Мы подошли к крепостным стенам. Я внимательно осмотрел гранитные блоки, из которых они были сложены: полтора метра в высоту, четыре с половиной в длину.

– Джордж, как вы построили эту крепость? Это же невозможно вашими силами! – обратился я к капитану.

– А мы и не строили, двадцать поколений назад ее тут нашли, – Джордж рукой провел горизонтальную линию на высоте десяти–двенадцати метров, – она была засыпана песком и глиной. Ее откапывали больше тридцати лет. Видишь ворота? Они были сорваны, их нашли в глине в двадцати метрах от стены. Наши предки эти ворота почти десять лет пытались установить. Пришлось придумать подъемные устройства.

Я оглядел ворота, они внушали почтение. Высота ворот составляла примерно двенадцать метров, ширина семь, изготовлены они были из серебристой стали, с узором из черного метала, закреплённого на двери крупными клепками. Узор был обычным свастичным орнаментом, такой же я видел в храме, когда появился в этом мире.

– Ворота установить-то установили, – продолжал капитан стражей, – а как открывать, не придумали. Пришлось прорубить в них маленькие ворота. Тоже была та еще задача. Ты, если интересно, можешь сходить в школьный музей, там есть хранитель – он расскажет подробно. И как в огромных ступенях Губернаторского дворца маленькие ступеньки вырубали, и как остатки огромных вещей, которыми пользовались великаны, в подвал дворца стаскивали. Там и подкова огромная хранится от лошади великанов.

Едва мы вошли в городские ворота, у меня опять появилось системное сообщение: «Поздравляем, вы нашли древнюю крепость Антов «Орел Семнадцатого рубежа». Хранитель крепости мертв. Энергоконтурная защита отключена».

Стражники узнали Норса и пропустили нас без проблем. Быстро темнело, капитан повел своих стражей и их семьи в военный городок у западной стены, а мне предложил пойти на центральную площадь и там найти гостевой дом «Капониум».

В центр поселка вела широкая улица, на которой стояли трехэтажные дома высотой около двадцати метров. Не дома, а дворцы с огромными окнами, балконами и мощными колоннами. В некоторых домах также были вырублены дополнительные двери, а пристрои, рассчитанные на обычные человеческие размеры, были стилизованы под монументальную архитектуру, но разница была видна, как говорится, невооруженным взглядом. Пристрои были из камней небольшого размера, обтёсанных без какой-либо аккуратности, разные по форме и весу, которые скреплял толстый слой раствора. А вот Анты делали каменную кладку без раствора, камни подгонялись друг к другу впритык. Поэтому подражательство было видно сразу…

Вот так, глазея по сторонам, я за десять минут дошел до центральной площади. Значит, диаметр крепости был не больше 3,5 километров. Я шел по одной из главных улиц, освещенной фонарями. Судя по медным трубам, проходящим по фонарным столбам, освещение было газовое. Интересно! Это не характерная для Средневековья технология.

На площади стояла стела, наверное, пятидесятиметровой высоты. На ее вершину был установлен какой–то бронзовый памятник, но в сумерках мне его было не рассмотреть. Перед стелой стоял огромный дворец с колоннами до самой крыши, высотой чуть ниже стелы. Логично было предположить, что это самое большое здание в городе – Губернаторский дворец. Следуя объяснениям Джорджа, я свернул направо к гостинице. «Травку? Понюшку? Девочку?» – почему–то вспомнилось мне.

Гостиница была в величественном стиле античных дворцов: длинное двухэтажное здание, вытянутое вдоль площади, с колоннадой на втором этаже, огромными окнами и массивным входом с широкой мраморной лестницей и резными балясинами перил. На каменном козырьке, нависавшим над лестницей и опирающимся на шесть колонн, был барельеф с восходящим солнцем. Слева и справа от парадного входа были вырублены еще два входа, один с красным фонарем, другой – с вывеской, где был изображен жарившийся на вертеле баран. Мне подумалось то же, что и вам. Все правильно, лупонарий и трактир. А обязательная для таких зданий конюшня должна быть на заднем дворе.

Едва вошел в холл, как ко мне подбежала девушка-горничная:

– Здравствуйте! Вы поздно, я могу вам доставить ужин в номер, – она приветливо улыбнулась, симпатичная, худенькая, с русыми волосами, одетая в простое прямое серое платье и белый передничек, – на кухне есть курица с лармийскими приправами, рыбный салат и молодое вино с юга.

– Здравствуйте! – я невольно загляделся на ладную девочку, все–таки две недели промышлял по лесам да походам, одичал. Она аж покраснела от моего пристального взгляда. – Да, милая, принеси, пожалуйста.

Я направился к стойке приема гостей, «Адя, меня зовут Адя», – услышал я вслед. Обернувшись, представился сам: «Леонид». Все–таки она прелестна – свежа и полна энтузиазма.

Конфликт начался внезапно. Я еще даже не подошел к стойке обслуживания постояльцев, а работник гостевого дома уже прокричал, глядя на меня:

– Пошел вон, бродяжкам не подаем! Что ты ходишь тут?

Он был жирным коротышкой, с неприятными сальными глазками на заплывшем лице. Родик, 10 уровень, прочитал я его характеристики, когда всмотрелся в его статус. Я сначала опешил от такого приема, но потом сработал какой–то старый навык на хамство отвечать грубостью. Да, так позориться перед обалденной девушкой было не к лицу. Я подошел к стойке, которая была метров пятнадцать длиной.

– Иди сюда, тварь! – сказал я громко, на весь холл. Толстяк молчал и смотрел на меня насторожено. Я спокойно сел на стул и призвал волка. Яр появился прямо из воздуха и, почувствовав напряженную обстановку, рыкнул.

– Ты хочешь, чтобы тебя притащил за горло мой волк? – спросил я, глядя ему в глаза. И тут он попятился, еще не испугался, но уже почувствовал недоброе:

– Я сейчас охрану позову!.. – взвизгнул он фальцетом.

– …и доктора зови! – перебил я его, – чтобы охрану потом по косточкам собрать. Ты действительно собрался напасть на ИГРОКА?

Вот тут–то он и побледнел. По словам капитана Норса, игроков здесь не видели давно, но, когда встречали, умывались кровавыми слезами. Воевать с игроками никто не хотел, это было фатально. Все местные надеялись, что игроки будут союзниками, которые заставят умываться кровавыми слезами уже врагов. Родик начал пятиться, ему стало страшно, он не мог вымолвить ни слова, только смотрел, не отрываясь, на скалящегося волка.

– Не надо! Простите! – закричала Адя, встав между Родиком и волком. Ей тоже было страшно, но она нашла в себе силы вмешаться. Она стояла, судорожно сжимая в руке жестяной поднос, как бы прикрываясь им от волка. На лице – смесь решимости и отчаяния. Молодец девочка, смелая, ты такой мне еще больше нравишься!

Я убрал волка и расслабился:

– Мне нужен лучший номер, какой у вас есть, – обратился я к девушке уже спокойным голосом. Родик тем временем шмыгнул в дверь за стойкой.

– Я позову дядю Карла, – девушка убежала в ту же дверь.

Ждать почти не пришлось, в холл вышел пожилой, но крепкий старик. Вглядевшись в статус, прочитал: Карл Норс, 30 уровень. Он осмотрел меня встревоженным взглядом и, осторожно ступая, как воин, приблизился. А я, увидев фамилию, улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

– Рад приветствовать представителя славной фамилии! – заговорил я и вытащил из кармана куртки офицерский нагрудный вымпел, который дал мне капитан при расставании с настоятельной просьбой показать его секретной службе «при возникновении проблем». Вымпел был красного цвета с вышитым золотом орлом, на груди которого был вензель Н и подпись «Капитан Дж. Норс».

– Что с Джорджем? – вспыхнули с тревогой глаза дяди Карла.

– Живой. В военный городок поехал своих людей селить, – ответил я, излучая дружелюбие, – а меня он сюда отправил. А здесь чуть не выгнали с порога, как бездомную собаку. Как же так произошло, Карл?

– Приношу извинения за работников, – сухо ответил он, – лучший номер уже готовят. Вы хотите в долг или оплатите?

– Оплачу, конечно! И еще мне обещали ужин!

– Так поздно есть очень вредно! Но, если хочется, то побольше запивайте и желательно водой, а не горячительным, – родственник капитана заметно смягчился и уже смотрел на меня по-отечески. То ли харизма сделала свое дело, то ли красный вымпел так повлиял на деда.