Молчание затянулось. Ясмин отпила ароматного, умопомрачительно пахнущего корицей кофе, и вернулась к наброску. Больше в тот вечер щекотливой темы Джер не касался.

А назавтра он почти полностью выкинул из головы терзавшую накануне ерунду. Пара бутылок пива вечером помогли ему привести мысли в порядок. Ну какая ему, в самом-то деле, разница, с кем встречается Ясмин? Довольна, жива, цела — и слава богу. Благо с кем роман у Адама ему прекрасно известно, а это его интересовало сейчас значительно больше, особенно учитывая, что дозвониться ему Джер с позавчерашнего дня не мог. Впрочем, этот товарищ любил появляться неожиданно. Занятно всё-таки, что кто-то ещё играет в подобные игры: машина у подъезда, гонки посреди ночи, неслучайные случайные встречи…

Возвращаясь домой с репетиции, Джер то и дело поглядывал по сторонам, готовый поймать любовника «с поличным», если тот подкарауливает его неподалёку. Его никто не преследовал, в густой тени подворотен никто не прятался, и возле обшарпанной арки не ждала, нахально поблёскивая боками, белая машина.

Он поднялся домой, и с удивлением обнаружил, что приятели куда-то ушли, оставив ему благословенное уединение, включенный свет в туалете и гору немытой посуды в раковине.

«Как пить дать я знаю, кто такой свинтус. Вернётся — заставлю всё прибрать, даже если он на бровях приползёт» — выругался про себя Джер, включил чайник и с наслаждением завалился на диван… чтобы тут же вскочить, откликнувшись на трель телефонного звонка. Как назло, мобильник где-то затерялся, и прошла почти минута, прежде чем он сообразил распотрошить карманы куртки. Наверняка это звонит Адам. Скорее всего, с очередной упоительно безумной идеей — очень в его стиле.

Номер был незнакомый. Однако дальше тянуть было нельзя.

— Да? — он постарался по возможности не выказывать раздражения. — Я слушаю.

— Я тебя жду.

Джерфид задержал дыхание, чтобы не выказать совершенно несуразного, щенячьего восторга, который окатил его при звуках знакомого голоса. Он попытался выглянуть в окно, но ничего и никого разглядеть во дворе так и не сумел.

— Ты заедешь?

— Я немного занят. Приходи в кафе «Архитектор». Знаешь, где это?

— В «Архитектор»?! — конечно Джер знал, что такое кафе есть. Место было стильное, если не сказать пафосное, и фантастически дорогое. — Да кто меня туда пустил?!

— Я предупрежу.

— Ну и как ты себе это представля-а… Адам! — но Адам уже положил трубку.

Джер попробовал перезвонить, номер оказался занят, видимо товарищ разбирался со своими чрезвычайно важными делами. Делать было нечего и он принялся собираться — до «Архитектора» было никак не меньше сорока минут пути.

Он специально вышел из автобуса одной остановкой раньше, чтоб швейцар в дверях не засёк этого своим всевидящим оком. Ну пришёл молодой человек пешком — мало ли, может ему так хочется. Ему пришлось собрать все свои актёрские таланты, чтобы улыбнуться серьёзному дяденьке на входе.

— Меня ожидают… э-э, господин… э-э, Адам. Фирсен.

— Нас предупредили, проходите, пожалуйста, — мельком глянув на аккуратный блокнот, мигом извлеченный из кармана, ответствовал швейцар и прищёлкнул пальцами. Из глубины холла явился служащий — не разобрать, официант или портье.

— Позвольте Вашу куртку, разрешите проводить Вас…

— К господину Фирсену, — подсказал швейцар.

— К господину Фирсену, — учтиво закончил «проводник».

Офигевая от обстановки, Джер позволил принять у себя из рук куртку, взамен сжав в ладони серебристый номерок овальной формы, и покорно поплёлся вглубь заведения.

«Архитектор», оправдывая название, больше напоминал офис-блок нежели ресторан или кафе. Широкие коридоры меж гладких стеклянных стен, покрытых матовыми рисунками — флористические орнаменты, перетекавшие один в другой, надёжно изолировали посетителей от любопытных глаз, так что угадать, за какой из дверей скрывается шумная компания, а за какой — глубоко влюблённая парочка, было совершенно невозможно. Как ориентировался на местности официант — не известно, однако нужную дверь он определил безошибочно. Постучал, открыл и галантно отступил в сторону.

Джерфид шагнул внутрь.

— Привет.

Сидящий за невысоким стеклянным столиком Адам выглядел очень внушительно. Светлый костюм, галстук тоном темнее, безукоризненно подобранная рубашка. Острые серые глаза поблескивали, матово перекатывала блики серёжка в ухе — такой милый, такой элегантный штрих.

— Привет, — Джерфид расплылся в улыбке, настолько забавным показался ему этот новый, непривычный стиль.

Адам приветливо кивнул ему на стул напротив, Джерфид прошёл к столу и сел. Огляделся кругом и подумал, что должно быть всё заведение состоит из таких вот отдельных кабинетов — попросторнее или потеснее. Стены украшали картины: в сдержанных прямоугольных рамках прямые линии тусклых цветов и разной толщины пересекались под различными углами, прерывались, пропускали другие потоки линий и возникали снова. Похожий рисунок матовой сеткой покрывал стекло стола. Непривычно. И неуютно.

Он поднял глаза на Адама, чтоб отпустить по этому поводу какую-нибудь остроту, и осёкся. Адам не улыбался. Он был собран, на лице застыло серьёзное, даже хищное выражение.

— Хочешь выпить? — как ни в чём не бывало предложил он, потянувшись к изящному графину, украшенному филигранной резьбой.

— Да, — без обиняков ответил Джер, начиная понимать, что что-то явно не так.

Адам налил ему тёмно-коричневого с янтарным проблеском напитка. Предупредил:

— Много тебе нельзя, — и отсалютовал своим бокалом.

Джерфид выпил. Судя по всему это был коньяк, и если учесть полное отсутствие спиртового послевкусия — коньяк хороший. Хотя Джер в этом смыслил мало. Он проглотил тягучий комок в горле и поставил бокал, неловко звякнув по стеклянной столешнице.

— Ну что, остыл? — поинтересовался Адам, изучая собеседника ласковым взглядом зубного врача.

Джер не понял даже о чём речь.

— Остыл-остыл, — покровительственным тоном поддержал Адам, — а значит, сейчас ты посидишь и внимательно меня выслушаешь.

— Адам, — взорвался Джер, — что происходит?!

— Обычная деловая встреча, дыши спокойно, тебе надо к этому привыкать.

— Адам, — взорвался Джер, — что происходит?!

— Обычная деловая встреча, дыши спокойно, тебе надо к этому привыкать.

— Какая ещё встреча?

— Будь умницей, помолчи.

— Да, но я…

— Нет, говорить буду я. Я хочу предложить тебе работу. — Он сделал маленький глоток коньяка, давая парню переварить полученную информацию. — Подработку, если хочешь.

У Джерфида глаза полезли на лоб. Что, ну что он может сделать для этого странного человека? А тот невозмутимо продолжал.

— Работа непростая, требует изрядной отдачи. График не самый удобный, но приспособиться можно. Кроме того я считаю что ты для этой работы хорошо подходишь — а у меня в этом деле немалый опыт, так что можешь поверить на слово.

— Верю, — помимо воли согласился Джер, силясь уложить в голове происходящее.

— Я уже говорил, чем занимаюсь? Подбором кадров. Так вот ты как раз тот человек, который мне нужен. Точнее не мне, а твоему будущему работодателю. Первый заказ пробный, но и за него тебе заплатят стандартную сумму. Чтобы ты представлял о чём речь — хватит на первый взнос, если хочешь взять в кредит хорошую машину. Вот проект контракта.

Джер очень глупо открыл рот, даже не взглянув на безликую стопку листов А4, которые Адам аккуратно выложил на его край стола. Если учесть, что может понимать под «хорошей машиной» Адам, и прикинуть размер первого взноса, даже если это всего… Джер не знал, сколько процентов может составлять первоначальный взнос, но сумма всё равно выходила фантастическая.

— Ну а дальше, если всё пройдёт нормально и тебе понравится, сможешь заключить договор на постоянной основе. Само собой для хороших сотрудников предусмотрены бонусы. Спортзал, бассейн бесплатно, при выездах в командировки, оплачиваются билеты в оба конца…