Вампир заинтересовался не им.

Девушка.

Ноги сами нашли нужный путь и Охотник устремился по переулку, который совсем недавно выбрал хищник. У него не было времени на то, чтобы предсказать возможную опасность или подсчитать свои шансы. Нельзя было медлить. Напарник вполне в состоянии найти дом сам, в то время как девушка будет уже мертва, ведь вряд ли случайный хищник будет действовать благородно или осторожно.

Вылетев на проспект, мужчина сначала не увидел их, но, когда увидел… снова отругал себя за то, что, увлечённый собственными размышлениями, не признал в хрупкой девушке вампира. Прямо сейчас она легко удерживала большое мужское тело одной рукой, прижав его к стене. Видимо, звук удара был именно от этого — девушка за шею припечатала преследователя к ближайшему дому. Хищник, ещё секунду назад выглядевший крайне опасно, теперь напоминал загнанного в угол зверька: его глаза судорожно шарили по улице в поисках помощи, пока она, наклонившись к нему, что-то зло шипела.

Охотник замешкался. До этого ему не приходилось видеть, чтобы один вампир атаковал другого, чаще всего одной стороной в стычке оказывались люди и было ясно кого спасать. Но на всякий случай он вытащил нож осторожно двинулся вперёд.

— Что у вас там?

— Помогите… — прохрипел всё ещё удерживаемый за горло мужчина.

— Всё в порядке, — негромко ответила девушка, — Я просто заметила, что за мной следят и решила спросить, с какой стати вдруг превратилась в добычу.

— Ты и есть добыча… — от резкого удара затылком о стены у вампира помутнели глаза, но он не прекратил фразу, — Она сказала, что у тебя есть Кровавый Плод, значит ты — добыча.

— У меня нет Кровавого Плода, да и вообще в этом городе его ни у кого нет! Идиот, неужели нельзя было просто спросить?!

— Так что с вами?

Вместо ответа девушка обернулась и Охотник замер. На него смотрели серые глаза, разрез которой до боли приелся. Та с трудом выжившая вампирша подтвердила в фотографии свою подругу, но не могла толком объяснить, что с ней сделали. Хелли… как же её? Неужели, он забыл? Ах, старый дурак, а ведь столько раз спрашивал, когда ещё вёл то дело, чуть не закончившееся массовой резнёй Охотников! Убежавшая в ту ночь сумасшедшая наверняка уже ищет новую жертву где-то в городе и найти её не представляется возможным. Но сейчас это было не важно — перед ним стоял живой способ найти сбежавшую вампиршу и показать за то, что она сделала. Ведь, если девчонка согласится, это можно считать полноценным сотрудничеством и тогда…

— Мне некогда, — бросив взгляд в небо, заключила девушка, — Ты вернёшься к своим и прямо скажешь, что у меня нет того, что им так нужно. Я пахну им потому, что пробовала разжевать семечку. Ничего больше даже в руках не держала. А вы, — чуть смягчившись, вампирша вдруг отпустила своего противника и подошла ближе к инстинктивно отступившему Охотнику, — Даже не думайте, будто видели что-то необычное. Простая стычка между не нашедшими общего языка вампирами, ничего более.

— Хелли…

Она резко обернулась, хотя уже собиралась уходить.

— Вы знаете меня?

— Да, я занимался делом твоей подруги, с которой вас вместе похитили, — сам не понимая почему, он вдруг начал тараторить так быстро, что невозможно было что-либо разобрать, — Она рассказала нам о том, что случилось и что вы не хотели такими становиться. Вы ведь не монстры, просто для адаптации нужно чуть больше времени и у неё оно было, но что-то случилось и она сбежала и…

— Вы видели Мину?

В её голосе скользнула заинтересованность, но… не более того. Словно это было лишь давно минувшим фактом биографии, вызывающим любопытство исключительно для исследовательского интереса. Мужчина едва не взвыл от обиды — пойманная явно преувеличила крепость их дружбы. Или…

— Вы ещё поддерживаете связь, да?

— Простите, я не видела её с того самого дня, как нас похитили…

Дверь хлопнула за спиной Хелли так громко, что ей показалось — барабанные перепонки сейчас лопнут. Девушка неслась со всех сил, старательно меняя маршруты и проскакивая через максимальное количество переулков, чтобы запутать Охотника, наверняка устремившего следом. Только то, что вампиры более приспособлены к долгой погоне и не нуждаются в воздухе, помогло ей оторваться, хотя мужчина наверняка ещё бродит по пустым улицам, выкрикивая её имя.

Мина жива.

Эта мысль ударила в виски и ввернулась в мозг, вызывая там радужные вспышки. Возможность снова встретиться с подругой радовала настолько сильно, что, захваченная собственными чувствами, девушка не сразу поняла, что её припёрли к стене. Макс, подкравшийся абсолютно неслышно, одним движение поднял руки, лишая возможности двигаться. Его глаза, находящиеся сейчас чуть выше уровнем, тут же покраснели, выдавая возбуждение.

— Как прошёл твой день?

Его колено чуть приподнялось, раздвигая ей ноги, отчего девушка почти сразу потеряла возможность связно мыслить. В один момент исчезло всё: Мина, опасность от других вампиров, Охотник, который пытался преследовать её. А, стоило парню чуть наклониться вперёд, придавливая к холодной поверхности, пропало и желание говорить. Остались только губы, ладони, скользящие пальцами по телу, и острые, почти болезненные ощущение, которые затмили собой былые переживания.

Его руки остановились на груди и впились в мешающую почувствовать мягкость груди кофту. Вязаная ткань сдалась с громким треском, осыпаясь кусками на пол и частично — оставаясь на теле в районе рукавов, никак не желая сниматься. Будь Хелли одна, она ни за что бы не смогла раздеться, но горячие руки парня в один миг оставили её без верхней части одежды. От прохладного воздуха помещения соски затвердели, и девушка чуть вздрогнула, когда ладони накрыли нежные округлости, чуть лаская. Чтобы хоть что-то сделать, она притянула его к себе и вовлекла в поцелуй, не зная как поступать дальше. В прошлый раз он сделал всё сам с какой-то почти отчаянной решимостью, то ли боясь побега партнёрши, то ли просто желая проявить себя как настоящего самца. В любом случае у неё почти не было шанса чему-то научить и потому сейчас…

— Что мне сделать?

Всю безнадежную глупость заданного вопроса она поняла уже после озвучивания и потому постаралась не краснеть слишком сильно. Макс, оторвавшийся от наблюдения за тем, как её напрягшийся сосок скользит у него между пальцами, улыбнулся и снова потянулся к губам. А потом, чуть наклонившись, оторвал тело девушки от пола, легко поднимая в воздух.

— А тебе так нужно что-то делать?

— Но… я же должна…

— Хелли, я люблю тебя. И хочу. Не надо чувствовать себя виноватой за неопытность. У меня всё внутри дрожит от одной мысли, что ты… — он замер, словно разом выпустив весь воздух из груди, но тут потянулся за поцелуем, — Хватит корить себя за то, что мне нравится. Просто будь рядом и будь моей.

— Ты говоришь правильные вещи, но я, хоть убей, не могу в них поверить, — тихо пробормотала Хелли, — Слишком просто всё получается у нас, слишком легко. И встретились случайно, и тут же познакомились, и нашли этот дом, и наладили отношения…

— Тебе, что, не нравится, что у нас всё хорошо после всего того, чтобы пришлось вынести? — он издевательски приподнял бровь, — Нет, если ты хочешь — давай поругаемся, а ПОТОМ продолжим, чтобы у тебя не было ощущения неправильности.

— Я не об этом…

— А о чём?

Ответа не было. Хелли безумно хотелось верить в происходящее, её чувства вышли из берегов и вот-вот должны были затопить всё внутри, заставляя снова кричать и впиваться ему в спину когтями. Но… Одно движение и она, всё находящаяся у него на руках, рухнула на кровать, и успела только вскрикнуть, когда горячее тело вдавило в матрас.

— Давай поговорим о высоких материях после, ладно?

В его голосе не было нежности — только страсть и желание обладать. На секунду девушка подумала, что, лишившись жажды крови, они стали заложниками другой, не менее болезненной необходимости. Но это совершенно вылетело из головы ровно в тот момент, когда Макс, наклонившись, приник губами к её груди…