— Ну, до чего же ты настырный! Ладно, так и быть, уговорил. Начнем с барона Сайна.

— Не начнем, — отрицательно мотнул головой Темлан.

— Почему? — нахмурилась Наталка.

— Потому что нет в азбуке начинающего мага такого заклинания.

— Тоже мне учебник, — фыркнула девица. — В нем хоть что-нибудь полезное для нашего детективного агентства есть?

— Его составители сочли неуместным снабжать такого рода знаниями еще неокрепшие юные умы, чтобы они не вторгались в личную жизнь окружающих, — буркнул Сиоген со своей кровати.

— А ты откуда знаешь? — спросил юноша.

— С Корониусом Мудрым как-то повздорил… Ну, короче, он мне сам об этом сказал.

— Так ты знаком с ним лично? — удивилась Натка.

— В Мидоре жили по соседству.

— Корониус жил в соседней бочке? — съязвил Темлан.

— В соседнем дворе, — огрызнулся философ. — И за свои мелкие магические пакости не раз в детстве получал от меня в глаз.

— И правильно, — добродушно улыбнулся юноша. — Думаю, за дело.

— Почему? — испытующе посмотрел на него Сиоген.

— Потому что врет твой Корониус, — уверенно сказал Темлан. — Не в этике дело. Мне дедушка говорил, что таким заклинанием, кроме него, в Андугаре никто не владеет.

— Стоп! Какой дедушка? — насторожилась Натка.

— Извини, — просипел парень, — это я так, по привычке. Я старого графа всегда дедушкой называл, хотя он мне и не родной по крови. У отца моего благодетеля был очень сильный дар. Он в академии МММ когда-то обучался, но сбежал с последнего курса, так ее и не закончив. Что-то там с академиками не поделил. Так что ему даже магическую категорию не присвоили. Он в своем кабинете частенько экспериментировал. В его рабочей тетради много таких заклинаний, которые магам академии и не снились. Однажды Айден с Пайрой нашкодили, а сознаваться в этом побоялись. Уперлись. Не мы и все! Они тогда еще совсем малявки были. Так дедушка Кордей что-то себе под нос пробормотал, и они все выложили в один момент. С тех пор больше никогда не врали.

— Где этот Кордей? — вскинулась Натка.

— Никто не знает. Двенадцать лет назад пропал. Прямо из своего кабинета. Скорее всего, один из его экспериментов закончился неудачно. С тех пор кабинет запертым стоит. Туда никто не заходит.

— Почему?

— Боязно. Маги из академии МММ после происшествия с дедом сюда приезжали. Пытались разобраться, в чем дело. Хотя я подозреваю, что их не столько судьба его интересовала, сколько рукописи. В академии МММ о графе Норма эл Кордей эт Эдрине легенды ходят. Он, когда там обучался, просто невероятные заклинания изобретал. А все, что он изобрел после этого, академикам стало недоступно, вот они и начали ломиться сюда.

— Они эти рукописи нашли? — затаила дыхание Натка.

— Как же! Летели эти маги из его кабинета вверх тормашками. Что за заклятие на свой кабинет он наложил, даже ректор академии не понял, но ни один маг в кабинет деда после его исчезновения еще не вошел. Не терпит эта комната постороннего магического вмешательства.

— А не маги туда войти могут? — азартно спросила Натка.

— Слуги пробовали. И Айден с Пайрой, и покойный граф, и я. Бесполезно. Словно невидимая стена на пороге, а за порогом тьма. Только обычных людей она просто не пускает, а магов вышвыривает.

— В окно влезть пробовали? — поинтересовался Сиоген.

— Конечно, — кивнул Темлан. — То же, что и с дверью, получается. Корониус Мудрый посулил десять тысяч кнаров тому, кто сумеет внутрь проникнуть и в доказательство предъявить хотя бы чернильницу с его стола, но пока что «распечатать» кабинет старого графа не удалось никому. Первые два года, помню, туда целое паломничество было. Графство в натуральный проходной двор превратилось. В конце концов, отцу это надоело, и он приказал опечатать комнату. На окна ставни повесили, на дверь кучу засовов и замков.

— Говоришь, отец приказал? — улыбнулась Натка.

— Ну… — Темлан смутился, — он же меня практически усыно… тьфу! Удочерил.

— Хорошо вошла в роль Жази, — одобрительно кивнула Натка. — Хотя с такой мускулатурой тебе больше роль Зены, королевы воинов, подходит.

— Хватит с меня ролей! — отмахнулся юноша.

— А я и не настаиваю. Ты здесь уже как Белокурая Жази засветилась, — успокоила его Наталка. — Так что там насчет удочерения?

— Да ничего особенного. Я хотела только сказать, что он меня от родных детей не отделял и частенько наедине называл меня э-э-э… дочерью. Я его очень любила.

— Верю. Так где этот кабинет? — Глазки Натки загорелись.

— Надеюсь, ты не собираешься сбивать с его дверей замки? — заволновался Сиоген. — Вряд ли хозяйка замка эту самодеятельность одобрит.

— Мне кажется, ей захотелось полетать, — усмехнулся Темлан. — Магов эта комната вышвыривает эффектно. Картина будет еще та. Глава нашего детективного агентства «Натали и К^О» летит вверх тормашками, подол юбки задирается…

— Может, не стоит со всеми делиться своими эротическими фантазиями? — спросила Натка. — Кстати, летать мы будем вместе.

— С чего ты взяла, что я туда пойду?

— А куда ты от меня денешься? — кивнула на гламурный меч Наталка. — И потом, я предпочитаю падать на мягкое. То есть на тебя. Так что готовься. После завтрака идем на дело! Элениэль под протокол терроризирует прислугу, а мы шарим в кабинете деда нашей Пайры. Чего-нибудь да обязательно найдем!

— Даже если и найдем, воспользоваться заклинаниями дедушки не дам! — твердо сказал Темлан.

— Это еще почему? — возмутилась Натка.

— Да ты простейшие заклинания шиворот-навыворот переворачиваешь, а там заклинания такого уровня, что на них даже Корониус Мудрый облизывается.

— Представляю, что будет, если они попадут в ее руки, — покачал головой Сиоген. — Но, думаю, заклинание этой сыворотки правды ей доверить можно. Если получится, это нам сильно облегчит жизнь.

— Ну, разве что только это заклинание. А как быть с замками? — спросил Темлан. — Ключи от них граф в озеро закинул.

— Подключим к делу специалиста, — успокоила его девица.

— Дубара?

— Какого Дубара? — не поняла Натка.

— Кузнеца, который эти замки ковал, — пояснил Темлан.

— Можно и Дубара, — кивнула Натка. — Хотя я предпочитаю нанять специалиста со стороны.

— Чтоб нанять специалиста, деньги нужны, — резонно возразил юноша. — А мы, спасибо герою Энирской битвы, — убийственный взгляд в сторону философа, — практически на нулях. Слава Пресветлому, тут хоть за постой деньги не берут. Сколько у нас от тридцати двух тысяч осталось?

— Мало. Хорошо, что ты последнюю горсть монет на лохотроне в его суму не доложил. После покупки телеги с лошадью для нашего героя, — еще один убийственный взгляд в сторону философа теперь уже от Натки, — осталось пять пферингов, два салта и семь кнаров. Но это не важно. Мой специалист будет работать даром.

— И где ты такого бессребреника найдешь? — спросила эльфа.

— На базаре. Жази, где здесь ближайший базар?

— В Рионге.

— Вот туда мы с тобой после завтрака и пойдем!

— Ваше императорское величество, есть новости! — В имперские покои просочился глава тайной канцелярии.

Тант Первый только что плотно пообедал, а потому был в благодушном настроении.

— Излагай.

— Новостей прорва. С какой начать?

— Конечно, с Сиогена. Лекаря к нему внедрить сумели?

— Нет, лекаря из замка вышибли. Его и лекаря мэра Рионга, которого к философу пригласил управляющий.

— За что вышибли? — заинтересовался монарх.

— За шарлатанство. Они не прошли какой-то тест. Леди Натали устроила им экзамен на знание лекарского искусства, и они засыпались на первом же вопросе. Что-то там насчет размножения мушек-дрозофил.

— Он хоть что-нибудь своими глазами там увидел?

— Да. И успел кое-что выяснить. Насчет Сиогена он ничего сказать не мог, так как к больному его не подпустили, но из обрывков разговоров понял, что эта странная компания взяла под охрану графиню Пайру. Они считают, что ей угрожает смертельная опасность, так как кто-то изводит представителей этой древней фамилии на корню.