чудо резко дернулось, вывернулось, оставив в моих пальцах небольшой клок шерсти, засеменило к креслу. Забравшись на него, енот улёгся с обиженным видом, повернувшись ко мне задом и притих.«Твоя взяла, женщина. Буду тут.»недовольно отозвалось в моей голове. Да что со мной не так? Уже додумываю мысли за енота. Ладно, воспользуюсь советом незабвенной Скарлет О’Хара² и подумаю об этом завтра. На сегодня всё, я официально устала. Сначала хотела лечь спать в чём мать родила, но, вспомнив дурное воспитание енота, достала из шкафа пижаму. Так спокойнее будет. И всё равно, несмотря на все сложности с новым питомцем, день сегодня чудесный. Меня почти поцеловали первый раз и позвали на свидание. А благодаря полосатому возмутителю моего спокойствия, у меня будет уникальная диссертация. Может я даже нобелевскую премию получу! С этими прекрасными мыслями я заснула.

1 Линдси Стирлинг — американская скрипачка, танцовщица, сценическая артистка и композитор. В своих выступлениях совмещает игру на скрипке с хореографией.

2 Скарлет О’Хара — главное действующее лицо романа Маргарет Митчелл «Унесённые ветром».

Мне снился Артём! Мы с ним гуляли по тенистым аллеям Петергофа. Во сне дворцовый парк был абсолютно безлюдным. Только мы, шепот ветра, запутавшегося в кронах деревьев, плеск моря вдалеке, пение птиц. Мы остановились и Артём притянул меня к себе, нежно обнял за талию, я обвила руками его шею. Его губы, такие манящие, приближались к моим. Он склонялся все ниже и ниже, и когда наши губы почти соприкоснулись, кто-то резко вырвал меня из объятий Артёма, и со словами «она моя» впился в мой рот жадным поцелуем. Я не видела его лица, только ощущала, что он огромный и сильный. Его наглый язык проник в мой рот и орудовал там со знанием дела. Я пыталась вырваться, оттолкнуть его, но это все-равно что бороться со скалой. Паника затапливала мое сознание, ощущение беспомощности и неотвратимости, а еще какие-то неясные эмоции, запретные и порочные. Алёна, это-же просто сон, на редкость дурацкий, но сон, тебе надо срочно просыпаться. Я почувствовала, что начала выныривать из этого странного наваждения, но ощущение чужого присутствия на губах не проходило. Глаза наконец открылись. Напротив моего лица застыла коварная морда енота и он усиленно вылизывал мои губы и щеки.

— Тфу ты, Стёпа, гадость ты шерстяная, прекрати немедленно, — я оттолкнула от себя нахальную морду. — Нам надо срочно избавлять тебя от твоих противоестественных замашек. — Быстро вскочив с кровати, ринулась в ванну. — Я, конечно, люблю животных, но не до такой степени, — ворча себе под нос, отмывала лицо от енотовых слюней. Никогда не понимала хозяев, которые чуть-ли не из одной посуды едят со своими домашними любимцами. Я, как профессионал, знаю, что можно подхватить и чем это чревато для человека. Кошмар, это что его шерсть у меня во рту. Меня аж передернуло. Ну держись засранец полосатый, сейчас отмоюсь и отхожу тебя газетой по жирной спинке. Зубы почистила аж два раза, а то мало-ли. Надо сейчас выпить какой-нибудь сорбент, нахватало еще расстройство желудка получить. А еще анализы ему сделать на паразитов, не хочу неожиданностей. Спустя час, вышла полностью отмытая от следов енотовой любвеобильности. Глянула на часы и ужаснулась, мне на работе надо быть через двадцать минут. Позавтракать я точно не успею. Ну ничего, перехвачу чего-нибудь в столовой. Скинула пижаму, натянула свой любимый спортивный комплект белья, футболку, джинсы и выбежала из комнаты. В гараж залетала со скоростью звука. Запрыгнув на сидение машины, нажала кнопку открытия ворот. Ни разу еще я не ездила по нашему поселку с такой скоростью, охранник в будке у шлагбаума посмотрел на меня осуждающе. А ладно, потом извинюсь, сейчас мне некогда. Хорошо, что работа находится не далеко, думала я, разгоняясь по трассе. Только вот появилось какое-то нехорошее чувство, что я о чем-то забыла. Мама дорогая, Степан! Ну что поделать, придется разворачиваться и возвращаться. Позвоню Ольге Петровне, она прикроет перед начальством, я надеюсь. Это же была ее гениальная идея сбагрить мне енота. Я начала притормаживать, чтобы сделать разворот. И тут сзади раздались звуки возни и на пассажирское сидение, шмякнулось мое полосатое недоразумение. Вздрогнув от неожиданности я чуть руль не выпустила, хорошо, что скорость сбросила. Нецензурная брань вырывалась из меня нескончаемым потоком. Когда поток иссяк, я сказала уже более спокойно:

— Стёпа, гад ты распоследний, ну кто же так делает, мы же могли разбиться. Хотя, перед кем я распинаюсь, ты же ни черта не понимаешь. Наказание ты мое, а не подарок судьбы. Начинаю подумывать, что обойдусь без выдающейся диссертации и сбагрю тебя поскорее в зоопарк, пусть там изучают твою феноменальную регенерацию.