– Это то, что тебя так расстроило?

– Так ты учуял его? – вопросом на вопрос ответила она.

– Кого, родная?

– Того монстра, что это сделал. Ликана! – не произнесла, а с ужасом выдохнула Эмили, боясь даже воспоминаний об этом звере.

Ян, не в силах больше сдерживаться, быстро подошел к своей паре. Резко прижав к себе и стиснув в стальных, но надежных и бережных объятиях, уткнулся носом в пушистые волосы.

– Родная, почему ты решила, что это ликан? Разве в новостях говорилось об этом?

– Я знаю, что это он. Пожалуйста, не обманывай меня!

– Кто он? Кто?! – Ян отстранился и сжал бледное лицо в своих ладонях, заглядывая в мятущуюся глубину глаз Эмили.

– Тот, кто уничтожил мою семью и гнался за мной, – стыдливо призналась девушка, вдруг испугавшись того, что ее страх сейчас высмеют.

Сердце мужчины словно сжали в железном кулаке, когда он понял, что Эмилия все еще несет в себе давний ужас и боль. Она не пережила свой кошмар, а лишь затолкала его глубоко внутрь, пряча от окружающих. Зверь в нем желал немедленно изгнать тень страха из глаз пары, уверить ее в безопасности и защитить от всего, но человек понимал, что пройдет еще много времени, пока он полностью завоюет ее доверие. Слишком хрупким оно было. Но зато таким желанным.

– Я скажу тебе по секрету: мой нос не учуял на месте преступления никакого ликана, – заговорщическим шепотом с игривой улыбкой произнес Ян.

Его невозмутимость и уверенность сделали свое дело и девушка начала сомневаться в обоснованности своих страхов. Не поддалась ли она панике? Может, скорость, с какой меняется ее жизнь, позволила находящимся под замком опасениям выбраться наружу, и хватило маленького толчка в виде этих новостей, чтобы всколыхнуть ее?

– Твой нос и во мне пары не учуял, так что доверия к нему нет, – скептически ответила Эмилия, но голос ее прозвучал более спокойно, с еле ощутимыми нотками зарождающейся улыбки.

– Вот тут ты не права. Нос мой тебя сразу ощутил, а вот принять это не позволила моя тупость.

– Тупость?

– Да, я был идиотом и готов это признавать каждую минуту. Главное, что я вовремя опомнился и, получив от тебя подзатыльник, приложил все силы для того, чтобы доказать, как был неправ.

– Подзатыльник?

Ян вздохнул, словно ему предстояло объяснять элементарные вещи маленькому ребенку, но девушку его реакция не разозлила, а скорее позабавила. Эмилия понимала, что этими шутливыми фразами он отвлекает ее, возвращая благоразумие и спокойствие.

– Да, твой отказ от меня стал для меня даже больше чем подзатыльником, словно судьба пнула меня под зад и сказала: «Ну ты и тупица!».

– Ян…

– Ась? – тихо откликнулся он, легким поцелуем касаясь желанных губ.

– Я глупая?

– Нет, родная, ты имеешь право бояться и ожидать худшего, но ты должна понимать, что теперь у тебя есть защита, надежная стена, за которой ты можешь укрыться от всего плохого.

– И какая?

– Я, любимая. Я стану твоей стеной, твоей опорой и защитой. Помни об этом, хорошо? Не унижай моего зверя недоверием.

– Я не могу так просто…

– Знаю, – перебил он, – но все равно прошу, нет, молю – доверься мне!

Не давая ответить, понимая, что сейчас ей тяжело найти нужные слова, он накрыл мягкие губы яростным поцелуем. Язык ворвался во влажную глубину ее рта, сплетаясь в диком танце с ее язычком. Присущая бете звериная мощь вырвалась наружу и закружила девушку в порыве страсти. Уверенные руки крепче прижали ее к мужскому телу, давая ощутить всю силу охватившего его желания. Жар его твердости опалял ее живот даже через слои надетой на них одежды. Ей не хватало касания кожи к коже, скольжения сильных рук и трения плоти.

– Хочу тебя, – выдохнул, покрывая поцелуями шею, которую девушка с радостью выгнула, предоставляя лучший доступ.

– Да, пожалуйста… – простонала она, погружаясь в пучину желания и забывая, наконец, о страхе и панике. – Пожалуйста…

– Моя пара получит все, чего пожелает! – довольно прорычал Ян.

Сжав ягодицы, он резко приподнял ее, отрывая от пола. Девушка сразу же обхватила ногами его таз, повиснув на мужчине, который совсем не ощущал ее тяжести. Бета снова набросился на ее рот, с помощью умелых поцелуев показывая, как ему не хватало своей самки. И, уверенно ступая, направился в их спальню.

Только захлопнув ногой за собой дверь, мужчина оторвался от таких желанных губ и резко разжал руки, позволяя Эмили упасть на кровать. Его глаза засветились ярким желтым светом, свидетельствуя о близости животной стороны натуры.

– Так на чем мы остановились, моя маленькая волчица? – оскалившись, прохрипел он, накрывая тело девушки своим.

Мужчина знал действенный способ, как вытеснить из головы своей пары все гнетущие мысли и занять ее как минимум до утра, чем и воспользовался.

Грозный рык сотряс стены кабинета. А после, в напряженной тишине, слышно было только тяжелое сердитое дыхание. Специально давя, пригибая своей силой, зверь показывал члену стаи свое недовольство и гнев. И бета, понимая и принимая злость своего альфы, склонил в подчинении голову.

– Я не мог иначе, альфа, – мужчина не любил оправдываться, но это требовалось, дабы усмирить взбешенного зверя. Хотя Ян прекрасно знал, что как друг и названный брат Дрэйк понял его позицию. К сожалению, Дрэйк был чем-то большим, чем просто близкий человек.

– После возвращения ты обязан был сразу же доложить мне ситуацию, а ты заставил своего альфу ждать! Сейчас стоит вопрос о безопасности всей стаи. Твоя оплошность могла дорого стоить.

– Если бы существовала хоть малейшая угроза, я бы сразу доложил! – слегка вышел из себя Ян, вступая в спор со своим вожаком!

– И она есть до сих пор! Это твоя первая серьезная оплошность как беты!

– Дрэйк, ты преувеличиваешь, – помотал головой мужчина, но этим еще больше разозлил альфу.

Вожак вскочил со своего места и, быстро перепрыгнув через стол, оказался перед бетой. Схватив того за рубашку, с легкостью поднял его вверх и злобно уставился прямо в глаза своим пылающим янтарем. Клыки удлинились, и очередной горловой рык сотряс помещение. Бета лишь прикрыл глаза, демонстрируя свою покорность. Такого проявления ярости Ян не боялся, привык за годы молодости, когда гормоны и юношеская дурость не раз срывали шаткий контроль его друга. Альфы по своей природе более вспыльчивы, тогда как беты, для поддержания равновесия в стае, отличаются колоссальной выдержкой. К тому же сейчас Ян знал, что осознанно нарушил приказ альфы явиться сразу же после возвращения из города к нему. Дрэйк и так находился в постоянном напряжении. Беременность пары, новые соседи, посягающие на их территорию, еще и эти странные убийства, которые могут повлечь за собой встречу как с ликанами, так и с чертовой особой «стражей» их мира… Но даже зная все это, зверь Яна не мог проигнорировать призыв своей пары, и вместо того, чтобы сразу направиться в главный дом, его с небывалой силой потянуло домой.

– Посмеешь еще раз ослушаться, и я объявлю, что готов принять претензии желающих стать новым бетой!

Эта угроза заставила мужчину лишь громко заржать.

– И кто еще согласен терпеть тебя, дорогой? – игривым голосом поддел он брата.

В данный момент так делать было опасно, но, как и рассчитывал Ян, его шутовские слова, наоборот, заставили зверя хмыкнуть и немного успокоиться, выпуская на поверхность человеческую сторону Дрэйка.

– Не был бы ты мне названным братом, растерзал бы на месте. Выскочка, а не бета!

– Зато какой выскочка!

– Ты понимаешь, что за явное неповиновение и игнорирование моего приказа ты можешь серьезно поплатиться? – серьезно спросил Дрэйк, но голос его звучал уже гораздо спокойнее.

– Да, альфа. Но и проигнорировать зов своей пары я просто не мог. Тем более мы только соединились.

Для оборотней это было весомым аргументом, против которого не мог идти даже альфа. Пара занимает в жизни зверя самое важное место. Она и есть сама жизнь.