Мой брат сказал мне то же самое.

Но с Брокком мы виделись часто, все же воздушный мост — его детище.

И драконы.

И неторопливые, похожие на стальных китов цеппелины, что медленно плыли по небу, открывая новые пути.

— Мне всегда больше нравилось строить корабли, — признался братец, — а пришлось делать оружие.

О своей жене он не заговаривал, когда же я спросила, ответил:

— Мы оба привыкаем друг к другу. Думаю, со временем все наладится… я хотел бы показать ей море.

А потом началось вдруг лето.

С дурмана и южного ветра, который пришел и остался, чтобы расчесывать вересковые гривы склонов, звать меня голосом далекой грозы… и день ото дня зов становился все более сильным. Однажды я очнулась во дворе.

Не человеком.

Желая одного: бежать… куда? За ветром.

В тот раз я вернулась… и в следующий тоже… но чем дальше, тем тяжелее было держаться. А еще Оден…

— От тебя пахнет иначе. — Он ходил по пятам, позабыв обо всем, кроме меня. День. Второй. И третий. — Извини, но… если бы ты знала, как от тебя пахнет…

— Как?

— Серебром. И вереском. И медом.

Ветром. Землей. Родниками.

Чем-то давным-давно утерянным, позабытым.

И однажды я не выдержала…

Мы бежали по лунному следу. По воде. По бело-лиловому, расшитому медвяными нитями ковру. По миру, который существовал лишь для двоих.

В этом мире не было ни правил, ни запретов.

Утомленная игрой, я возвращала человеческий облик, ложилась, прижимаясь к золотому боку, засыпала совершенно счастливой. Сквозь сон слышала, как поют родники, и водяные, и огненные. Просыпалась и вновь бежала.

Это длилось вечность, а выяснилось: всего-то три дня. И однажды зов исчез, а сны стали просто снами. Но сохранились горы, солнце и вересковые пустоши. И безоглядное, какое-то невообразимое счастье, от которого мне хотелось петь и кричать.

И еще сделать какую-нибудь глупость.

Например, упасть на землю и лежать, глядя в небо. Лучше, если вдвоем. Для одной меня небо слишком большое.

Я устраиваюсь на животе Одена.

— Эйо… — Он перебирает отросшие волосы. — От тебя опять иначе пахнет.

— Плохо?

— Нет… хорошо. Очень хорошо. Теперь и золотом тоже.

А потом задумчиво так добавляет:

— А у волков гон зимой…

Спустя полгода Одена призвали ко двору. Рождение наследника престола — хороший повод, чтобы подарить королевское прощение даже тому, кто о прощении не просит.

И земли за Перевалом получили нового наместника.

— Это король, — вздохнул Оден, укладываясь рядом. — Он всегда добивается того, чего хочет… ну и в ближайшие пару лет он точно не умрет.

Что ж, пожалуй, это можно считать хорошей новостью.

— Зато тебе не придется дом перестраивать…

— Угу. — Муж погладил мой живот.

— И климат там лучше…

Оден вздохнул.

Он уже привык к Перевалу. Да и я, честно говоря, тоже.

Но наш сын появился на свет в Долине, в середине весны. У него были светлые волосы, россыпи родинок на обеих щеках и яркие зеленые глаза…

Лоза действительно сумела прорасти сквозь камень.