Он стоял в паре десятков метров от нас, сжимая налитое сиянием копьё в руке. Завидев бога, химера тихо пискнула и прильнула ко мне, дрожа как листок. Я поозирался: контейнеры заслонили собой путь к бегству, прятаться было негде. Ближайшая дыра — в тридцати метрах, но живыми дотуда не добежать. Мы все на виду.

Божество подняло открытую ладонь — и воздух задрожал от нарастающего гула.

— Больше некуда бежать, низвергнутый.

Сквозь гул снаружи послышался скрип тормозов. Божество обернулось — и в тот же миг мощнейший удар вмял массивные ворота внутрь ангара. А следом за ним в противника ударила целая вереница ослепительных сгустков.

Он резко развернулся, закрываясь рукой. Заряды веером разлетелись в стороны, срикошетив от божественного щита. В открывшемся проходе появились два силуэта и раздался знакомый скрипучий голос.

— Ты посмотри, Ранго! Вот это добыча! Подстрахуй, атакую!..

Скользнув вбок, как в танце, он начал плести узоры сразу двумя руками, а напарник тут же ударил "молотом" по богу. Вокруг того снова сгустилась сфера щита.

Воскользовавшись заминкой, я рванулся в щель между покосившимися контейнерами. С трудом ввинтившись в неё, добрался до стенки ангара и побежал к зияющему вдалеке отверстию с оплывшими краями. Сзади полыхнуло с такой силой, что языки пламени с гудением ударили в потолок, по земле и листам металла забарабанили обломки.

Мой план сработал, как часы: сделанный химерой выброс энергии дознаватель почуял бы и на другом конце города. Только вот мог бы и пораньше приехать! Чего они там тупили, опять зависли в пивной?

— Боженька, давай уйдём, скорее!.. — пискнула химера. Шикнув в ответ, я кивнул на здоровенную дыру в стене в полутора метрах от пола.

Под грохот и шипение разрядов, мы домчались до отверстия: я швырнул предательницу в проход и, вцепившись в ещё горячие края, перелез наружу. В лицо пахнул свежий солоноватый воздух с запахом йода.

Едва коснувшись земли, я перекатился за стоявший рядом вагончик с эмблемой клана. Чуть не сбив с ног девчонку, я прижал её к себе и поозирался — дознаватели могли заявиться не одни. Но других людей поблизости не было, а тем двоим явно было чем заняться внутри ангара.

Я прижался спиной к вагончику и, достав телефон, дрожащими от возбуждения руками начал искать знакомый номер. Пара нажатий, и в трубке послышались длинные гудки, а затем — знакомый заспанный голос.

— Р-рэйджи? Ты вообще знаешь который час? Я...

— Где склады вашей компании в порту, Юи?

— Тебе зачем?

В этот момент крыша ангара вспухла от взрыва, ударная волна выбила окна, посыпавшиеся нам на головы дождём осколков. Я прижал к себе химеру, укрывая её распахнутым краем куртки.

— О господи! Да что у тебя там происходит?

— Попал в небольшой переплёт.

— Рэйджи, где ты сейчас?.. Рэ...

Связь прервалась, из трубки полился треск помех.

— Что ты делаешь? — едва не плача, прошептала Химера и высунулась из-под полы кожанки.

— Вызываю тяжёлую артиллерию. Валим отсюда, пока эти двое не...

Мой голос потонул в оглушительном грохоте разрываемого железа. Ангар со стоном сминаемых конструкций покосился — и крыша медленно осела внутрь, погребая под собой всё содержимое. Подхватив девчонку, я рванулся вдоль пошедшей волнами стены к воротам. Надеюсь, эти идиоты не угробят мой байк, мне его ещё Джо возвращать.

Едва я добежал до конца ангара, как мимо пролетела объятая пламенем машина. Уткнувшись в ограду, она смялась как консервная банка. Я выглянул из-за угла — двое дознавателей, окруженные линзой щита, вовсю плели сложнейшие узоры, пока бог наседал на них, не щадя сомы на постоянный ливень плазменных зарядов. В лицо ударило волной горячего воздуха.

Дознаватели пятились к контейнерам, у которых на земле лежал старичок "Кавасаки".

— Суки, отступайте в другую сторону! — прошипел я, ища глазами хоть один реальный путь к побегу. Ближайший ряд с контейнерами был в двадцати метрах, но попробуй ещё добеги до них, под огнём буйных магов!

Химера сжалась — я ощутил мощнейший всплеск магической ауры, а следом в небо огненной кометой взмыл каратель Гелиона, за которым тянулась целая вереница жутких фиолетовых шаров. Я замер, следя взглядом за одним из самых смертоносных ударов архимагов.

Уклоняясь и вертясь в небе как волчок, божество заблокировало щитом несколько зарядов — и камнем устремлось к земле.

Чёрт, я знаю эту атаку! Точно так же мы пикировали из стратосферы на линию обороны под Йор-61. Только в момент удара ты не видишь ничерта из-за многоуровневых кинетических щитов. Вот он, шанс!

Миг — и окутанный сияющими сферами метеорит вонзился в землю у входа в ангар, а я прижал к себе отчаянно орущую химеру и бегом бросился к последнему ряду контейнеров.

От удара задрожала земля, несколько конструкций перевернулось. И без того измочаленный, ангар сложился как карточный домик, разбрасывая вокруг фрагменты обшивки. Пробежав за рядом покосившихся ящиков, я свернул к выходу, и увидел покорёженный, но ещё целый мотоцикл. Беднягу "Кавасаки" отбросило ударной волной к решетчатой ограде и присыпало землёй, но выглядел он рабочим.

Прокравшись за укрытием, я приблизился к байку и высунулся наружу. Хирата с помощником лежали на земле, а божество, держась за руку, медленно шло к ним, занося копьё. Хреново их дело...

Вставайте, упыри имперские! Какого черта вы так быстро сдулись, а кто прикроет мой побег?

Ответ пришел с неожиданной стороны.

В небе над божеством разверзлась чернильное окно, пронизанное разрядами молний — и из портала вышла объятая светящимся ореолом фигура.

У меня волосы на всём теле встали дыбом. Эту ужасающую ауру не спутать ни с чем, и вряд ли я смогу забыть этот пробирающий до костей всплеск магической энергии от появления архонта.

Едва черный зев портала схлопнулся, фигура в фиолетовом плаще взмахнула длинным изогнутым клинком из энергоплатины — и метнулась к опешившему божеству.

Другой возможности сбежать уже не будет! Я бросился к мотоциклу, с криком поднял его и, усадив девчонку на сиденье перед собой, завел мотор. Прочихавшись, он взревел как стая обозленных демонов — и мы рванули в чернильную тьму проезда, уходя подальше от грохочущей в небе битвы.

Когда мы остановились у обшарпанного домишки на самом краю Среднего города, на табло уже мигала красная лампочка "топливо". Похоже, к возвращению в родное стойло этот конь покажет дно бензобака. Заведя побитого жизнью ветерана во двор, я поставил его на подножку и, ссадив химеру на землю, поплелся к двери.

Ещё по пути сююда я успел написать несколько сообщений хозяйке, и если она поняла всё правильно, проблем быть не должно. Но до конца в её стойкости я уверен не был.

— Эм, боженька, я... — промямлила девочка, но я сгрёб её в охапку и, рванув дверь на себя, ворвался в тёмный дом. Чужой дом.

На ходу скинув обувь, я влетел в обшарпанную кухоньку, где горел свет. Сидевшая за столом рыженькая девушка встрепенулась, но не обратив на неё внимания, я усадил химеру на стул и придвинул к стене.

— А теперь ты расскажешь мне всё, маленькая засранка.

Завидев взволнованную Хаясэ, та сразу же натянула личину младшеклашки, но стоило разок тряхнуть ее за плечи, чтобы она вернулась в чувство.

— Я... я не знаю, о чем ты! Помогите, пожалуйста, сестрёнка!

— Она глухая, ей твои мольбы вообще побоку! — кивнув на взволнованную Хаясэ, я прижал деввонку к стене. — Отвечай! Ты же всё подстроила специально с этим складом, так?

Дрожа как листок, она сглотнула и прижала ладошку к грязному боку. Только сейчас я обратил внимание, что от её ладони по штанине вниз протянулось тёмное мокрое пятно.

— Покажи.

Скривившись, она медленно отняла ладонь. Из бока торчал острый металлический обломок. Похоже, один из взрывов всё-таки зацепил девчушку. Она потеряла много крови, да ещё и молчала всю дорогу.