Тело было готово, однако это всё ещё был не конец, следующим этапом было восстановление и вплетение в тело достигнутого Сонгом совершенствования и концепций. И лишь только после того, как всё было завершено, а тело оказалось практически закончено, он смог немного выдохнуть. Хаотические отголоски слышались Сонгом всё отчётливее, а маяк светоча постепенно угасал, говоря о том, что мастер Лод начал уставать и следовало поторопиться.

Вплетение золотого ядра души в своё тело было отдельным вопросом, и далеко не простым. Сонгу пришлось очень тяжело, силы стремительно покидали его эфемерную душу, и с каждой лишней минутой он чувствовал всё более яростные энергетические волны, которые грозили в любой момент захлестнуть его, отправив прямо в пасть хаотическим щупальцам, рыскавшим где-то уже близко.

Сонг не знал, сколько это продлилось в реальности, но ему показалось, что это прошла целая вечность. Опять вернулась боль, не такая, как была при сжигании тела, но тоже очень сильная. Из глаз брызнули слёзы, а сам Сонг упал на колени с усилием, пытаясь вдохнуть воздух карманного мира. И лишь тогда понял, что всё закончилось… точнее, почти закончилось. Подняв взгляд на мастера Лода, который погасил светоч, служивший так долго для него маяком, Сонг уселся в позу лотоса, сделав знак старику, что собирается продолжать. Он ощущал невероятный подъём, в нём сейчас бурлила сила этапа «Парагона». Сонгу удалось прорваться к этому этапу и используя полученный импульс и пульсирующую во всём новом, преобразившемся теле мощь, он обрушил её на преграду, закрывающую шестую и седьмую революцию. Синее и алое пламя заплясала вокруг молодого человека. Его тело, преобразованные и ставшее идеальным сейчас без труда пробилось через обе революции. Подняв руку, Сонг заставил оба пламени подняться к ладони, а затем с силой сжал ладонь в кулак, хватая воплощения двух революций. И в ту же секунду внутри Сонга вспыхнуло собственный огонь, огонь его концепции, соединяясь с синим и алым пламенем, они начали стремительно соединяться.

Открыв глаза, молодой человек посмотрел на мастера Лода, с любопытством, смотрящим сейчас на него.

– Впечатляет, – усмехнулся усталой улыбкой старик. – Сейчас в твоём взгляде даже я ощущаю внушительную силу.

Сразу несколько малых флотилий объединившись в единую формацию, отходили под ударами наступающему на них странному флоту, состоящему из необычных чёрных кораблей-скал. Но причина столь поспешного отступления была не в кораблях-скалах, а в том, что шло за ними. Непонятная тьма, поглощающая всё, даже сам свет. Страшную силу несла в себе эта тьма, и поглощала она, всё до чего ей удавалось дотянуться. Звёздная пыль, кометы и астероиды и даже целые планеты и звёзды. Тьма надвигалась неспешно, но последовательно и неумолимо.

Малые флотилии были экспедиционным корпусом секты Тёмной Души. Они занимались разведкой и поиском новых пригодных для использования духовного купола, миров. Нейтральная территория Закрытых миров считалась лучшим местом рождения подобных жемчужин. После уничтожения великого флота, отправленного в атолл Странников, секте Тёмной Души катастрофически не хватало ресурсов. Она стремилась восстановить хотя бы часть из уничтоженных сил, понимая, что безнадёжно не успевает и проигрывает мощи Божественного клана в вопросе контроля над Атоллом человеческого влияния.

Однако, экспедиционный корпус оказался не готов к встрече с противником, который ко всему прочему ещё был значительно сильнее. Чтобы не оказаться мгновенно поглощёнными, им пришлось использовать одно из защитных построений, и сохраняя его медленно «пятится» назад, в надежде, что тьма вместе с необычными медленными кораблями-скалами отстанут сами, отвлёкшись на что-то другое.

– Лорд-адмирал? – возле командующего флотом, который сейчас стоял на мостике своего флагмана, появился один из помощников. – Есть сообщение от старейшин.

Адмирал принял от помощника светящийся куб с запечатанным внутри сообщением и ввёл в него своё восприятие, мгновенно прочитав содержимое. Не удержавшись, он мысленно выругался, передав опустошённый куб помощнику мужчина подошёл к камню управления флагманом и задумчиво посмотрел на иллюзорное изображение созданной им защитной формации из более чем полусотни кораблей разных размеров и назначений. Приказ старейшин прозвучал чётко и однозначно – покинуть закрытые миры и вернуться на территорию секты.

Надвигается великая угроза для всех Высших миров и Великая секта Тёмной Души готовится к тому, чтобы защитить себя. Вот только, как лорд-адмирал мог выполнить приказ, не нарушив формации? А без неё тьма и сопровождающие её «скалы» раздавят больше половины его кораблей. С другой же стороны, находясь внутри формации все суда флотилии были вынуждены придерживаться своей минимальной скорости.

Неразрешимая задача. Если он потеряет больше половины флота, даже не поцарапав противника это позор и развоплощение, с другой же стороны, опоздание и бездействие для совета будет означать предательство.

– Всех капитанов кораблей ко мне, – отдал он общий по всему флоту приказ. – Через двадцать минут жду вас всех в комнате совещания флагмана.

«Будем решать, как выбираться из этого положения».

После взятия этапа «Парагона» Сонг и помогающий ему мастер Лод ещё несколько часов занимались тем, что возводили хоть пока и шаткое, но его основание, используя имеющиеся реагенты и редкие ресурсы. И лишь после того, как всё завершилось Сонг позволил себе немного расслабиться. Старик вытащил откуда-то из своего карманного пространства горлянку с духовным вином и передал ему.

– Ну, отметить это дело нам точно не повредит, – с усмешкой ответил он, на вопросительный взгляд Сонга.

Приняв горлянку, парень движением вынул пробку и принюхался к терпкому аромату, появившемуся из бутыли.

– Одна из жемчужин моей коллекции, – тут же похвастался старик и уже через мгновенье вытащил точно такую же бутыль для себя. – Будем.

С наслаждением он приложился к горлянке, Сонг несколько секунд смотрел на него, и, не удержавшись от улыбки, также в салюте поднял перед собой бутыль, и попробовал обжигающего «пойла». По-другому и не скажешь, это оказалось самым крепким духовным вином, что он пробовал на своей памяти. В голове мгновенно прояснилось, а окружающий мир вдруг стал резче, налившись сочными красками.

– Ну и крепость, мастер, – выдохнул Сонг, закрывая пробкой горлянку.

– Как раз то что надо, чтобы восстановить силы, – подмигнул старик и поднялся. – Ладно, пойдём в капитанскую рубку, посмотрим, что там происходит.

За время пока Сонг, прорывался к этапу «Парагона» ничего не поменялось, они появились в рубке, когда по корабельному времени была уже поздняя ночь и там находилась лишь дежурная команда и один из пилотов, вяло проверяющий что-то на камне управления.

Согласно переданному краткому раппорту, никаких опасностей или необычных вещей за время отсутствия адмирала не случалось. Зато появились кое-какие новости о происходящем внутри атолла и вот там всё было крайне непросто. То, о чём говорил Сонг, подтверждалось. В разных местах Высших земель появлялись разрозненные клочки тьмы, воплощение «пустоты», сопровождаемые странными судами похожие на вытесанные из сплошного куска чёрные скалы. Там, где их не удавалось остановить, происходило то, чего опасались все мы. Полное поглощение всего, до чего тьме удавалось дотянуться. Она сжирала целые планетарные системы вместе со светилом и даже звёздной пылью. Пока ещё это никак не сказывалось на Атолле человеческого влияния, в конце концов, в нём существовали огромное количество пустых и населённых миров. Но сам факт пожирания и начала вторжения говорил о многом.

Большинство сект, кланов и храмов, включая Великие силы, начали стягивать к границам своих территорий свои силы. Кое-где с пустотой пытались бороться и даже умудрялись побеждать, как это случилось на закрытых территория Кровавого клана. Но тут следовало понять, что силы малых клочков пустоты были не так большие, и справиться с ней мощью одного или двух «Божеств» или отрядом «Парагонов» было вполне реально.