Ну, раз уж Рэвал позволяет мне решить...

- Шаньга, ты не против, если эти драконы поглазеют на тебя? - поинтересовалась я, повернувшись к змее.

- Не против. Люблю, когда на меня смотрят. Даже если в этот момент никого не убиваю.

Мы прошли в гостиную. Кресел хватило, чтобы устроиться всем. Кроме, пожалуй, Шаньги. Змея ползала по комнате, периодически взбираясь на стены. Пару раз как будто приклеилась к потолку, свесив голову вниз. Кажется, она банально красовалась. А посмотреть действительно было на что. Сильное, мощное тело, хоть и туманное. Синеватые отблески прозрачной чешуи. Яркие желтые глаза. Красиво!

- Очень необычная иквара, - заключила Яшанна.

- Хотя бы потому, что не убила человека, - хмыкнул Лайдол.

- Хотя бы потому, что не убила никого из нас, - добавил Рэвал.

- Они так часто повторяют слово «убить», что у меня начинает просыпаться это желание, -заметила Шаньга.

Все взгляды сразу устремились ко мне.

- Что она сказала? - спросил Лайдол.

- Просила не вводить ее во искушение.

Дракон поперхнулся. Яшанна выдавила улыбку:

- На самом деле, это уникальный случай. Иквары никогда ни с кем не дружили. А ты, Ивона, похоже, понравилась ей. Тебе очень повезло - иметь такую союзницу.

- Согласна. Мне очень с ней повезло.

- Ты не спрашивала, почему иквара осталась с тобой?

- Ей нравится гулять по замку, - я пожала плечами.

- Это очень странное объяснение.

- Какое есть.

Как будто его придумала я!

- Она тебя слушается? - поинтересовалась Яшанна и испуганно пискнула. Потому что Шаньга внезапно исчезла в потолке. Не прошло и секунды, как змея вновь появилась. На этот раз из стены за спиной Яшанны. И зубами громко клацнула.

Драконица подпрыгнула. Лайдол тоже подпрыгнул и выступил вперед, защищая невесту. Шаньга засмеялась.

- Какие пугливые.

- Я не подчиняла Шаньгу, - я тут же поспешила ответить. Пока змея не решила устроить какое-нибудь непотребство, демонстрируя свободу воли. - Мы с ней, скорее... подруги.

На этом удивились все. Кроме, пожалуй, Рэвала. Но Шаньга тоже выглядела весьма удивленной. Мне показалось, или. змее понравились мои слова?

- Очень любопытно, - сказал Лайдол, схватил Яшанну за руку и потянул к выходу. - Но нам, к сожалению, пора.

Рэвал отправился их проводить. Когда дракон закрыл дверь и повернулся ко мне, я поинтересовалась:

- Что-то опять сказала не так?

- Нет. Но вся эта ситуация крайне необычна для нас.

- Возможно, вам и вправду стоило бы почаще общаться с туманными существами. Просто общаться вместо того, чтобы их подчинять.

- А это мы сейчас и проверим.

- Что именно?

- Посмотрим, как с туманными созданиями будешь общаться ты. Просто общаться. - Слова Рэвала прозвучали зловеще.

- И как тебе живется в тумане? Скучно, да? - полюбопытствовала я.

- Скучно. очень скучно, - согласилось странное создание, больше всего похожее на кляксу с торчащими во все стороны жгутиками. Это туманное создание относилось к типу полностью бестелесных, способных проходить сквозь стены.

- И драконы, наверное, достали? Все подчинить пытаются?

- Достали! Так достали. Моих сородичей поработили. Заставляют их. мыть полы! Мне еще повезло. - Клякса прищурилась крохотными темно-синими глазками. - Твой дракон не будет меня подчинять?

- Нет, не будет. Не беспокойся.

- Хорошо!

Под недоверчивым взглядом Рэвала уже несколько минут я вела беседу с очередным туманным созданием. Причем разговаривала исключительно на туманном языке. Так что выражений не выбирала, изгалялась над драконами как могла. Выяснилось, что многие туманные создания терпеть не могут драконов и готовы их всех передушить. Но на меня они реагировали весьма дружелюбно, с любопытством.

Некоторые создания любили поболтать. Другие - нет. Однако все меня понимали. Кто-то мог ответить, кто-то не мог, в зависимости от способностей и интеллекта. Зато, что радовало меня, туманный язык оказался универсальным.

- Никогда бы не подумал, что шаксы могут говорить на туманном языке, - Рэвал качнул головой.

- Почему? Туманные создания, туманный язык. Разве нелогично?

- Нелогично. Мы всегда приказывали им на драконьем языке. Они знают драконий.

- Зато драконий не знаю я. Говорю, как могу, - я пожала плечами.

- Дело не в этом. Ивона, ты не понимаешь. Мы думали, что туманный язык утрачен. Думали, что на нем могут говорить только самые древние и опасные существа. Как твоя иквара. Но выходит, что на этом языке говорят все туманные создания.

- И чего же здесь странного? - я действительно не понимала.

- Мы тоже туманные существа, Ивона. Но мы утратили этот язык.

- Кстати, как так получилось?

- Когда-то мы могли на нем говорить. Этот язык невозможно выучить. Он был нашей частью. Рождаясь, дракон уже мог на нем говорить. В какой-то момент все больше драконов, появлявшихся на свет, не знали туманный язык. Теперь его не знает никто.

- Очень странно.

- Да, странно. Учитывая, что этот язык утратили только драконы, но не другие туманные создания.

На этом наши исследования прекратились. Еще в самом начале Рэвал грозился, что после исследований мы займемся изучением драконьего языка, но почему-то решил отменить это занятие. Помог мне добраться до комнаты и тут же умчался куда-то по делам. На волнах тумана. Видимо, спешит что-то выяснить или поделиться соображениями со своим правителем.

А само исследование мне понравилось! Выяснилось, что я могу общаться со всеми. Даже если туманные создания не настолько умны, чтобы разговаривать, они все равно понимают и встречают меня дружелюбно. Кто бы мог подумать!

Внезапно вспомнился ночной разговор. Не о прогулках Рэвала, нет. Шаньга спросила, знаю ли я, что происходит с человеком из-за наркаяра. Может, она именно на это и намекала?

Хотя нет. Драконы кажутся весьма удивленными. Они никак не ожидали, что я вдруг начну понимать туманный язык.

Интересно, Шаньга не откажется мне немного помочь? Если найти библиотеку и полистать книги... Я-то их не пойму, но Шаньга поймет. Быть может, она не хочет сказать прямо, зато не откажет в помощи с чтением книг?

Я потянулась к ручке двери, собираясь войти в комнату. Но не успела. На меня кто-то налетел. Тонкие пальцы болезненно впились в плечи. Драконица рывком оттащила меня от двери, развернула и вдавила в стену спиной. Столкнувшись с ней лицом к лицу, я узнала Тэрлу.

- Почему он заботится о тебе? Почему оберегает?! - разъяренно прошипела драконица. Темно-синие глаза излучали ненависть.

Как ни странно, я догадалась, о ком речь.

- Вероятно, потому что я его невеста.

- Ты стала его невестой обманом! Как ты это провернула? Признавайся. К какой магии посмела обратиться?

- К божественной магии, - я сдержанно улыбнулась.

Не первая моя стычка в высшем обществе. Я научилась себя контролировать в любой ситуации. А что на меня рычит драконица, способная размазать по стене. Так я уже, кажется, и к этому начала привыкать.

- Ты наглая дрянь! Знаешь, что теперь будет? Ты погубишь Рэвала. Утащишь его на дно вслед за собой.

- Ты настолько не веришь в него? - я наигранно удивилась.

Тэрла злобно оскалилась.

- В паре с любой другой драконицей он бы победил. Его победа была предопределена. Никто не сомневался, что Рэвал победит. Но ты. ты его погубишь. С тобой он не сможет победить.

- Рэвал считает иначе.

- Жду не дождусь момента, когда он разорвет узы наркаяра и вышвырнет тебя!

- Верно говоришь, не дождешься.

Вообще-то, я надеялась, что Рэвал действительно меня отпустит. Но Тэрла начала меня раздражать.

Драконица взвыла. И ударила меня по щеке. Кожа вспыхнула огненной болью. Кажется, Тэрла собиралась ударить еще раз, но не успела. Прямо из стены вырвалась Шаньга и отшвырнула драконицу от меня.