- Так больше вроде бы и нечего рассказывать, - растерянно пожала плечами, думая только о последних событиях.

- И никаких повторных магически всплесков, сегодня, конечно же, не было? - вздохнув, видя, что намёками говорить со мной пока бесполезно, в лоб спросил парень. - Или всё-таки были, но ты мне каким-то необъяснимым образом забыла об этом рассказать? Естественно не намеренно, - последние слова, произнесённые с сарказмом, окончательно привели меня в себя.

- А разве это может быть как-то связано с появлением незнакомки? - осторожно поинтересовалась я.

- Ясно, значит, магия просыпалась снова, - понял по-своему мой вопрос оборотень. -Знаешь, я, конечно, в этих делах не специалист, но если бы в мой закром кто-то без спроса нырял, забирая без разрешения то, что принадлежит моей семье, я бы попытался выяснить кто этот глупец. А ты?

Смысл слов, сказанных Мишей, доходил с трудом. Какой закром? Кто, что забирает? Пока не вспомнился рассказ деда Ратибора о родовой энергии. Отец был лишён доступа к ней, а я... Знают ли о моём существовании высокородные родственнички?

- Хочешь сказать..? - произнести вслух подобное предложение язык не повернулся, но парень понял и без слов о ходе моих размышлений.

- Не знаю, но как вариант возможно и такое, - нахмурившись, ответил он, - поэтому так важен контроль. Всплески забирают слишком много энергии, в отличие от контролируемой магии, поэтому я и настаивал на том, что нужно скорее найти лорда Эрбрайена, чтобы тот взялся за твоё обучение, а не скакать по всему Тридевятому царству, разыскивая отца или деда наших новых попутчиков, тем самым привлекая внимание жителей Прави.

- Кстати, о мальчишках. - взглянув на спящих близнецов, устроившихся неподалёку от костра на стеганом одеяле, решила сменить тему разговора, поскольку обсуждать реакцию на моё появление в этом мире внезапно объявившихся родственников, желания не было. -Удалось разузнать что-нибудь интересное?

- Да, удалось, - ответил он, удивлённо вскинув бровь, но проследив за моим взглядом, и кивнув собственным мыслям, продолжил. - Про отца они ничего не помнят, словно эта тема была для них намеренно кем-то закрыта, что вполне возможно, учитывая способности здешних магов. Зато помнят про деда, что живёт он в белокаменной крепости, что на доме у него флюгер с петушком и забор с башенками, что приезжают к нему в гости каждое лето, и что тот ненавидит зятя, то есть, их отца. За что именно - не знают, а может - не помнят.

- Не густо, - откликнулась я.

- Не густо, - подтвердил он, - но есть вероятность того, что память начнёт постепенно возвращаться и они вспомнят что-то ещё. Была бы ты у нас обученным магом, давно бы сняла блок, но, увы.

- Не дави на больное, - обиделась я, - зато, если обучусь.

- Хорошее слово «если», - перебил меня оборотень, фыркнув. - А, ну и ещё мальчишки уверяли, что в ту белокаменную крепость, в которой живёт их дед, ведёт дорога, вымощенная жёлтым камнем. Не знаю, даст ли нам эта информация хоть что-то, но раз вспомнил.

- Та самая, которая проходит неподалёку отсюда? - воодушевилась, вспомнив утреннюю прогулку за повозкой. - По описанию подходит, если, конечно, у них все дороги не сделаны из жёлтого камня.

- Знаешь, Настька, пойду-ка я прогуляюсь к этой самой дороге, осмотрюсь, - задумчиво пробормотал Миша, - может, что и почую. А ты сиди здесь и никуда не суйся. Веди себя тише воды, ниже травы. А ещё лучше - бери пример с ауки, который лежит себе спокойно возле костра и в ус не дует. В общем, не скучай, я быстро - одна нога здесь, другая там.

- Миш, - вставая следом за парнем, окликнула я, - спасибо тебе большое, что помогаешь. Я знаю, ты не одобряешь моего решения насчёт мальчиков, но уверена - мы всё делаем правильно.

- Очень на это надеюсь, - откликнулся оборотень, прежде чем скрыться в темноте.

Подбросив в костёр сушняка, я снова уселась на землю, прислушиваясь к ночным звукам, время от времени поглядывая на ауку, который после ухода Михея устроился возле моих ног. Чуткие уши существа то и дело вздрагивали, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, прислушиваясь к происходящему в темноте, но пока он безмятежно щурил глазки, лениво нежась рядом со мной, я старалась не волноваться. Этот лес был для него родным домом, в отличие от меня, и он наверняка знает, чего именно нужно опасаться, а на что даже не стоит обращать внимание. По крайней мере, я очень на это надеялась.

Размышления об ауке плавно перешли в воспоминания о родителях, друзьях, Маришке, оставшейся в избушке деда Ратибора, поэтому я не сразу заметила то, что пламя костра стало ярче и в его огненных отблесках мелькнуло хмурое мужское лицо. Но для Пушика появление незваного гостя не осталось незамеченным, о чём он и сообщил глухим рычанием.

Вздыбившаяся шерсть зверёныша и ощерившаяся пасть с удлинившимися зубами, превратившими его из милого пушистика в злобного монстра, мгновенно вывели меня из раздумий, заставив подскочить на месте.

Схватив топорик, лежавший рядом с хворостом, я направила его в сторону костра, но образ тут же исчез, оставив после себя лишь взметнувшийся к небу сноп искр.

Это что ещё за чертовщина?

Пока ждала Михея, немного успокоилась, но если оборотень прав и незваные гости - это любопытная родня, решившая взглянуть одним глазком на горе магичку, запустившую руку в их родовой энергетический резерв... Я даже не знаю, какие сюрпризы от них следует ожидать? Нужно ли их опасаться? Захотят ли они навредить через меня отцу или решат пойти на мировую?

Пламя костра пригревало, убаюкивая, и, не заметив как, я задремала. Сладкая нега растекалась по телу, увлекая в царство Морфея, подбрасывая чудесные видения с такими пейзажами, от которых кружилась голова. Густые леса, с множеством неизвестных деревьев, сменялись заливными лугами, расцвеченными россыпями всевозможных цветов, различных форм и оттенков. Неспешно текущие реки чередовались с голубыми зеркалами озёр, ручьёв и небольших водопадов. А какие в моём видении были сказочные города, утопающие в пышных садах.

Проснулась я уже на рассвете, заботливо укрытая одеялом, от того, что один нахальный зверёк, забравшись на импровизированную постель из травы и рогожи, разместил свой хвост поблизости от моего лица, и его пушистый кончик, так не вовремя защекотавший нос, заставил чихнуть, отчего Пушик подскочил будто ужаленный, впрочем, как и дремавший неподалёку Михаил.

- С добрым утром, спящая красавица, - хриплым ото сна голосом поприветствовал он, когда понял, наконец, кто виноват в его экстремальной побудке, и, потянувшись, широко зевнул.

- С добрым утром, - ответила я, смущённо кашлянув, удивлённая его обращением, но через пару секунд смущения как и не бывало. - Чем закончилась твоя ночная вылазка?

- Тем, что я выяснил, откуда приехали похитители, - подбросив в тлеющий костёр сухих сучьев, ответил он, - и куда, судя по всему, нам следует ехать, чтобы найти родственников наших близнецов.

- Ну, не тяни, кота за хвост, говори как есть, - поторопила его, наблюдая, как парень неспешно подвешивает чайник над разгорающимся костром, будто кроме этого, на всём белом свете, его больше ничего не волнует.

- В противоположную от нашей цели сторону, вот куда, - проворчал он. - Насть, может, давай я тебя сдам с рук на руки этому вашему супер магу, а потом сам займусь близнецами? Мне же Софья Ильинична голову открутит, за то, что я подвергаю тебя риску, а Ярый ещё и шкуру снимет, и подвесит над камином.

- Это не ты меня подвергаешь риску, а я тебя, так что никто ничего не открутит, и не повесит, - отмахнулась я, - тем более камина у нас никогда не было, так что успокойся.

- Это радует, - усмехнулся парень, - это я насчёт камина. А если серьёзно... Если твоё решение окончательное, тогда буди ребят, завтракаем и выдвигаемся в путь. Чем скорее закончим с делами, тем быстрее вернёмся домой.