Деревня показалась неожиданно. Верней не деревня, а то что от неё осталось. Спайк остановился и озабоченно присвистнул:

- Весело кто-то погулял!

Деревни не было, было нагромождение из переломанных и повсеместно раскиданных бревен. У Спайка появилось ощущение, что какой-то великан, перебрав на вечеринке, разнес тут всё в пух и прах. Ехать и что-либо узнавать у оставшихся в живых местных жителей, мужчина не стал. Незачем. Просека вытоптанная в лесу и характерный наклон переломанных деревьев, однозначно указывал куда делся этот весельчак. А выслушивать очередную байку у перепуганных крестьян у Спайка не было никакого желания. Активировав несколько защитных артефактов, Ловец двинулся по этой импровизированной дороге.

Через два часа следования по направлению движения монстра, он наконец достиг перепаханной вдоль и поперек полянки. В противоположных углах поляны лежали две огромные туши, стояла невыносимая вонь. Над поляной кружила стая ворон. На истерзанных тушах были видны трупоеды.

- Сохрани меня Единый, что же это за зверушки тут сцепились? - Ловец неторопливо объехал место побоища, рассматривая с высоты всадника то, что осталось от монстров. - Чтоб я сдох! Это же Харглы! Не может быть!

У Спайка перехватило дыхание. 'Вот это удача! Да только за сведенья о том, что тут лежат их останки, в Академии можно столько денег сорвать, что... Ох!' В голове закружился рой мыслей как и где и с кем это нужно обсудить. Мужчина спешился и подошел к одной из разорванных туш.

- Вот же гадство, знать бы что в них самое ценное, можно было бы алхимикам продать, - но подойдя поближе Спайк отказался от мысли копаться в этой скользкой и вонючей туше. Мужчину вырвало.

- Пусть тут придурки из Академии ковыряются. Фух! Ну и вонь!! Ну-ка, ну-ка, что это там? - в основании шеи монстра торчала гарда меча. - Ёма-ё! Сегодня воистину день подарков! Так они не сами поубивали друг друга! Дикий маг! Это что же за артефакт у него был, чтобы завалить таких монстров?

Спайк с большим трудом вырвал меч и шеи Харгла. Достал тряпицу и вытер от слизи.

- Спасибо, Единый! Ты воистину одарил меня сегодня за все мои труды праведные. Меч Древних! - мужчина внимательно рассматривал изображение медведя на лезвии меча,- я о таком и мечтать не мог!

'Видимо Дикий маг нашел схрон Древних, прибарахлился там. А Харглы охраняли добро, вот он сними и схлестнулся. Да с такими сведениями можно смело идти в Имперские Ловцы. Хватит вкалывать за медяки на эту долбанную Академию!' - думал Спайк, аккуратно заворачивая меч в кусок ткани.

Поселение друидов.

Алекс.

Голоса звучали приглушенно. Бу-бу-бу, бу-бу-бу. Говорили про меня. Почему я так решил? А про кого еще можно говорить, стоя с двух сторон и наклонившись над телом. Это над моим телом. И говорят про мою боль, что обосновалась у меня во всем теле. Но ведь тела у меня нет. Может оно и есть, но я его не чувствую.

Опять темнота.

Боль приходит, когда приходит сознание, и тогда хочется умереть уже навсегда.

- Бабушка, а почему ты его лечишь? Он же человек! - тонкий голосочек.

- Глупая, посмотри на его ауру, какой же он человек? - голос мудрой женщины.

- Ой, как же так? - тишина, - Кто же он?

- Он - друид, из Посвященных.

- А где же он был все это время?

- Вот очнется, сама у него спросишь...

Наверное, это все же сон.

Или уже бред?

Все это где-то там, во внешнем мире. А здесь есть только я и моя боль.

- Зови дядьку Боромира, будем резать нарыв на шее, ты не удержишь! - опять голос мудрой женщины.

- Но, он же спокойно лежит, без памяти он! - колокольчик голоса откуда-то издалека.

- Беги, не разговаривай...

И не ясно кто я и кто Боль.

И не понятно, что же болит?

Тела нет, тогда болит сознание? Но сознание не может болеть без тела.

Значит, тело есть, но почему я его не чувствую? А, нет. Чувствую! Но оно не мое, оно чужое. И от него идет боль!

Я не хочу тело. Я хочу, чтобы было ночь, темнота, небытие. Мягкая, ласковая темнота.

Поселение друидов.

Милёна.

Когда в деревню принесли молодого парня в странных, окровавленных одеждах, Милёна очень удивилась. Их деревня друидов была очень далеко от всех других селений, и к ним приходили только за помощью к ведунье, да иногда за плодами Мэллорна. Однако старейшина специально послал четверых мужчин за этим парнем. Она и сама слышала, как лес шумел деревьями о беде.

Милёна была Видящая и третья дочь, поэтому ее и отдали на воспитание бабушке Жизнемире, старой и мудрой ведунье, которую побаивался и сам старейшина Быслав.

Она стала сиротой, когда десять лет назад отца призвал Первозданный Лес. Тогда была суровая зима, и отец Милены погиб в стычке с эльфами, а маму она не помнила. Теперь бабка Жизнемира была ей и за отца, и за мать. Детей в деревне было мало, по пальцам пересчитать, они вырастали, а новые не рождались или рождались мертвыми. Уже шли разговоры, что пора выйти к людям и смешать кровь. С наиболее достойными из них. Но дальше разговоров пока дело не шло.

Когда парня поднесли к дубу, где жила Милёна и Жизнемира, бабушка велела Милене греть воду и идти помогать. Поставив жестяное корыто на печь и подкинув дров, девочка поспешила на улицу. Выйдя из дерева, в дупле которого и жила Милёна с бабушкой, она увидела окровавленное тело молодого парня, прижимающего к себе такую же окровавленную собаку. Собака, судя по всему, была мертва.

- Ну, что стали? - ругнулась бабка Жизнемира на мужиков, - заносите в светлицу. Не видите, еле дышит, и собаку оставьте тут. Что вы ее с собой тягаете?

- Так не можем ее из объятий парня вырвать, крепко держит! - проговорил кто-то из мужчин, - так и несли их вместе.

- Вот уж, неумехи! - всплеснула руками Жизнемира. Присела около парня и зашептала, - отдай, касатик, отпусти собачку. Ты уже все, что мог для нее сделал, давай, давай отпускай.

С этими словами женщина, не спеша, развела руки парня в стороны:

- Ну, вот и все! А вы говорите, не можете отнять! Объяснять нужно, тогда и отнимать не придется.

- Так он же без сознания! - начал было все тот же мужчина.

- У тебя у самого сознания нету - пробурчала Жизнемира и пошла в дом. Повернувшись, коротко бросила, - Собачку-то прикопайте, а то так и будет тут лежать.

Двое мужчин подняли носилки с парнем и занесли вовнутрь их дома-дерева. Один из зевак взял собаку за задние лапы и поволок подальше от деревни. Перечить Жизнемире никто не смел.

Для Милены не было тайн в мужском теле. Это не потому, что она такая развратная, нет. Просто чтобы лечить, нужно знать что, и как лечить. Бабушка Жизнемира при каждом удобном случае привлекала ее к лечению. А за помощью шли многие. Многим воинам они лечили раны, так что насмотрелась. Свою двадцать первую весну Милёна встретила как обычно, в трудах и учебе. Бабка Жизнемира передавала ей свои знания спешно, как будто боялась не успеть. Милёна несколько раз заводила разговор с Жизнемирой по этому поводу, но та только отнекивалась, да ссылалась на грядущие перемены.

Не смотря на презрение к оружию, Друиды вынуждены были создать военную единицу для охраны леса от посягательств других рас. Многие приходили в Первозданный Лес и творили непотребную волшбу. Лес страдал, и Друиды помогали лесу, как могли. Особенно настырными были эльфы. Эти считали, что это их лес, и, в соответствии со своим извращенным вкусом, все время пытались видоизменить Первозданный Лес. Деревня Друидов располагалась совсем рядом с рощей Мэллорнов, ее то и охраняли воины их деревни. Открытой войны ни с кем не было, но стычки происходили чуть ли не каждую неделю

Снять одежду с парня была еще та задачка. Одежда была замагичена на крепость, и в то же время - изорвана в хлам.

- Бабушка, с кем же он бился. Одежда замагичена, а порвана, как гнилая тряпка?