Саймон при этих словах хмыкнул и покачал головой, Зула зыркнула на меня и опять сосредоточенно стала расчесывать девочку.

- Алекс, научи меня языку Арвендов, - принялась за свое Лиза.

- Арвенды разумны, а не полуразумны. Разумней некоторых людей. У них есть свой язык, но научить ему трудно...

- Но почему? - перебила меня Лиза.

- Елизавета! - одернул ее Саймон, - нельзя перебивать взрослых. Стыдитесь!

- Да ладно тебе, Саймон. Вот, смотри, я скажу 'подойди ко мне' - я сказал это на языке Арвендов, впервые вслушиваясь в слова. До этого я не замечал переходов. Мне казалось, что я говорю на одном и том же языке. Получилось какое-то 'мур гур' - а теперь 'гуримир мари нир'.

- А что ты сейчас сказал? - глаза Лизаветы зажглись.

- Я сказал, что Зула очень красивая девушка, - Зула при этом пронзительно посмотрела на меня. Саймон хмыкнул. Ну, флиртую, что тут такого. В конце концов, я мужик и мне положено. И тут, на природе, инстинкты самца все настойчивей дают о себе знать.

- Как красиво! Ой! - вскрикнула Лизавета, дернув головой.

- Сиди спокойно! - урезонила ее Зула.

- Алекс, пожалуйста, скажи еще что-нибудь... Ну, Алекс, ну пожалуйста! - Лиза скорчила просительную рожицу.

- Рикуруни гунам лоплис, - выдал я.

- А что это, ну что сказал-то? - мне стало смешно, что же она такая падкая на разные необычности,

- Я сказал, что нужно слушаться старших. Теперь понятно, почему сложно?

- Но ведь ты выучил! - не унималась девочка.

- Лизонька, лучше тебе никогда не попадать в такую ситуацию, как я. Давай в другой раз я тебя поучу.

- Хорошо, - легко согласилась Лиза, - смотри, обещал!

- Возвращаясь к Арвендам, скажу, что многие из них понимают всеобщий, так что можете с моими котами говорить, - обратился я к Зуле, - Они все поймут, а примут или нет, это другой вопрос. Саймон, расскажите поподробней о привязке котов.

- Да я же не маг, подробностей особо не знаю, - начал Саймон, - знаю, что Арвенд очень редкий вид, очень дорогой. Покупают графы да виконты, на потеху. Зверь-то опасный. Привязывают, чтобы не мог навредить хозяину. А так, все домочадцы под угрозой. Потому нормальные люди их и не держат. Есть легенда, где говорится, что Арвенды служили людям, охраняли их в путешествиях. И вообще, жили, как современные кошки. Но это легенда...

- Была, пока не встретили Алекса, - вполголоса добавила Зула, Саймон бросил на нее недовольный взгляд.

- Саймон, ты сказал, что привязанные Арвенды понимали ментальные команды. Это как? - расспрашивал я Саймона

- Я не маг, мало что знаю, - повторил он, - Так, общие слухи. Говорят, что если хозяин привязанному коту подаст мысленную команду, тот услышит и выполнит. Но сам я не видел. Так говорят...

- Интересно. Попробовать, позвать что ли? Я-то их не привязывал, так что вряд ли услышат, - размышлял я вслух.

С другой стороны, подумал я, возможно тот канал, что есть между мной и котами и называют 'привязкой'. Проверил каналы. Пустые, но толщину не схлопнули. Странно. Обычно, если напор энергии падает, то канал утончается и рвётся. Тут же он был той же толщины, что и при нашем беге, но бледный, будто сделан из прозрачной трубки. Каналы, как от паука, отходили от меня в противоположные стороны. Ага, понятно, коты заняли круговую оборону. Ну что ж, попробуем. Я сосредоточился и резко толкнул по прозрачным трубкам команду 'Ко мне!'.

Лучше бы я этого не делал. Темными тенями коты метнулись к нам. Только своим ускоренным восприятием я заметил их перемещения. И все равно, они казались мне очень быстрыми. Коты повали всех наземь.

Я видел, как Второй тычком сбивает Лизу с бревна, на лету разворачивая ее вдоль бревна, и закрывая ее своим телом. Первый, то же самое сделал с Зулой и, не останавливаясь, сбил с ног Саймона. И это при огромной разнице в весе!

Я, от толчка в бок, полетел на землю, но тут включилось мое ускорение и я, изогнувшись, приземлился на корточки. Все замерло. Время вернулась к своему нормальному течению.

Картина маслом. Девчонки лежат под бревном, над ними лицом к лесу стоит Второй, распушив хвост и утробно рыча. Саймон лежит около костра, я сижу на корточках, напротив меня глаза Первого.

- Первый, вы что, с дуба упали? Что это все значит? - выдавил я разгибаясь.

- Ты позвал! - лаконично ответил тот. Вот так поэкспериментировал!

- Первый, я звал мысленно. А вы тут приперлись, да еще с такой скоростью и всех посбивали?!

- Алекс, ты приказал - мы выполнили, чем ты не доволен, мы думали, что опасность! - удивился Первый.

- Все. Мне просто показалось. Всем спасибо за службу. Проверка. Все! Оставьте нас. На исходные разойдись! - скомандовал я.

Коты, недовольно глянув на меня, разошлись по кустам. Кряхтя, поднялся Саймон. Под бревном скулила Лиза. Зула поднималась, придерживая плечо. Я подбежал к Лизе и поднял ее на руки, та обняла меня за шею и расплакалась.

- Алекс, за что они нас, мы же просто сидели. Они злые!

- Где больно? Ну, успокойся, малышка. Они нас защищали. Мне показалось, что кто-то есть, я приказал нас защищать. Вот и все, - успокаивал я Лизу, гладя по голове. Саймон качал головой, собирая рассыпанную посуду. Наложил на Лизу руну исцеления. Та быстро отстранилась и посмотрела мне в глаза.

- Ой. Ты магичил, да? А что ты сделал? - слез как не бывало. Удивительные существа эти дети. - По мне как будто ветерок пробежал, и легко-легко стало.

- Это на всякий случай, если где ударилась, быстро пройдет.

- А я не ударилась, просто испугалась. А вот у меня царапина на руке была, я вчера в малине поцарапалась, а теперь нету. Ты и Зулу так лечил? Да?

Я отстранился от Лизы.

- Так, так.

Повернулся к девушке:

- Зула, как ты себя чувствуешь? Нужно бы осмотреть твои раны.

- Спасибо, Алекс, нет необходимости. Все зажило, - ответила девушка, потирая плечо.

- И все-таки. Пойми, я ведь взял ответственность за тебя, я лечил. И сейчас это все...

- Хорошо, - согласилась Зула, немного подумав, добавила, - Можно здесь, а можно к реке пойти.

- Вы идите, тут все-таки еда, да и прибраться нужно, - начал Саймон, - Лиза, пойдем, поможешь с лошадями.

Молодец мужик, просек ситуацию.

- Пошли! - я пошел к реке.

- Боевые у тебя коты! - проговорила Зула, идя немного сзади, - нас телами накрыли. Я все видела. Ты приказал нас охранять?

- Да, но, честно говоря, сам не ожидал такого.

- С такими охранниками можно никого не бояться, - грустно проговорила Зула.

- На каждую силу, найдется еще сильнее сила, - философски ответил я.

- Странный ты, Алекс. Ты вроде ничего такого не делаешь, а с тобой спокойно. Даже не вериться, что так бывает. Странное чувство.

Я повернулся к девушке. Она смотрела на меня широко открытыми глазами. Типичный представитель красивых мулаток. Если она орчанка, то орки - определенно бывшие негры с зеленой кожей. Но её глаза - это нечто неописуемое! В таких глазах хотелось раствориться и плавать, блаженствуя.

- У тебя очень красивые глаза. Как два ночных озера, чистых, живительных, но очень опасных. В них можно утонуть и раствориться, - сердце екнуло. Что это со мной? И красивей бывали у меня девушки. Но что-то тут не как с другими. Стоп. Нужно взять себя в руки. Она моя пациентка, нечего ее съедать взглядом.

- А ты не бойся! - с усмешкой ответила Зула, - озера неглубокие, не утонешь.

Вот эта усмешка и вернула меня к действительности. Я стоял очень близко к ней. Слишком близко. Давненько я не терял контроль в таких ситуациях. Спасибо тебе, охладила пыл.

- Может и неглубокие, - нейтральным тоном ответил я, - но, похоже в них полно ядовитых змей.

Развернулся и пошел к воде.

- Ятаганом мне по голове, дурацкий язык! - услышал я шепот на орском. Ну, извините, настрой сбила сама. Подождал, когда она подойдет.

- Раздеваться не обязательно, я и так увижу, - предупредил я ее движения.

- А жаль, я не против! Мне, как и тебе, нечего стыдиться в своем теле, - намекнула она на утреннюю встречу.