Лара, будто неся на голове корону победительницы, гордо вышагивала, обходя каждую из пленниц, и те покорно склоняли головы. Все, кроме одной. Селеста, чумазая, стоящая на коленях, не отводила ненавистного взгляда от истязательницы.

Наконец Лара обратила внимание на шаманку. Что-то спросила. Селеста разразилась тирадой, но явно не успела договорить: госпожа наотмашь дала моей соратнице такого леща, что та, потеряв устойчивую связь с землёй, перевернулась в воздухе, измазав в крови дощатый пол. Уши резанул звук свистнувшего кнута, разогнавшегося в воздухе, чтобы усмирить непокорную.

Потерпи, Селеста, я уже бегу. Осталось совсем немного: спуститься с вершины и ещё раз забраться на три десятка метров.

Один из ящеров,наблюдающий за действом, поднял руку. Лара тут же прекратила издевательства. И вряд ли из душевной доброты.

Поднявшись с лавки, зеленокожий рывком за волосы заставил шаманку принять положение задницей кверху. Внутри меня всё сжалось. Пора навести кипишь.

Глава 18

Слез с цурула, приказав птице обойти лагерь с другой стороны. И как можно более бесшумно. Конь медленно, каждый раз выбирая место, чтобы ступить когтистой ластой, ушёл в сторону.

Я, пустив тело друида шагать напрямик, вселился сознанием в ворона. У входа в беседку висел металлический блин. Для каких целей служил – неясно, но вот для моего плана подходил идеально. Меднокрыл поднялся с частокола и спикировал вниз. Гася скорость, птица приземлилась на гонг. Три быстрых, несильных удара о металл клювом привлекли всеобщее внимание. Ворон оттолкнулся от гонга и, лениво раскачиваясь в воздухе из стороны в сторону, влетел в лес, ветви которого начинались ещё внутри частокола.

Заставив всех обитателей лагеря всполошиться в поисках врага, птиц занял удобную наблюдательную позицию. Про Селесту, естественно, сразу же забыли. Динозавры окружили беседку, держа наготове мачете. Несколько воинов повыскакивали из изб, и теперь можно было пересчитать уродцев по головам. Вместе с теми, что дежурили на вышках, выходило одиннадцать душ.

– Кто? – гаркнул воин, выскочивший из сруба, обращаясь к часовому.

– Это птица, – охранник держал натянутый лук, метя в ночной лес. И, надо сказать, с удивительной точностью. Спусти он тетиву, имел бы шанс попасть в ворона.

Так, но вернёмся к нашим баранам, точнее, к ящерам. Я насчитал одиннадцать бойцов, а избушек – дюжина. Хотя, возможно всё правильно. Вот только куда спряталась убийца?

– Это, похоже, наша лесная дева к своим взывает. Плохо вы её дрессируете, Шатах.

– Ты прав, Машир, – ответил Шатах, который до этого собирался издеваться над Селестой. – Я только хотел приступить к углублённому обучению, как эта птица позвонила в гонг.

– Будь осторожней. Не позволь коварной самке призвать мышку-норушку.

Грянул дружный шипяще-хриплый хохот, заставляющий мои уши свернуться в трубочку. Мерзкое, специфическое ржание наполнило круг частокола и прилегающий лес каркающим шелестом. Как бы Меднокрыл не издох от таких звуков, а то останусь я без глаз.

К общему веселью присоединился звонкий девичий смех. Из тени, отбрасываемой одним из опорных столбов, медленно проявляясь, показалась Лара.

Она медленно подошла к столу и схватила плод, смутно напоминающий кукурузу, только кроваво-красный.

— Мышка в норке. — Зловеще глядя на Шатаха, она наглядно продемонстрировала, что может ждать того в такой вот норке. Быстро откусывая от плода по маленькому кусочку, утончила кукурузину в несколько секунд. А затем деловито кинула ему под ноги плод.

– Да ну вас, – веселился Шутах. – Гадости тут говорите всякие. Пищу переводите. И вообще, я устал. Пойду отдыхать. – Ящер, махнув сородичам, пошёл в сторону избы.

Шипящий ржач вернулся в лагерь. Преисполненный хорошим настроением Шатах исчез под крышей одного из срубов, стоявшего прямо под вышкой Шрама.

Все довольны, и я в том числе. От Селесты внимание отвлёк, в стане врагов царит расслабон, а я уже практически под стенами.

Начиная с низины, вошёл в инвиз. Благо, скил был безоткатным, главное не забывать раз в полторы минуты повторять каст.

Тем временем я уже находился вблизи вышки Храма. Осталось влезть на ближнюю к нему ель. Не сильно большой по местным меркам ствол дерева, шириной в два обхвата надёжно скрывал меня от глаз дозорного. Раскрыл Хранилище, выпустил Охотника, указав ему цель. Лужа всосалась в землю и покорно поползла на захват. Охотник, мелькая маяком призрачного свечения упорно полз к Ларе. Даже не подозревая о своей скорой незавидной участи, убийца, похохатывая и веселясь, приблизилась к Селесте. Шаманка за время короткой передышки успела подняться на колени. Убийца схватила Селесту за волосы и снова повалила лицом в пол. Шаманка сопротивлялась как могла, но преимущество сейчас было у той, которая держала наготове кнут. Ненадолго.

Лара, заставляя шаманку выгибаться, с силой давила ногой в поясницу Селесты. Моя соратница закусила губу и зажмурилась, не издавая ни звука.

Охотнику осталось преодолеть считанные метры, вот-вот и ноги Лары будут спутаны крепкими, сильными щупальцами. Пора выпускать более мощную магию.

Открыл вкладку заклинаний. Помимо уже прижившихся на панели быстрой активации ускорения и лечения меня интересовали другие позиции:

«Бешеный Трент, уровень 2

Время жизни: 15 секунд.

Затраты маны: 250 ед.

Повторный призыв возможен через 15 минут

Призовите трента в любом месте поля зрения, но помните: он и вправду бешеный!

Здоровье 50 000ед».

Пень был серым. Сначала не понял, в чём дело, потом, спустя пару мгновений дошло: у меня не хватает маны для активации этого чудовища. Хорошо, что остались нераспределённые единицы характеристик. Закинул ещё пятёрку в интеллект, столько же в силу, по итогу получая здоровье в тысячу единиц за счёт бонуса, и оставшиеся три очка определил в ловкость, повысив выносливость почти вдвое.

Есть контакт. Трент загорелся зелёным, готовым к выходу. Но бешеная деревяшка в данной ситуации будет орудием отчаяния. Когда Селеста находится бок о бок с врагами, когда в плену ещё четыре невинные девицы требуется более деликатный подход. Который я, кстати, ещё ни разу не пробовал. Что же, всё бывает в первый раз.

«Земляной Шатун, уровень 1

Затраты маны: 50 ед.

Повторный призыв возможен через 10 минут

Ширина гона: 9 метров

Длина дистанции: 3 километра

Выберите направление гона злого мишки, и да прибудут с вами предсмертные крики врагов!

Здоровье 25 000ед».

Попробуем для начала пустить доброго мишку ящерам в логово.

Активировал эмблему бурого друга. В поле зрения появился свободно двигающийся зелёный пятак не меньше двух метров в радиусе. Видимо, точка выхода. Без сложностей навёл поляну под противоположную вышку. Ещё раз нажал на эмблему земляного шатуна, но вместо криков ужаса моих врагов получил широкую зелёную дорожку, выходящую лучом из пятака.

Пока я упражнялся в размещении заклинания, под крышей беседки уже началась суета. Тентакля наконец-то добралась до цели. Перепуганная, визжащая как отчаявшийся лось Лара безуспешно пыталась скинуть с себя сильные щупальца. А вот улыбку Селесты сложно было не заметить.

Прокрутив луч вокруг оси, вроде бы как осознал принцип действия скила и отменил его.

Отвёл точку чуть в сторону, за стену лагеря. Навёл выходящий луч так, словно круг частокола это арбуз, а я хочу срезать с него крышку. Ну, и, конечно, поставил сторожевую башню с Храмом на непосредственном пути злого медоеда.

Возня в беседке прекратилась. Земля дрожала, из-под толщи раздался протяжный, долгий рёв. Мгновение спустя, вздымая лапами высокие валы грунта, наружу начал выбираться мишка.

Кое-кто из тех, кто находился вблизи убийцы, ещё пытались отбить Лару, но успеха это не приносило. Тентакля, будто насмехаясь над собравшейся атаковать кучкой ящеров, умело фехтовала колючими щупальцами, одновременно крепко удерживая девицу отростками.