Он изучил народ того мира, вышел на контакт и даже помог их цивилизации.

Эти воспоминания мелькали вспышками картинок и фактов. И привело это… к странному финалу. Он нашёл… друзей. Наверное, так можно выразиться. Тех, кому была интересна вселенная и её тайны. Не боявшихся способного уничтожить их цивилизацию. Именно поэтому древнее существо, чьё имя я не смогу произнести даже мысленно, привязалось к смертным.

Оно снова отправилось в путешествие между звёзд, взяв желающих с собой.

Никакого закадрового голоса путешествие не сопровождало. Зато я осознавал его не как наполовину сторонний наблюдатель, а словно делал это сам… и понемногу глубже понимал способности архонта. Причину, почему его связь со вселенной так прочна. Мы части творения этой вселенной, несущие её первые фрагменты.

— Теперь ты знаешь…

Когда голос прозвучал в голове, я дёрнулся и резко проснулся в знакомой комнате переговорного кабинета с картами.

Что за это была за хрень⁈ Архонт обращался ко мне… Он знал, что мне нужно⁈

Стало жутко страшно. Неужели всё же остались какие-то осколки разума, пережившие миллион лет спячки и слияние с Атласом⁈ Или это просто случайный обрывок фразы и мнительность⁈

Но мне буквально показали, как правильнее пользоваться силой и кинули такую фразу! Это не может быть случайностью… но может быть подсознательным действием. Я копался в обрывках чужой памяти в поисках нужного мне и нашёл в такой форме — расшифровал как смог.

Я пытался логически обосновать происходящее и успокоить себя. Мне никогда не справиться с чем-то столь древним и могущественным.

— Лёша, ты проснулся? — я услышал обеспокоенный голос и боковым зрением увидел как встала Наташа, судя по всему задремавшая в кресле.

— Да… — я попытался как можно натуральнее улыбнутся, постаравшись пока отодвинуть возможную проблему. — Извини, моего аватара аннигилировало и меня немного ранило. Я долго спал?

Наташа немного привыкла к моим фокусам и сверилась с наручными часами.

— Два часа. Как ты себя чувствуешь? Что происходит на Земле?

Я выпрямился, вытащив из-под мантии заткнутый туда артефакт Эсхария. Он продолжал работу и сейчас я чувствовал себя просто великолепно. Слияние с древним источником энергии ускорилось десятикратно, а дар пребывал в необычайно стабильном состоянии. В последний раз подобное было до посещения Атлантиды.

Как заметил Ульдрик, у любых артефактов есть ресурс, и я не знаю, сколько ушло на Волю Мира. Но сейчас эта штука позволяет мне сражаться на гораздо более высоком уровне и стать сильнее.

Я рассказал о произошедшем, включая смерть Ибрагима. Наташа погрустнела и посмотрела на дверь из комнаты, над которой под потолком висел Алистер.

— Тогда… ты готов? Я перед тем как присела и меня сморило, слышала в коридоре шаги. Думаю, оно ходит где-то там.

— Отправляемся. Но сначала усиление.

Регалия вновь сама собой зарядилась почти до предела. Ведь в момент пика нестабильности из меня начал выливаться эфир. Раунд усиления шёл долго: Регалия работала тщательно, и я понемногу подкидывал энергию.

— Сто семьдесят третий, — Наташа выдохнула и улыбнулась. — Ощущаю себя невероятно сильной. Как выйду, просто ради удовольствия снесу легион каких-нибудь шавок.

— Миледи, что за варварский сленг, — подал голос Алистер. — Следует говорить «обрушу правосудие на бесчисленных врагов моего дома»!

— «Смешаю с дерьмом и станцую на их могилах» звучит более удовлетворительно, — хохотнула рыжая, обняв меня.

Дух тем временем переключился на телепатию, используя установленную связь.

«Хозяин, я вижу процесс вашего слияния. В вашем языке я нашёл прекрасный лженаучный термин гомеопатия. Пояснения нужны»?

Как всегда, нулевая обходительность. Он говорит, что я могу раствориться в чужой личности, как я боялся, меня поглотит Атлас и потому избавился почти ото всех его воспоминаний.

«Не смей говорить об этом с Наташей. Я не позволю остаткам памяти этого существа заменить меня».

«Памяти? Хотите сказать, вы сами во сне настроили процесс слияния?»

От слов духа снова стало боязно… Но это могло произойти и подсознательно. Так что я попросил более не затрагивать эту тему.

Мы покинули комнату. Коридор за её границами изменился. Направление к следующему разлому поменялось. Из темноты послышались клацанья когтей — к нам приближалась массивная зубастая образина с крепкими когтистыми лапами.

— Задержи его на пару секунд.

После моих слов могучий поток молний затопил коридор. Но противник упорно наступал на нас. Магия, которая как нечего делать могла бы снести небоскрёб, почти не вредила монстру. И я сейчас понимал причину.

Кинжалы Разрушителя грёз возникли из реальности и превратились в сияющие снаряды, вокруг которых трескалась реальность.

Я сжал руку и они все устремились к монстру, чьё тело поплыло как туман. Он бы как всегда уклонился от каждого физического удара… но в этот раз лезвия вонзились в саму реальность.

Фрагмент лабиринта вместе с монстром провалился в разлом. Исскуственно созданная структура уровня распадалась.

Я отозвал паникующего Алистера, схватил Наташу и прыгнул в сияющее марево.

Мы оказались в мире, сверкающем всеми оттенками синего. Сбоку от нас особенно ярко светилась грань уровня, и я направил все силы, чтобы двигаться вдоль неё. Сейчас я знал, как это сделать. Перемещался как… Архонт между звёздами — скользил вдоль грани материального плана, пытаясь не провалиться в глубины энергетических вихрей и поддерживал вокруг нас энергетический кокон.

Мир выглядел потрясающим творением абстракциониста. Вокруг были ураганы и реки энергий, светившиеся сгустки и хитросплетения. Совсем рядом бушевала колоссальная сила, готовая сжечь нас. Нагрузка на барьер была огромной и росла с каждой секундой, заставляя раскрывать истинный предел силы. Но гораздо труднее оказалось не сбиться с курса.

Одна ошибка, крохотное отклонение, и мы не успеем выбраться. Сгорим в океане абсолютной силы и оставим обречённую Землю.

Всего минута полёта далась почти так же тяжело, как битва с Оркусом.

Мы нырнули в белую стену, пробили её и влетели в мрачное пространство, едва не врезавшись в стену.

— Чтоб меня пожрала бездна… — я тяжело выдохнул, отпустив спутницу и осев на пол.

— Лёш, что это было⁈ — воскликнула Наташа, резко вскочив.

— Внутреннее пространство башни… её междумирье, если хочешь.

— Круто! Мы теперь можем… срезать путь? Или это так тяжело?

— И смертельно опасно. Но я не знал, как иначе преодолеть этот лабиринт, кроме как перепрыгнуть его. Повторять крайне нежелательно.

«Хозяин, а можно было предупредить? Я чуть не обделался, а у меня даже, простите за выражение, задницы нет», — проворчал Алистер.

— Предупреждать скучно… выдвигаемся, к нам идёт что-то злое.

Я устал от подобных манёвров. Небольшая ошибка и мы бы потерялись в энергетических вихрях, где сгинули бы за считанные минуты. Но главное, что мы наконец сделали шаг дальше.

В новом мире нас ждало открытое небо и слегка холмистое каменистое поле. Далеко впереди сияло светило, окружённое энергетическими крыльями, а к нам медленно ползли мелкие аморфные существа. Полёту мешал какой-то странный эффект.

— Отдыхай, мы разберёмся! — заверила Наташа, достав меч.

Артефакт Эсхария работал, возвращая мне боеспособность.

Уверен, нам осталось немного.

[2 ноября]

Элас де Инвиктус стоял на балконе каменного строения, возведённого в центре главного комплекса Якоря в зоне влияния Фазовой башни. Самое безопасное место, настолько хорошо защищённое, что даже совместный удар всех посланников богов и Мэль не смог бы мгновенно уничтожить ядро базы.

Все защитники Земли увязли в делах, разбросанные по всему миру. Посланники богов старались добыть больше силы и под взором своих владык не смели прохлаждаться. Мэль оберегала зону своих интересов и экономила силы, в основном прикрывая близкую команду.