Это секрет, но деньги Церена получилось реализовать. Это несложно, когда часть заказов проходит мимо главного интенданта, и это считается нормой. Так мы ещё и пару заказов взяли в самой гильдии, встречаясь с заказчиком отдельно. Плюс Резано кое-что из травок продавал стражникам. Укрепляющих. В этих денежных потоках припрятать немного — задача тривиальная, главное, не наглеть.

Забыл сказать, что я ещё в карты пару раз выиграл. Карты среди практиков — отдельная история. Особенно при встрече того, кто умеет скрывать то, что у него на руках, и того, кто видит больше других. Мой дар оказался покруче таинств охотников, и я немного пополнил наш бюджет.

— Всё верно, — Марии хватило одного взгляда, чтобы оценить моменты. — Заказы ещё брать будете?

— Позже, — ответил я, снова улыбнувшись девушке.

Не потому, что она мне нравилась, а ради поддержания отношений. Девка в самом соку, ищет себе мужа, но меня это не касалось.

Потратиться я решил на мастера движения. На мастерицу… Нда. Звали её Салия Легкая. Местные любили прозвища не так сильно, как урсувайцы, но тоже частенько использовали. Особенно в отношении тех, кто достиг большого мастерства. Официально Салия занимала должность… учителя танцев.

Танцев! Учительница танцев в гильдии охотников!

Но стоило один раз на неё взглянуть, как все вопросы отпали. Пусть хоть сурхом назовётся, я был готов заплатить за урок любые деньги. То, как она двигалась… Это было сродни гипнозу, и неподготовленный человек ловил мощную ментальную оплеуху. Я тоже словил. Подзавис, увидев слишком много, когда мы в первый раз встретились.

Вскоре, пройдя коридорами и поднявшись на пару этажей, собрался с духом, постучал и открыл дверь.

— Заходи! — раздался звонкий голос. — Эрано?

— Он самый, — ответил я, немного побаиваясь смотреть на эту женщину.

Внешне она была обычной. Если её залить клеем и как следует зафиксировать. Но когда она двигалась, да банально моргала или улыбалась, что тоже считалось движением… То превращалась в богиню. Стоило увидеть её ещё раз, а она всего лишь приглашающе махнула рукой, и до меня в полной мере дошли слова мастера-копья о том, что такое приближение к совершенству.

Страшно представить, какая она в бою. Ей оружие не нужно. Достаточно… идти.

— Не бойся ты так меня, — улыбнулась по-доброму она. — Для хорошего движения нужно быть расслабленным.

— Есть быть расслабленным, — как дурак выдал я.

Потому что лично для меня обучение уже началось. Какой-то глубинной частью сознания я улавливал те эманации архетипа, что исходили от Салии.

— Ты на уроке, охотник, — усмехнулась она. — Иди сюда. Будем танцевать.

Чего ещё ожидать от учительницы танцев?

Она встала, выставив перед собой ладони.

— Эрано, дай мне свои руки, — сказала она мягко. — Я буду тебя направлять.

Мои ладони были в два раза крупнее её. Как и я сам. Смотрелось это комично, но смущало только меня, никак не Салию.

— Чувствуется дисгармония в теле. Ты что-то практиковал в последние дни?

— Носил утяжелители.

— Сегодня снял? — догадался она. — Тело ещё не привыкло двигаться без веса. Сейчас это исправим. Расслабься и двигайся за мной.

И мы начали двигаться. Медленно, плавно, переходя из одной позы в другую. Я чувствовал, что Салия влияла на меня внешней силой.

А потом… Та забитость мышц стала уходить.

— Если закружится голова, не переживай.

Так, шаг за шагом, я постигал новый для себя уровень. Всего лишь за одно занятие. Всего лишь за двадцать старших монет.

***

Каждый из нас вышел из гильдии пришибленным. Кая посмотрела на меня оценивающе, что-то углядев. Я знал что. После Салии движения изменились. Пока шёл от неё, меня многие охотники взглядами провожали, возможно, сами не понимая, в чём дело.

Кая тоже изменилась. Как будто она была мечом, который заточили.

— Как прошло? — спросил я её.

— Мне понравилось. Завтра, если хочешь, разомнемся с тобой с утра.

— Договорились.

Мы вышли первыми, а там и Хала с Резано подтянулись. Парень ходил к мастеру травнику, набирался знаний. Хала же отправилась к мастеру разрушения. Была и такая внешняя сила. Не совсем то же самое, что вибрация, но ничего более подходящего мы не нашли. В ней тоже что-то изменилось. Впервые появилось обещание настоящей угрозы.

— Это был один из самых продуктивных уроков в моей жизни, — призналась девушка.

— А я, кажется, наметил варианты, как нам увеличить доходы, — поделился Резано. — Обсудим это в казарме.

***

План сводился к следующему. Резано, открыв связь с внешней силой, получил возможность влиять на растения. А половина специй — это как раз те или иные травы. Влиять — это значит, он мог их поддерживать в свежем виде, а главное — усиливать. Иначе говоря, в потенциале Резано мог создавать более крутые зелья, а это уже совсем другой уровень. Можно было легко получить плюс тридцать-сто процентов к нашему доходу за травы. Ну как легко… После соответствующего обучения.

Когда Резано озвучил эту новость, радуясь, что сможет приносить пользу, я слегка испортил ему настроение.

— Тогда понятно, что делать, — сказал я отряду. — Следующую прибыль вкладываем в Резано. На себя потратим, что останется.

— Но…

— Нам и так будет, чем в этом месяце заниматься, — пресек я его возмущение. — А ты потом принесёшь прибыль, которая отобьет любые расходы. К тому же твои настойки мы и сами использовать можем, существенно экономя. Этот выбор очевиден. Ты и сам понимаешь.

— Он правильный с точки зрения логики, если считать одну лишь прибыль. Если же учитывать риски и сражения, то это неправильное решение, — отчеканил Резано, не спеша соглашаться.

— Поэтому я и сказал, что в ближайший месяц нам есть что совершенствовать. Верно говорю?

— Мне недели три минимум отрабатывать то, что показал наставник, — ответила Кая. — А то и дольше.

— Мне тоже, — согласилась Хала.

— Вот и решили, — поставил я точку. — Идёмте спать. Завтра у нас отдых, а потом начнётся подготовка к большому делу. Глядишь, не придётся делать выбор, на кого тратиться и ты будешь спать спокойно.

***

С Каей мы проснулись чуть раньше рассвета, чтобы без лишних глаз устроить спарринг.

Сколько времени прошло на этих землях… Три месяца в рабах, два в охотниках. И все эти дни, каждый день, я занимался тем, в чем хорошо разбирался.

Наблюдал. Изучал. Строил гипотезы и проверял их на практике.

Церена я не обманул. Знания, что хранили эти земли, были сложны в изучении, и мои дары пасовали. Не хватало нормального обучения, многих ответов, чтобы сложить цельную картину. Я буквально двигался на ощупь, и каждая крупица знаний, которую находил, была дороже золота. Я даже главную причину сложности обнаружил. Школы. У каждой имелся свой подход и принципы, по которым они создавали таинства, сильно отличались. Ещё и внешние силы путаницу вносили. Грубо говоря, наблюдая за двумя охотниками, можно было увидеть принципиально разные покровы. Со сложной внутренней структурой.

Но сейчас это было неважно. Сейчас мы с Каей хотели показать то, чему научились на вчерашнем уроке.

Девушка обнажила костяные клинки, а я копье. Над правым плечом у Каи появился темный сгусток. Я не стал на него смотреть, зная, что девушка использует это против меня. Но её и такой вариант устроил.

Шар она направила на меня, сама не двинулась с места. Махнув копьем, разрубил его и… Кая показала что-то новенькое. Тьма лопнула, как тонкая оболочка, высвобождая свет. Тот самый, с которым она установила связь и принимала специальные специи, чтобы сбалансировать. Если бы я чего-то такого не ожидал и не прикрыл глаза…

Впрочем, трюк был реально хорош. Опасаться тьмы, а получить ожог светом — решение настолько нестандартное, что ничего подобного мы не видели. Архетипов существовало великое множество, между ними были свои отношения, и подружить антагонистов… На самом деле боюсь представить, что для этого нужно. Талант, мастерство, воля и боги знают что ещё. Кая своими трудностями не делилась, а я не спрашивал, сосредоточенный на других задачах.