— Хранители, — произнёс Никита, и на поляне повисла тишина. — У нас есть Хранители, есть Алтари, которые они используют для перемещения между мирами. Мне говорили, что прошлое неизменно и статично, а будущее нельзя предвидеть. Ведь можно найти дорогу назад и выяснить все родовые линии, ведущие сюда, в нынешнее время.

— Структура Алтарей не рассчитана на перемещение назад, — буркнул стоящий рядом с ним Жрец. — Слишком велика опасность столкнуть с тропинки камешек, который может создать лавину.

— Это было всего лишь предложение, — Никита и сам не верил в подобную возможность, но с чего-то надо было начинать. — А как вы смотрите, братья, если Орден начнёт принимать новых кандидатов? Ведь не боги же отмечали Витязей, а сами люди становились ими по велению души и сердца. Значит, и нынешнее поколение способно взять в руки оружие ради защиты земли Русской.

— Где найти таких людей? — задумчиво спросил Всеслав Гордеевич, сжимая в руке бороду. — Боярские Роды слились с новой аристократией и служат князьям,

— Кровь, — напомнил волхв и обвёл взглядом соратников. Их лица посветлели. Край утреннего солнца уже выглядывал из-за окоёма, пронзая своими лучами густую листву дубравы. — У многих из нас течёт кровь предков, первыми вставшими в ряды Ордена. Можно проверять кандидатов с её помощью. Я могу создать скрипт проверки, завязанный на биоматериале.

— А что делать с Ордосом сейчас? — задал вопрос один из Воинов. — Для войны с ними у нас мало сил. Даже при всём уважении к тебе, Князь. Твоя Сила хороша для стирания с лица земли городов и уничтожения армий. Но как быть с теми, кто прячется в норах?

— Сейчас мне хватит двадцати-тридцати человек, — спокойно ответил Никита, признавая правоту соратника. — Денис Мещерин со своими ребятами очень помог мне недавно. Я знаю, что у мезенских сейчас хватает опытных бойцов. Кузьма, ты же не против, если твой брат согласится приехать в Вологду?

— Да он сразу сорвётся, как только услышит эту просьбу, — ухмыльнулся Мещерин.

— Прекрасно. Тогда передай, что я его жду после Коловорота у себя, — в ответ улыбнулся волхв. — Пусть лично подберёт двадцать человек, которым доверяет. Задание будет серьёзным, такого опыта ещё у них не было.

— Передам обязательно, Князь, — кивнул Кузьма.

Настроившись на деловой лад, Собор начал обсуждать те самые проблемы, которые Никита обозначил в начале своего выступления. Теперь многие вносили свои соображения, незаметно войдя в раж. А сам волхв с интересом разглядывал иллюзию места, куда их перенесли Хранители. Посохи-артефакты, по всей видимости, играли решающую роль в создании защитного купола в кинозале, а заодно создали нужный антураж. И в очередной раз он поразился той Силе, которая была дана лишь Жрецам. Осознавая свои возможности, Никита не смог бы подтянуться до их уровня. Перун помогает Воину овладеть тайнами боевого искусства. Жива дала Целителям огромную силу задерживать на пороге смерти своих собратьев. Велес покровительствует Жрецам, которые обязаны хранить заветы предков и защищать Алтари. Так что не зря старики-храмовники дали ему ощутить мощь странной субстанции, в которой были соединены «подарки» Богов. Это была проверка на совместимость. И он её прошел.

Никита не ожидал от соратников такой щедрости. К нему в клан перейдут Целители из десяти Родов. От каждого по одному, девушки и юноши с самым сильным Даром. Оставшиеся будут распределены по центрам подготовки. В случае войны Князь выставляет своих Воинов и Целителей без ограничений. Он же имеет право дать согласие на создание нового Рода Целителей, но консультации со старейшинами этих Родов обязательны.

Для формирования финансовой системы решили привлечь грамотных специалистов со стороны. Им не обязательно объяснять, кто бенефициар орденского банка. Головной банк откроется в Петербурге, за это отвечает сам Князь, а помочь ему согласился граф Сумароков.

По центрам подготовки Воинов никто не возражал. Мезенский полигон и так уже функционировал, охватив целую группу молодых людей от четырнадцати до двадцати лет. Уральско-сибирский и вологодский полигоны должны начать работу не позже грядущего лета. Мезень обещала отправить туда своих специалистов, создававших центр с самого нуля и имевших опыт.

Хранители сняли иллюзию, когда все вдосталь наговорились и наспорились, чуть ли не до хрипоты.

— Расходитесь, братия, — сказал старший жрец, пристукнув посохом, когда вместо залитой солнцем поляны все очутились в полутёмном кинозале и стали озираться в потрясении от произошедшего. — Ночь на дворе, надо всем отдохнуть. Завтра общая трапеза, и будем разъезжаться.

Никита вернулся в свой номер взбудораженным, и чтобы снять энергию, заполнившую каждую клеточку тела, встал под струи ледяной воды. Ему показалось, что даже кожа шипит, остывая. Накинув на себя халат, он подошёл к холодильнику и взял бутылку клюквенного морса. Долго сидел в кресле, анализируя прошедший Собор. Возможно, не всё сразу начнёт функционировать, но то, что они выбрались на торную дорогу, ощущалось как нечто правильное и нужное.

«Куда же распределить молодых Целителей? — размышлял Никита. — Вот для Морозова, моего единственного мага-эскулапа, будет шоком, когда в поместье заявится орава одарённых лекарей. Часть я направлю к Ольге, пусть научит их работать с биокапсулами. В „Родниках“ построим больницу, туда часть спецов переведу, чтобы практика шла постоянно. А ведь ещё и жильём нужно обеспечить!»

Он насторожился. Гостиница как-то быстро замерла, погрузилась в сон. Аурный след одного из телохранителей Никиты светился в эфирном поле. Москит устроился в коридоре и следил, чтобы никто не тревожил отдых хозяина. Но вот появилась чья-то метка, замерла на месте и стала сближаться.

— Барышня, а вы дверью не ошиблись? — раздался тихий голос Москита. «Амёба», созданная Никитой, вылетела наружу и старательно передавала все звуки. — Нельзя сюда.

— Мне нужно с Князем поговорить, — Никита улыбнулся, узнав голос Любавы. — Пустите, пожалуйста.

— Да спит он уже, красавица, завтра приходи. Я сообщу хозяину.

— Не спит Князь, я чувствую, — упорствовала девушка. — Ну, боец, пожалуйста. Очень нужно!

— Не положено, — голос Москита заледенел. — Я к вам со всем уважением, но — нельзя.

Никита распахнул дверь и с усмешкой сказал:

— Боец, пропусти девушку. Не съест она меня.

— Но, Никита Анатольевич, мне же Полозов голову открутит! — возмутился телохранитель.

— Я не скажу, — Никита подмигнул Любаве и распахнул дверь.

Целительница, ничуть не смущаясь домашнего вида волхва, проскользнула внутрь. В обтягивающих стройные ноги джинсах и тонком свитере, приятно выпирающем в нужном месте, она выглядела весьма аппетитно. Вот только забавные тапки с тигриными мордочками рушили всю картину, превращая её в обыкновенную молодую девушку, слегка смущённую, но с готовностью в голубых глазах добиться своего.

— Проходи, садись, куда тебе удобно, — Никита жестом приказал Москиту не поднимать шум и закрыл дверь перед его носом. Потуже подтянув пояс, дождался, когда Любава устроится на диване, кивнул на холодильник. — Будешь пиво? Или сок?

— Пиво? — рассмеялась она. — Неожиданное предложение. Пожалуй, буду.

— Папа не будет ругаться, что ты по ночам ходишь в гости к незнакомым мужчинам и алкоголь употребляешь?

Любава хмыкнула, принимая из рук Никиты холодную бутылку местного «Северного сияния», уже открытую, повертела в руках и ответила спокойно:

— Я уже не маленькая для подобных отчётов. В следующем году у меня выпуск, начинается самостоятельная жизнь дипломированного специалиста. А насчёт пива… так я могу спокойно пережечь весь алкоголь за несколько минут и буду как стёклышко, и даже без запаха изо рта. Опыт уже есть.

Она покраснела, признавшись в лёгких студенческих шалостях.

— Ладно, принимается, — улыбнувшись, волхв тоже открыл бутылку, хоть и не собирался пить. Просто для компании, чтобы Любава не смущалась. — Так о чём ты хотела поговорить со мной?