– Мне следует ожидать, что после вашего визита, как только за вами закроется дверь, по мою душу придут стражи Совета – стая альф? – настороженно спросила девушка, откладывая в сторону бумаги.

– Вы слишком осведомлены. Даже для человека, знающего о нашем существовании, – лениво заметил Ян.

– Поверьте, не один раз уже пожалела об этом. Знания – это проклятие. Из-за них я живу в постоянном страхе.

– С моей стороны вам опасаться нечего. Я пообещал Бенсу сохранить ваш секрет в тайне. Да и не могу я по-другому отплатить человеку, который помогает моей паре.

– Ах вот кто меня сдал! Следовало все-таки придержать язык за зубами, но, к сожалению, мое желание помочь пересилило осторожность. И хотя я еще ничего не сделала, чтобы помочь вашей паре, но уже заинтригована.

– Я боялся, что увижу здесь мягкую кушетку – как в фильмах, – Ян мягко улыбнулся и его лицо вмиг преобразилось.

Появились знаменитые ямочки, которые много раз позволяли ему расположить к себе людей, потому как делали его лицо открытым и обаятельным. Но девушка-психолог, даже слегка расслабившись, не выглядела очарованной, что позволило Яну и самому проникнуться расположением к ней и еще больше укрепило подозрения о ее связи с оборотнем. Еще одним моментом, который тревожил мужчину перед знакомством с психологом, было то, что его внешность действовала на человеческих женщин прямо-таки магнетически. Каждый раз, где бы он ни появился, его пытались очаровать и заманить в сети, а влюбленность со стороны женщины, необходимой, чтобы помочь решить его проблему и найти корни болезни его пары, мужчине была совсем не нужна.

– Вы мыслите стереотипами, хотя я и это могу вам организовать, – усмехнулась в ответ девушка и, встав из-за стола, направилась к нему. – Что ж, давайте тогда для начала познакомимся. Меня зовут доктор Линнет Хорус, я защитила докторскую степень по психологии. И да, мне только через месяц исполнится двадцать лет. По закону я даже не могу пока купить себе выпивки, и все же мне чудом позволили практиковать в этом Центре.

– Ян Девисон, бета местной стаи. Наш альфа – Дрэйк Белл.

Ян пожал протянутую ему руку и спокойно смотрел, как девушка присаживается в мягкое кресло напротив него.

– Я слышала о нем. И это мое упущение, что я не узнала, как зовут альфу этой территории, прежде чем обосноваться здесь.

– Да? Хм, это довольно-таки странно. Так как получается, что ты сильно увязла в нашем мире. Я перешел сразу на «ты», не против? По мне, лучше с самого начала отбросить формальности, ты ведь понимаешь, что для нас это естественно?

– Так же естественно, как и появляться друг перед другом в оголенном виде. Нудисты, одним словом.

Ян заразительно рассмеялся. Он с легкостью мог бы подружиться с этой девушкой, если бы она принадлежала к стае. Немногие самки могли похвастаться такой дерзостью и храбростью при общении с самцами, и зверю обычно это нравилось. Власть всегда кружит голову. Но иногда так хотелось посоревноваться с кем-то в словесном поединке! Чем он и занимался. И для оборотней их стаи его любовь к шутливым спорам и подколкам не казалась чем-то из ряда вон выходящим, наоборот добавляла в их глазах характеру беты добродушия.

– Мы не стесняемся своей наготы, а наоборот, гордо демонстрируем свои тела, показывая, как они изменяются, когда теряют человеческую форму.

– Да, это волшебно, невероятно и… ужасающе.

Ян лишь изогнул бровь, услышав такой комментарий.

– Довольно об этом, – отмахнулась от его немого вопроса девушка. – Прости, я забылась, давно не говорила по душам, не боясь раскрыть себя, но пора заняться твоей проблемой. Итак, расскажи мне о своей паре.

– Эмилия прекрасна! – мечтательно выдохнул он. – Она молода, но целеустремленна. Эмили выучилась среди людей, получив специальность гинеколога, и вернулась к нашему сообществу, чтобы помочь самкам во время беременности и при родовых муках. Благодаря ей множество матерей смогли сохранить и родить своих детенышей. И то, что произошло с ней, не должно случаться с такими прекрасными и чистыми девушками. Такое не могло не оставить след в душе.

– Откуда взялась ее душевная травма?

Ян прочистил горло, понимая, что уже нельзя шутками оттягивать момент, когда предстоит полностью раскрыть историю своей пары. Но как же трудно довериться незнакомому человеку, даже если зверь не ощущает в ней ни злости, ни корысти, и даже симпатизирует девушке, проявляя дружеское расположение.

– Стаю Эмилии уничтожили ликаны. Их случай был одним из первых. Тогда несколько этих ублюдков собрались вместе и действовали сообща. Ее стая была небольшой и не смогла дать отпор обезумевшим животным. Эмили вернулась домой и нашла родителей и других близких ей людей не просто мертвыми, а в момент их поедания. Ликан погнался за ней, но она смогла избежать участи остальных, успев добежать до обрыва и прыгнув с него. Ее нашли без сознания на берегу за несколько километров от их поселения. После того дня она больше не могла превращаться и, казалось, полностью утратила своего зверя.

– Это печальная история. Она сама тебе рассказала об этом?

– Нет, прежде чем пригласить ее в нашу стаю, альфа собрал досье. На самом деле мы еще ни разу откровенно не говорили о той трагедии, – Ян поморщился, только сейчас осознал, что со стороны это выглядело так, словно его пара не доверяла ему, а для зверя это огромный удар по его чувствам.

– Хм, ясно. Ей тяжело открыться и рассказать о случившемся, – девушка сделала пометки в блокноте, и Яну до боли захотелось привстать и посмотреть, что же она там написала.

– Она лечилась после трагедии у кого-то?

– Вряд ли. У нас нет специалистов, к которым она могла бы обратиться. А человеческому всего не объяснишь.

– А как сейчас обстоят дела с ее зверем? Вы соединились. Это, как я понимаю, происходило в полнолуние? Как твой зверь выбрал ее, если Эмилия не превращается? Такие сильные самцы, насколько я знаю, тянутся к таким же по духу самкам.

– Эмилия – моя истинная пара. Природа сама создала ее для меня. Мне плевать на все остальное. Да, мы сцепились в полнолуние, только Эмилия не превращалась.

– На физическом уровне не было проблем с… кхм… с размерами? – поинтересовалась девушка. Как бы она ни пыталась сдержать румянец, он все равно появился на ее щеках, и за это она была зла на себя.

Для представителя ее профессии такие проявления эмоций считались признаком непрофессионализма. Но, по правде говоря, она еще не настолько долго практикует, да и дело приходится иметь в основном с нетяжелыми бытовыми случаями, чаще всего это люди с кризисом среднего возраста или комплексом неполноценности.

– Для истинной пары не существует преград. Они идеально совпадают. Мой альфа вообще сцепился с человеком, хотя до сих пор это считалось невозможным.

– Да?! – Линнет очень удивилась, и Ян отметил искорки неподдельного интереса в ее глазах.

– Мой отец всегда считал, что такое не только возможно, но и неизбежно, – неожиданно вырвалось у нее, и девушка тут же нахмурилась, недовольная собой.

– Твой отец тоже знает о нас? – угрожающие нотки против воли прорезались в мужском голосе, и Линнет заерзала в кресле, напоминая себе, что рановато она расслабилась в его обществе.

– Он умер.

– Мне жаль.

Напряжение тут же покинуло кабинет, испарилось, словно его и не было.

– Это произошло два года назад. Я все еще оплакиваю его, хотя в некотором роде смерть принесла освобождение.

– Терять близкого человека всегда тяжело. След от этого навсегда остается в сердце, – успокаивающе произнес Ян.

– И кто из нас сейчас доктор? – усмехнулась Линн, уходя от печальной темы. – Продолжим. Итак, во время вашего спаривания она была полностью в человеческой форме?

– Да. Хотя я готов побиться об заклад, что на дереве остались глубокие борозды от ее когтей.

– То есть ты считаешь, что у нее непроизвольно видоизменились руки?

– Да. И такое было еще раз. Вчера у Эмили произошел нервный срыв, попытка ее успокоить закончилась диким необузданным сексом. В итоге она пометила меня как свою пару и расцарапала мне всю спину до крови.