Наблюдая за крокодилами, я даже им немного посочувствовал. Мало того, что какая-то неведомая хрень не давала приблизиться и отбить свою, так ещё и из-под земли совсем рядом выползало что-то огромное и злое. Наконец, мишка полностью показался на поверхности. Высота медоеда в холке оказалась вровень с остриями частокола.

Ящеры бросили безуспешные попытки отбить Лару и уставились по направлению шумного землетрясения.

Медведь, оскалившись, приподнялся на задних конечностях и с размаху ударил в землю передними лапами, начиная неторопливый бег. Кажется, бурый товарищ особо никуда не спешил. Он вальяжно, даже не набирая скорости, сделал два первых шага к частоколу и вплотную приблизился к забору. Взмах волосатой лапы – и брёвна, как щепки со свистом полетели в лес.

Меня заставила напрячься своевременная догадка: сейчас он махнёт другой лаптёй. И как бы шальное бревно не угодило куда-нибудь не туда, но дёргаться уже поздно.

От взмаха левой лапы завалилась вышка и задняя часть избы, в которой отдыхал Шатах. Остатки сруба простояли ровно до того момента, пока облако толстых брёвен не разметало и их. Часовой Шрам сделал в воздухе двойное сальто, тщетно выискивая точку опоры. И он её нашёл. Как раз на клыках голодного и злого шатуна. Почему-то даже сквозь шум анархии я отчётливо услышал хруст крошащихся на зубах медведя костей. Минус один.

Крокодилы молча, с опущенными руками вжимая в плечи головы, пятились. Мишка, издавая грозное урчание, шёл по прямой, в то время как ящеры допёрли, что он на них никакого внимания не обращает. Тем не менее они завороженно пялились, как лапы экскаватора загребают всё новые и новые порции строений, снося к чертям всё, что стоит на пути.

Я тоже наблюдал. Ель, которая почти вплотную примыкала к вышке часового Храма, позволяла наблюдать шикарную картину. А ворон, будто вторая камера, дополнял обзор.

Я, всё ещё скрываясь в инвизе, сидел аккурат над Храмом в метрах трёх над ним, натянувшим лук и выцеливающим мишку. Две стрелы уже безрезультатно ушли в цель, снеся какие-то крохи богатырского здоровья шатуна. Такими темпами где-то через часов шесть дозорный мишку завалит.

Охотник, продолжая отбивать атаки двух воинов, уже опутал Лару с ног до головы словно мумию. Некоторые щупальца тентакли подозрительно ритмично двигались. Ну что же, Охотник такой, он всяко может. Да и тебя, убийца, мне не жалко.

Пора переводить рейд в более активную фазу и поскорее с этим заканчивать. Для начала вывести из строя Храма. Призвал Воришку, но ящер оказался прытким. Неладное он заметил сразу. Воин попытался одёрнуть ногу, но крепкие нити выдержали. Чуть ли не в одно мгновение избавившись от лука, он бросился когтями разрывать тонкие канатики гриба, сопротивляясь переносу в инвентарь.

Я же наблюдал за процессом с некоторой грустью: в самый первый раз Вор дал сбой. Канатики гриба попросту не успевали оплести ящера целиком, что очень огорчало.

Кажется, я правильно поступил, не пытаясь сразу украсть Лару. Та бы освободилась и сейчас шныряла по лагерю в инвизе, незримая для меня.

Решив, что пора помочь пету, бесшумно вынул Силу Древа из-за спины, обновил заклинание. Пора. На выдохе шагнул вниз, на спину ничего не подозревающего крокодила, метя остриём меча между лопаток.

Вкупе с ускорением удар бросил воина на пол, а меч, пройдя часового насквозь, припечатал крокодила к доскам. Нанизанный на металл ящер перестал сопротивляться, хоть и был вполне себе жив.

«Храм, воин-ящер, уровень 32

Здоровье 1723/2000»

С таким, уже обездвиженным противником Вор справился не больше чем за пару секунд. Крокодил исчез в Хранилище.

Потянул за рукоять меча, застрявшего в бревне. Нехватка Силы сказывалась, с первой попытки достать оружие не удалось. Крепко взялся двумя руками, снова потянул. Не получалось. Начал расшатывать – с моими немалыми усилиями клинок стал поддаваться, высвобождаясь из вязкой древесины.

Наконец справившись, разогнулся и выпрямился, встав во весь рост. И тут же почувствовал сильный толчок, заставивший меня пошатнуться, затем с удивлением ощутил, как холодный металл, пробив крепкую броню, входит между рёбер.

Ужас невозможности сделать вдох плотным туманом спутал сознание. Я глупо и бесполезно попытался глотнуть хотя бы немного воздуха. Удар о землю другим боком и вместо выдоха изо рта вырывается кровь.

Не глядя на иконку здоровья, уверен, его там немного, кастанул на себя лечение. Тело мое продолжило заниматься самолечением, а сознание перенеслось в ворона, беря управление птицей на себя. Я заходил на бреющем полёте в спину ящеру, приближающемуся с мачете в лапе к телу, из бока которого торчала алебарда.

Два быстрых взмаха крыльями придали хорошее ускорение, чтобы не дать ящеру успеть ухватиться за древко алебарды. Крыло легко, не ощущая препятствия, будто струю воды рукой разорвал, отделило голову от туловища. Тело ящера не смогло продолжить бег, но зато стало катиться кубарем по земле, достигая цели.

Глава 19

Туша ящера, дёргаясь, забрызгивая всё вокруг вязкой кровью, приземлилась на меня. Хаотично дёргающиеся лапы зацепили древко алебарды, просаживая 912 отхиленных единиц здоровья до 531. Неплохой такой урон для предсмертного рывка.

Находясь внутри ворона я абсолютно не испытывал боли, которой наверняка сейчас было переполнено тело друида. Помимо очевидных бонусов в виде игнорирования болевых ощущений, из крылатого тела я с легкостью управлял и собой, и петами. Плюс обзор почти на триста шестьдесят градусов.

И зачем я вообще полез в рукопашную, выдавая свое местоположение? Сидел бы спокойно в инвизе и контролировал обстановку. Нужно забывать повадки танка и учиться стратегическому планированию на поле битвы, как это всегда делала Алька.

С этих пор в бой больше не лезу. Если сейчас сдохну, для меня это не страшно. Через шесть часов буду возрождён у Древа, а вот Селеста... Мало ли что может случиться за время перерождения и дороги до лагеря ящеров. Мне бы очень не хотелось оставлять её в лапах злобных крокодилов.

Приказал цурулу больше не таится, а поспешить к центру стоянки сквозь образовавшийся пролом. Пусть в крайнем случае накроет лагерь ядовитым облаком.

Медведь, лениво и мощно перебирая загребущими лапами, приближался к противоположному краю забора. Семеро оставшихся ящеров продолжали пялиться, как шатун уничтожал западную стену частокола. Я, конечно, согласен, что это завораживает, но вели они себя очень странно.

Пользуясь моментом, отправил Вора паковать Лару. Хватит с Охотника и этих секунд развлечения, позже наиграется.

Послушное лечению, моё тело пришло в норму. Не выбираясь из-под туши крокодила, потянул алебарду за основание древка. Здоровье снова просело больше чем наполовину, шкала продолжала быстро падать. Шесть кастов полностью восстановили целостность организма и заняли не более трёх секунд на исполнение.

Никто мне не мешал перед боем надеть амулет Селесты с маной, который сейчас болтался без дела в и инвентаре. Почему про самые полезные вещи я вспоминаю в последний момент? А так теперь у меня жалкие шестьдесят пять единиц маны, на трента точно не хватит. Блин.

Не давая Вору в этот раз и секунды на передышку, отправил за Селестой. С трудом выполз из-под тяжёлой, обезглавленной туши. Измазанный кровью чуть ли не с ног до головы, я до сих пор пребывал в инвизе. То ли частокол и изба считаются за деревья, то ли помогает непосредственная близость леса оставаться невидимым. Скрылся с открытого участка за срубом, откуда бы меня не смогли заметить оставшиеся крокодилы.

После исчезновения шаманки колодки бряцнули оземь, но даже это не заставило ящеров отвлечься от любования шатуном.

Полез в инвентарь за амулетом, и обнаружил там ещё один занятный предмет — кольцо «Послушание Друида», которое я по какой-то причине не стал носить как несъёмный атрибут.

«Амулет Силы Ученика