Магия демона сдирала с меня кожу, ломала кости и сжигала внутренности. Я боролся за каждый вдох, терпя один удар за другим, но каким-то чудом не отпускал. Продолжал держать, душить, терзать шипами и выпускать в цель один «болт» за другим. В тот момент мы с демоном стали практически одним целым. Уроборосом, который твердо вознамерился сожрать самого себя. Я должен был убить демона, превратить в ничто, и насрать, что он сделает со мной все то же. Враг мой сражался с той же целью, и если бы я не ненавидел этого выблядка всеми силами своей темной души, то… наверное, зауважал бы его.

Позади кричали, стонали и шипели Артур Арсеньевич, Яна и Григорий. По ним тоже прилетало, и понимание, что мои друзья скоро погибнут вслед за мной, лишь раскочегаривало бушующую внутри ярость.

— Умри ж ты уже, сука… — прорычал я, чувствуя, как вытекает левый глаз и закипает мозг. Мир в одночасье стал черно-белым и каким-то перекрученным, искаженным до невозможности. Превратился в какое-то геометрическое безумие, в котором мой враг угадывался едва-едва. Но все же угадывался, и это главное. — Твар-р-рь…

Послышался мерзкий хруст. За ним рык. Затем атаки ублюдка стали реже. Почему, интересно?

Мой подыхающий рассудок не сразу сообразил: я потихоньку пересиливаю. И надо довести дело до конца. Собрать в кучку те жалкие крохи силы, воли и магии, что еще оставались во мне, и… ДОБИТЬ ЭТОГО ЕБАНОГО ГОВНЮКА!!!

УНИЧТОЖИТЬ!!!

СТЕРЕТЬ С ЛИЦА ЗЕМЛИ И ВЕРНУТЬ ОБРАТНО В ПРЕИСПОДНЮЮ!!!

Остатки силы вырвались из меня с хриплым, практически звериным воем. Я напряг все, что только можно: тело, энергоканалы, щупальца, что держали противника, защитный купол, по-прежнему стреляющий «болтами». И единственным уцелевшим глазом увидел, как демона разрывает напополам.

Нижняя половина тут же упала на землю, а верхнюю — голову, руки и торс, под которым болталась бахрома внутренностей, я продолжал держать и расстреливать. Оглушенный болью, я слышал отчаянный рев демона едва-едва. Но вот то, что он вовсе перестал атаковать, внушало оптимизм.

Еще одно усилие — и я уничтожил то, что оставалось от врага. И как только его не стало, около минуты приходил в себя, пытаясь поверить, что ублюдка больше нет, что по мне не прилетит какое-нибудь блядское заклинание, которое сделает еще больнее, что я, в конце концов, победил…

Хотя…

Нихрена я еще не победил. Лишь отвел от мира угрозу гибели, причем, возможно, всего лишь на время. Умер ли мой последний противник на самом деле? Или отправился обратно в Преисподнюю копить силы для реванша? И если верен второй вариант, то сколько времени ему понадобится, прежде чем вернуться? Хрен его знает.

Если полагаться на рассказанное призраком, то есть лишь одна сущность, способная загнать под шконку и ублюдка, которого я победил с таким трудом, и остальных его сподвижников. Но сущность нужно освободить — именно это и будет финальным шагом и хоть какой-то гарантией, что человечество будет жить долго и счастливо.

Впрочем, хер его знает, вдруг через годик-другой князь тьмы опять лоханется и окажется в плену, а его подданные начнут творить в мире людей всякую дичь. Исключать такую вероятность категорически нельзя, и нечего мне тут втирать про снаряды, которые в одну и ту же воронку не падают.

Боль постепенно утихала. Вернее — чуть-чуть переставала быть нестерпимой. Любой другой на моем месте уже давно бы отключился от болевого шока и тихо-мирно помер, но моя душонка все еще держалась в теле. Кстати, неплохо было бы изучить, что от него осталось.

Только сейчас я обнаружил, что лежу на боку — и пересилил врага, находясь именно в таком положении. Почему так? А потому, сука, что одна моя нога была сломана местах в семи, а вторая валялась неподалеку. Обе руки выглядели так, словно их пережевал тот самый жуткий агрегат для утилизации автомобилей. Половина внутренностей превратилась в бесполезный хлам, только сердце еще каким-то чудом трепыхалось и энергоканалы оставались целы.

Напрягшись, перевернулся на спину и увидел свою банду. Тут же захотелось выматериться.

Выглядели они едва ли лучше меня. Поломанные, обожженные, оглушенные болью, все в крови. И вокруг них тоже сплошная кровь.

— Живы? — выдавил я, едва узнав свой голос. Жалкий сип. — Хоть кто-нибудь?..

— Жива, — прохрипела Яна.

— Тоже, — отозвался физрук.

— И я, — а это Григорий.

Впервые за долгие годы я заплакал. Даже перед тем, как отправиться крошить род Гаарен в прошлой жизни, бродя по собственному дому и тщательно запоминая каждую деталь кровавого кошмара, который учинили ублюдки, я оставался с сухими глазами. Тогда внутри была лишь пустота, стремительно сжираемая яростью и решимостью. Теперь же… Хер его знает, старею наверное…

— Спокойнее, — еле слышно произнес мой блистательноголовый соратник. — Не так все страшно, как кажется. Энергоканалы нам эта тварь каким-то чудом не повредила. Возможно, благодаря созданной тобой защите. Так что потихонечку регенерируем.

Яна и Григорий подтвердили слова физрука. Я прикрыл глаза: ну что же, хоть какие-то хорошие новости. У ребят есть шансы дотянуть до обещанного Онежским вертолета и выдержать путь до его клиники. А уж там… Если вдруг не помогут, то найду способ свалить из Преисподней и лично каждого облажавшегося эскулапа так нагну, что уже никто обратно не выпрямит. Но вот что касается меня…

Я умирал. Даже если сейчас Артур Арсеньевич, Яна или Григорий запустят в остатках моего организма процесс регенерации, ничего не изменится. Пара-тройка минут — и я отправлюсь в ту самую задницу, с которой так долго и упорно боролся. Не выполнив задание до конца.

— А по-моему, отчаиваться еще очень рано.

Вот чего-чего, а приятного женского голоса рядом я точно не ожидал. Удивился настолько, что на несколько мгновений даже забыл про боль и повернул голову влево-вправо, но говорившую так и не увидел. Впрочем, вскоре она появилась сама. Прямиком из воздуха.

Высокая, стройная, в легкой тряпке, похожей на тунику, под которой было видно практически все, интересное озабоченному мужскому глазу. Темные волосы, зеленая кожа… И пара маленьких рожек на лбу.

Оба-на…

— Ну здрассте, — я заставил себя усмехнуться и закашлялся кровью.

Безупречное лицо незнакомки помрачнело, на нем читалось сочувствие. Сама она вытянула руку, ладонью на меня, и спустя пару секунд я почувствовал, что снова могу дышать.

— Спасибочки, — выдохнул я, отмечая, что и боль немного ослабла.

Незнакомка улыбнулась. Несколько мгновений она смотрела на меня, а затем повторила:

— Отчаиваться рано, Илья. Пока ты жив, ты можешь бороться. Все зависит лишь от твоей готовности действовать. Вижу, ты лишился ног. Но ведь есть еще и руки. Ты можешь ползти. Думаю, сил тебе хватит.

— Ну, — я сделал вид, что задумался, — можно и поползать. Боюсь только, что моторчик мой скоро остановится…

— Но ведь пока он не остановился.

— Что есть, то есть, — ответил я. Затем напряг руки — каждая была сломана — и протащил себя вперед на несколько сантиметров.

— Вот видишь, — сказала рогатая красотка. — Все проще, чем кажется.

Ага… Это если не принимать во внимание, что даже такой жалкий рывок едва не погрузил меня в шоковое состояние, а их нужно будет сделать… Сколько?.. Двадцать тысяч? Тридцать? Не исключено, что больше, поскольку отсюда до самого газового кратера, в который мне предстояло нырнуть, не меньше четырех километров.

— Да, если бы ты был один, то скорее всего не справился бы, — словно прочитав мои мысли, а возможно и впрямь сделав это, произнесла незнакомка. — Но я буду с тобой. Да, сейчас мои способности невелики, но… Думаю, я смогу поддержать тебя в достаточной мере. Хотя бы… — она улыбнулась, — не позволить твоему моторчику остановиться.

— Что ж, хорошо, — ответил я, преодолевая еще несколько сантиметров. Вновь дыхание перехватило от боли. — Тогда я буду звать тебя Госпожа Реанимация.

Незнакомка рассмеялась. Весело, звонко. А я продвинулся вперед еще чуть-чуть.