Я легко уклоняюсь от фиолетового снаряда. Отчасти сила разрушения, но скорее просто эфирная магия. Тем временем мимо меня по сложной траектории проносится скоп золотистых снарядов.

— Эфир в банках! — издевательски кричит дух. И я даже не желаю знать, что происходит в его голове.

Синий шарик отлетает от ядра. Магия около него разрушается, а из пола выстреливают шипы и вылетают энергетические залпы. Слишком медленно, дух уклоняется и даже перехватывает чужую магию своими энергетическими жгутиками.

Магическая материя пытается преградить мне путь, но под фокусировкой антимагии сияющий шип гаснет и рассыпается исчезающим прахом.

Разрушитель грёз сталкивается с копьём. Но Непокорный ловко блокирует удар и пользуется им, чтобы отпрыгнуть назад. Залп фиолетовых атак кучно ложится вокруг меня. В иной ситуации я бы рискнул принять удар и пойти в лобовое наступление. Но перегрузка заставляет пока что избегать прямых столкновений.

А позади грохочет. Краем глаза вижу, как Наташа с безумным ускорением прорвалась к предателю. Тот использовал ветер, мерцающий силой эрозии и резко разорвал дистанцию.

Крайне идиотская ошибка с его стороны, ведь Наташа сдерживалась только из-за союзников рядом. Все его атаки бессильно разбились о громовой щит. А затем пространство вокруг летуна заполнили взрывы шаровых молний.

Улетать было бесполезно: удар по огромной площади накрыл всё пространство. А Наташа резко развернулась, отбила удар Сяо Юэ и едва не поджарила её. Не получилось, и она пока проигнорировала опасную противницу и прыгнула с безумным ускорением.

Меч обожжённого мага разлетелся на осколки. Сила молний испарила его тело, оставив лишь разлетающиеся чёрные ошмётки.

Я наблюдал за этим, уклоняясь от непрерывных ударов астрарха и самого этого мирка. Поразить других тоже пытались. Но меня явно считали целью номер один и мне приходилось уводить бой от лежавших на полу драконов. К счастью, атаки по мне были точечными.

Разрушитель грёз едва не коснулся астрарха. Но он умудрился увернуться и даже замедлил меня выставленным щитом.

— Алексей, я наслышан о тебе! Присоединяйся к нам! Зачем тебе помогать астральным тварям⁈

Битва на мгновение встала на паузу. Мы оба неспешно отдалялись от ядра. Хотя для битвы астрархом место жутко тесное. Всё равно что копейщикам сражаться в обычной жилой комнате.

— Я никогда не присоединюсь к Орде! Можешь даже не продолжать!

— Я предлагал присоединиться к нам! К Свободному Народу! Ты сохранишь эту силу! Спасёшь команду и своё окружение! Мир останется за тобой!

Синемордый едва уклонился от белого луча, который врезался в окно в космос и взорвался так, что по барьеру пошли волны.

— Мне не нужна корона труса, правящего увядшими руинами, оставленными мне по милости. Всех, кто ступит в мой мир, я сотру.

Копьё в моих руках сменилось тонким мечом, вокруг зависли кинжалы.

А мой противник… начал меняться. Он немного прибавил в росте, все конечности существенно утолщились. В плечах и торсе он раздался так, что мантия разошлась.

Теперь передо мной был не худой как тростинка маг, а четырёхрукий громила из кровавого файтинга. Нижними конечностями он достал из ножен довольно длинные парные клинки. В верхних остался посох и магический наруч-перчатка, усыпанный фиолетовым камнями.

— Значит, ты сделал выбор. Меня зовут Элас де Инвиктус. Унеси в иной мир имя победителя.

Я ухмыльнулся и принял боевую стойку.

— Как самонадеянно. Если честно, впервые вижу у вас магию обращения. И вообще ваши воины — сплошной позор.

— Физические данные моего народа действительно не столь высоки, — признал Элас, готовясь к рывку. — Признаюсь, всегда считал Оркуса слабым. Он слишком грубо обращается с силой.

Астрарх сорвался с места на невообразимо жуткой скорости, идя в лобовое наступление.

Я хотел встретить его кинжалами. Но внезапно вокруг меня сфокусировалось мощное антимагическое поле! Млять!

Контроль над левитацией кинжалов ослаб, щиты померкли.

Хрен там! Расщепление материи на меч!

Оружие столкнулось и, к моему удивлению, клинок противника, покрытый странным фиолетовым полем, не пострадал. Другой был направлен мне в плечо. Однако на пути возник прочнейший барьер из прессованной атмосферы и моей собственной силы.

Манёвру мешают нити, источаемые магическим наручем — меня накрывает выбросом вражеской магии и быстро пересиливает мою антимагию. Щиты трескаются, но я разрываю дистанцию. Вокруг мерцают чёрные кинжалы, вражеские путы.

Пламенный шар падает на меня с потолка, и я отклоняю его в противника. Но он попросту пробегает насквозь и оружие вновь встречается. Чёрный шарик антимагии лопается, столкнувшись с его защитой.

Мне остаётся отступать, восстанавливая повреждённую одежду и защиту. Но мою ногу неожиданно рассекает лезвие. Рана вспыхивает адской болью, заставляя стиснуть зубы и высвободить волну силы.

— А ты хорошо подготовился! Но после башни ты — не более чем очередное испытание на пути к цели.

— Так покажи свои способности, присвоивший силу титана!

Мы вновь столкнулись в сложнейшей схватке. Мне не давали и мгновения отдыха, вокруг расходились ударные волны. К счастью в пространстве действовало поглощение магии и даже кинетических сил. Иначе мы бы моментально убили обессилевших.

Вспышка света мешает увидеть мои действия, сверхплотный барьер останавливает один меч. Я парирую изогнутым клинком, который мгновение назад являлся обычным наручем. Лезвие надрезает, но это уже неважно.

Я бью короткой косой. Эффект как от прямого укола в бок — урон гарантированно страшный.

Фрагмент мантии разрывает, но пылающее остриё неожиданно врезается в замерцавшую у поверхности тела чёрную шестигранную сетку — вязнет в ней и останавливается. А громила ударом ноги отправляет меня спиной вперёд.

— Какого хрена эти нити аннигилировало в пыль! — воскликнул я.

— Кому как не тебе должно быть известно, что такое артефакты бездны. Этот сделан из фрагмента павшего эфириала одного из сильнейших покорённых нами народов и найденного в пустоте осколка оружия.

Охренеть, у него ещё и защита, способная останавливать удары оружием хаоса! Мне нужно бы высвободить больше силы, но это крайне опасно! Даже с артефактом Эсхария!

Аркан не справился со мной, потому что я был не просто уникальным антимагом, а Архонтом. К тому же слишком сильным по его меркам и окружённым высокоуровневыми одарёнными.

Не знаю, подбирали конкретно этого противника под меня или он просто сильный. Но ситуация аховая!

Мы снова столкнулись, пробуя пробить друг друга каверзными приёмами. Меня били бесчисленными лучами. А все мои удары вязли во внезапно возникающем поле тех самых сплетённых нитей, как будто кольчуги. Площадь защиты явно была ограничена.

Очередной удар должен был нанести мне серьёзную рану — пришлось высвободить силу и принять атаку на щит. Противник ногой отправил меня прочь — прямо к колонне, из которой выстреливал шип.

Именно сейчас настала расплата за пересечение допустимой грани. Дар вышел из стабильности и меня скрутило жуткой болью.

Млять… как же хреново!

Я едва успел развернуться, пытался хоть как-то отбить удар.

Не успел.

Шип, острие которого было закручено спиралью, вонзился мне точно в область сердца. Его магия угасла, но разрушить его просто фокусировкой не получилось. Система обороны этой комнаты всё ещё работала. Нестабильно, даже как-то не впечатляюще. Наверное, потому, что её делали скрытой.

Но сейчас мне не хватило силы остановить даже её.

Мне пробили грудь, но шип был настолько толстым и так затупился, что с огромной скоростью понёс меня вниз.

Резкий удар, мой затылок встретился с полом.

П…дец, меня пришпилили как насекомое!

Я ощущал, как башня вытягивает из меня силы. Одновременно перегружает антимагию потоком маны и тянется к Внутреннему Истоку.

Сознание гасло. Я видел, как по Эласу бьют скопы молний, как катана Юэ отскакивает от странной защиты астрарха.