- Есть место, идите за мной, -кинул он, и повернул опять в лес, призывно оборачиваясь на ходу.

Река нашлась быстро, через пару километров. Вышли на небольшой, каменистый пляж. Саймон расседлал лошадь, усадив Лизу в тенек. Девочка была все так же молчалива. Нужно поговорить с ней. Сейчас отмоюсь и поговорю.

- Алекс, нужно бы лошадей поискать. Они не должны далеко убежать, - начал Саймон.

- Да, ну их к лешему, возни с ними слишком много. Пешими в город войдем, меньше внимания будет.

- Но мы же рассчитывали на их продажу...

- Оставь, со мной один маг поделился деньгами. Так, что хватит. Вот! - протянул я найденные мешочки, - и у Зулы что-то должно быть. Ты пересчитай, а мы пойдем, отмоемся от крови.

Бросив деньги на разостланную тряпку, пошел к воде. Плохо песка нет, не постираешь окровавленные штаны. Немного погодя пришла Зула. Мы не стали сильно прятаться, разделись и стали мыться прямо около берега. Зула отошла немного в сторону, в нависшие кусты. После того, как я отмылся, принялся за стирку вещей. Потер-потер, понял, что стирку тут не устроишь, ну хоть кровь не так видна на штанах. Вышел из воды и разложил одежду на камнях сохнуть.

- Алекс, высуши одежду, неловко перед Саймоном голой ходить, - попросила Зула.

- На кустах разложи! - попросил я и собрал свою одежду. Сушить, так все сразу. Развесив на кустах одежду, привычно потянулся к воздушным потокам, закрутил вихрь. Минута и все высохло. Ну, почти высохло.

- Я точно видела стрелу, торчащую из твоей ноги, а теперь даже шрама нет, - удивленно проговорила Зула, рассматривая мою ногу, - как такое может быть?

- Не знаю, - буркнул я, - Ну, правда, не знаю, - стал оправдываться, увидев недоверчивый взгляд Зулы, - Зажило уже.

Зула покачала головой и, молча, оделась. Я последовал ее примеру. Посвежевшие, вернулись к Саймону с Лизой.

- Сто семь золотых, восемьдесят серебряных и сто сорок шесть медных монет, - отчитался Саймон, - все по мешочкам разложил. Вы богатый человек, Алекс.

- Неужели?

- А что, что-то не так? - забеспокоился Саймон.

- Я не знаю ценности денег. Богатый, ну и ладно, - пояснил я свой сарказм.

- То есть, как не знаешь? - в один голос спросили Зула и Саймон.

- И что тут удивительного. Если я жил в горах и в вашей стране недавно, откуда я знаю, что тут у вас почем?

- А-а-а! - протянул Саймон, - ну, тут ничего сложного нет, думаю, как и у вас на родине. В одном золотом десять серебрушек. В одной серебрушке сто медяков. Все очень просто.

- Это хорошо, но сколько это... Ну, как бы сказать. Золотой - это много или мало? Или медяк. Что можно купить на медяк?

- Ах, вот вы про что! - догадался Саймон, - постой в трактире с едой - от десяти медяков до трех серебрушек, обед от трех до десяти медяков. Ну, а по товарам, смотря какая ярмарка.

- Саймон, выдели Зуле сколько она посчитает нужным, мне десятка два серебрушек, а остальное пусть будет у тебя.

- Конечно-конечно. Все будет в полной сохранности! - запричитал Саймон. Я махнул рукой и пошел к Лизе. Девочка так же безучастно сидела рядом с вещами. Осмотрев ее в истинном зрении. Не обнаружил ни каких повреждений. Значит, переживает или испугалась. Присел перед ней на корточки

- По какому поводу грустим? - весело спросил я.

- Все в порядке, - ответила Лиза, - просто устала.

- Язык тоже устал?

- Почему? - не поняла Лиза.

- Ну, ты молчишь, наверное, язык уснул, а ну-ка, открой рот - я его разбужу, - Лиза заулыбалась. 'Кто поближе, подойдите, нужно девочку успокоить', - мысленно обратился я к котам. Из кустов неторопливо вышел Второй, подошел и развалился перед нами, отираясь головой о мою ногу.

- Алекс, а можно мне погладить его? - глаза Лизы немного ожили.

- Конечно, можно, вон он какой пушистый. Это дикие - страшные, мы же - одна команда, - говорил я, чухая кота за ушком. Лиза робко погладила кота по спине.

- Он такой мягкий, - прошептала она.

- Ага, не бойся. Он тебя отлично понимает.

- Правда?

- Конечно. Я же рассказывал.

- Ой, я забыла! - смутилась Лиза.

- Он не игрушка, он твой защитник, - поучал я.

- А как его зовут?

- Второй.

- Но, это же не имя! - возмутилась Лиза.

- Теперь имя, - не согласился я, - ну вот. Ему нравится. Тебе нравится?

- Ласка всем приятна! - отозвался кот.

' Поговори мне', - приструнил я его мысленно, - 'лучше кивни'.

Кот послушно покивал головой.

- Ой, он кивнул, ты видел, он кивнул?! - обрадовалась Лиза.

'Все, Второй, ты попал!' - мысленно усмехнулся я, - 'Будешь теперь кивать до самого конца ей'.

'А я и не против. Я люблю котят', - самодовольно ответил кот.

'Будем считать это твоим наказанием за невоздержанность', - резюмировал я.

'Спасибо, Истинный!' - серьезно ответил кот. Фиг поймешь их, то ли обрадовался, толи огорчился.

- Видел. Я же говорю, он все понимает. Просто ты не слышишь, как он говорит.

- А когда я вырасту, тогда буду слышать? - ну такой она мне гораздо больше нравится. А то сидит, как индюк насупленный.

- Возможно. Я не знаю. Но если будешь очень-очень хотеть, то услышишь, - пообещал я.

- Алекс, это из-за меня вам приходится сражаться. Почему так? Зачем я им? - серьезно спросила Лиза.

- Я не знаю. Не бери в голову. Всегда найдется тот, кому ты мешаешь. И что теперь не жить? Даже не думай об этом. Мы с тобой, вот кот теперь всегда с тобой будет. Тебе нечего боятся.

- Он что останется, когда ты пойдешь по своим делам? - недоверчиво спросила Лиза.

- Да. Будет тебя охранять. Мы в городе снимем дом, а ночью он придет к тебе.

- Спасибо! - девочка прижалась ко мне, чмокнула в щеку, - Ты такой же добрый, как был мой папа.

- Ты его помнишь?

- Да, немного. Отрывками. Я помню, что он был добрый.

- Ясно! - я встал, - скоро выходим, отдыхай.

Пока я говорил с девочкой, мои попутчики развели огонь, и Зула что-то готовила на костре. Привал, так привал. Я подошел к костру и растянулся на земле. В голове крутилась схватка. Пытался выяснить, что и как нужно было сделать, что лишнее сделал. Прошло какое-то время. Наверное, задремал.

- Эй, лежебока, есть будешь? - раздался насмешливый голос Зулы.

- А есть что?

- Есть! Похлебку вот сварили. Ужинать уже в городе будем.

- Это просто замечательно, там в рюкзаке, возьми мои чашку и ложку.

- Я боюсь, - смущенно ответила Зула.

- Не понял, - удивился я, - рюкзака боишься?

- Ну да, он как будто пустой, а ты оттуда все время что-то достаешь. Я опасаюсь.

- Да, брось ты, обыкновенный артефакт путника. Засунь руку и пошарь там. Не бойся! - Зула осторожно запустила руку в рюкзак и достала фляжку, - это не ложка! - удивленно сказала она.

Лиза прыснула в кулак. Зула сделала зверское лицо, и достала котелок. Лиза звонко рассмеялась. Все бы им баловаться. Наконец, были вытащены тарелка и ложка. Саймон улыбался в усы, наблюдая за игрой девчат.

- Саймон, нам нельзя вместе заходить в город. Думаю, есть наводка на путешествующего мужчину с девочкой. Нужно разделиться, - проговорил я, принимая тарелку похлебки от Зулы. Саймон подумал, потом ответил.

- Верно. Нужно подстраховаться.

- Думаю, вы поедете на лошади, Лиза с Зулой пешком, я же, как простолюдин, просочусь в город, - предложил я, на что Саймон усмехнулся.

- Со всем уважением, но вы не похожи на простолюдина, да и одежда у вас с гербом. Так что это вызовет еще большее подозрения. Лучше на коне вам ехать.

- М-да, - проговорил я, прихлебывая суп, - тогда я на лошади, вы как незнакомый мне человек. Недалеко от меня пешочком. Зула с Лизой между нами, как... ну не знаю... Подружки!? - Зула засмеялась. Какой у нее приятный смех, слушал и слушал бы, - ну, что смеетесь. О! Придумал. Переодеваем Лизу в мальчика, и будет пацан со своей тетей!

- Ага, а тетя с двумя мечами! - поддела меня Зула.

- Ну, мечи-то ты, по-любому, оставишь, - ответил я.