Прекрасная учительница только-только начала отходить после пикантной ситуации, и это сказывалось на ее речи и движениях. И что-то еще будет, когда она придет в себя… Так что он практически умыл ее сам. Хорошо хоть не ноги. Хотя коленки от зелени все же пришлось оттирать… А потом умыл еще раз. И заставил напиться ледяной воды из реки. Потом оценил ее отсутствующий взгляд – и решил прогуляться с ней до города пешком. Понятно, что времени на это не было вообще, но… Физическая усталость способна на многое. Если это настоящая усталость, конечно. Может быть, в результате воспоминания учительницы из разряда невыносимых станут просто жуткими. Может быть. В лучшем случае.

Олеся Михеевна шла и шла, как зомби. До первой крутизны, когда пришлось выбираться от реки наверх, к дачному поселку. Х-хе! Тут у нее разом и дыхание шумное объявилось, и пот во все лицо, и осмысленность в глазах. Еще бы! Это, конечно, была тропа, но руками за кусты приходилось хвататься все равно.

– Думаешь, здесь они нас не найдут? – задыхаясь, спросила она. – Потому здесь и лезем, да?

– Кто – они? – уточнил он. – Та пьянь с мотороллером? Конечно, нет. Мотороллер здесь не пройдет.

– При чем тут мотороллер, не понимаю… Тем более, ты же колеса проткнул, я слышала, как орали… Но вот пешком догнать?

– Для этого ноги нужны, – напомнил он. – Целые.

Зря он это сказал. Учительница глянула на него с ужасом и снова выключилась. Пришлось вести ее буквально за руку. И даже более того. А дачи-то городские. И все друг друга знают. И кое-кто видит, как юная учительница бредет из каких-то кустов в обнимку с известным пошляком и хулиганом Вовочкой. А то, что хулигану совсем немного лет… Ну, физиологически… Так это только добавляет пикантности в очень двусмысленную картину.

Все же километраж понемногу сказывался. Где-то на подходах к заводским территориям девушка затряслась, и слова из нее полились безудержно. А вместе с ними уходили острота и новизна, так сказать, впечатлений. Что и требовалось. Так что он ее не останавливал.

– Не понимаю, не понимаю, вот не понимаю! – скороговоркой бормотала она. – Они же преступники, это же сразу видно! И почему их никто не останавливает, не арестовывает? Не бьет, наконец? Пьяные бандиты и насильники бродят по миру, как хозяева, все от них шарахаются. Их убивать надо, а все шарахаются.

– Традиции нет, – хмуро заметил он. – Народ мирный, жизнью своей все дорожат – или хотя бы покоем.

– А вот ты? – не унималась учительница. – Маленький, совсем мальчик – а проколол им колеса, и на помощь позвал, и пришли ведь… Такие чудесные ребята! Удивительно, что из нашей школы!

Он невольно хмыкнул. Да, это был номер! Натравить Валуха с компанией незнакомых бандитов на лесных придурков… И воодушевленный толстяк, не разобравшись, с разгону завалил самого старшего Типуна! Конечно, когда Валух разглядел, кого отправил в нокаут, ему сразу стало плохо. Но – действие пошло, отморозков запинали… И Олеся Михеевна даже не поняла, что самый страшный момент именно тогда и произошел, когда он вывел ее из кустов… Хорошо, что Валух в свое время здорово получил по коленной чашечке. Потому, когда услышал команду убираться на фиг, тут же убрался. А пришлые бандиты посмотрели на реакцию подельника – и ни на что не решились. И мертвые взгляды на растрепанную девушку в обморочном состоянии так и остались взглядами… А потом и они углядели, по кому топтался Валух, и стало дурно всем. У старшего Типуна была репутация!

– Не понимаю, вот совсем не понимаю! – пробормотала учительница. – Я заметила: девочки же совсем ничего не боялись! Смотрели, как меня в кусты толкают, с таким любопытством… Как будто это для них развлечение какое…

– Развлечение и есть! – вздохнул он. – Я же тебе говорил. Они для того на Скалки и ходят, чтоб развлекаться. И на твоем месте, считай, все побывали.

– Как?! – ужаснулась учительница.

– А что? – удивился он. – Тут ведь… Тут ведь в личном отношении всё дело. Если не сопротивляться, то ведь даже и не бьют. Так, небольшое приключение по пьянке. Им же с этими ребятами дальше и жить. Где они других найдут? Вот, тренируются, приспосабливаются как-то. Даже выгоду какую-то находят…

Учительница резко замолчала.

– И что, совсем нормальных ребят нет? – наконец спросила она.

– Нормальных – это, в смысле, скромных? – на всякий случай уточнил он. – Ну… Может, и есть где-то сколько-то. Да не в том дело, что нет, а в том, что со скромным делать порядочной девочке нечего! На танцы не пойдешь – там скромного местные бандиты побьют. Ночью по скверам с таким не погуляешь в развеселой компании – на шум подойдут местные бандиты и побьют. И водочки с таким не попьешь – ибо водочку пьют не просто так, а для веселья, а скромного же в развеселой компании побьют. А дома сидеть, как монашке, порядочной девочке гордость не позволяет. Порядочная девочка в компании должна блистать, а там…

– …подойдут местные бандиты и побьют, – обреченно закончила учительница. – У нас что, везде бандиты? Везде-везде?

– Ну да! – недоуменно сказал он. – Но это даже и не новость давно. Ты хотя бы иногда раковину бы слушала! Блин… телевизор то есть… А если слушала, то хотя бы иногда думала, что слышишь!

– Бандитская страна! – тоскливо сказала учительница. – И куда мне тогда идти? Мне-то куда?! В иной мир?

– Э, не вздумай! – решительно пресек он. – Я там был. Тебе не понравится, принцесса, и это очень квалифицированное мнение! Ты бы еще в сказку возжелала!

– Темнеет уже, – невпопад сказала Олеся Михеевна, не слушая его. – И мы пришли. Вот он, город. И…

– Тебе нельзя домой! – предупредил он.

– Нельзя, – согласилась она.

– Тебе выговориться надо! – добавил он.

– Наверно, – неуверенно сказала она.

– Тогда я провожу тебя до дома, – деловито сказал он. – А ты – меня.

– Это как? Мы же в разных концах.

– Вот и узнаешь, как.

Олеся Михеевна озадаченно кивнула. И, согласившись, вообще-то сделала первый шаг по пути соблазнения. Хорошая девочка. Но… Наивная ведь! Совсем… Совсем как Яха?! Он поморщился. Нет, всё же он – одна личность во всех мирах! Вот и тянет всегда к женщинам одного типа! И получает за это опять же всегда по полной программе!

– А подойдут бандиты и побьют? – спохватилась она.

– Кого? Меня?! – изумился он.

– Но ведь ты же сам только что говорил…

– Олеся Михеевна! Да моя репутация известна всей школе!

– Да помню я! Бабник и хулиган, всех девочек класса… А потом про это в стихах изложил. Но – не накладывается! Какой-то ты другой!

Она внезапно шагнула враскачку – устали все-таки ножки! – и оказалась рядом, совсем вплотную.

– Ну, кого провожаем первого? – поинтересовалась она, глядя ему прямо в глаза. – А давай тебя? Темнеет, а ты маленький… А я учительница и отвечаю за тебя!

Она истерически хихикнула, видимо осознав идиотизм предположения, что бандита Вовочку может защитить юная учительница. А он смотрел в ее сумасшедшие глаза и думал, что прекрасная йоха так и не пришла в себя и, может, это ей теперь на всю жизнь… А еще он отметил, что миниатюрная Олеся Михеевна одного с ним роста – когда не на каблуках. И это хорошо.

Командир отряда имперской тяжелой пехоты эпсаар «с бриллиантом», один из высших в негласной иерархии эпсааров (именуемый просто «стекляшка», чему он, понятное дело, не был рад), с тупым удовлетворением созерцал результаты своих трудов. Именно своих – а чьих еще? Кто построил временный, но очень укрепленный лагерь? Кто организовал бесперебойное снабжение прорвы солдат и табуна тягловой скотины? Кто выбил в столице боевые надбавки офицерам? Правда, для солдат уже не получилось – ну так солдаты и не подозревали о существовании таковых. Солдатские боевые надбавки – это тема исключительно для офицеров не ниже эпсара… Короче, кто сделал всё вот это, что сейчас суетится и копошится вокруг командного холма? Понятно, что эпсаар «с бриллиантом» Доккха Хайван! Кто еще так смог бы? Вернее, кому позволено? Гэ, понятно, что никому! Всех покусившихся на его место Хайван давно уже стоптал. Где тот герой гномьих войн, вместе с младшими офицерами организовавший прославленную оборону границы? Слаб оказался против Хайвана, куда ему! Говорят, охраняет сейчас пустые резервные склады. Вот и пусть охраняет. А отряд будет под Доккхой. Под самым сильным. И железным маршем двинется вперед. Кстати, о движении…