На этот раз всё шло как никогда сносно; начальные этапы исследования показывали положительные узлы; аппаратура не давала сбоев; электричество поступало бесперебойно; подопытный являлся отличным образцом человека соблюдающего в тяжелых, стрессовых условиях «квадрата» здоровый образ жизни. Чистая кровь ориона без примеси различных ядов дала отличный результат и главное, сама особь набирающая силу с каждым днём чувствовала себя превосходно — оставалось довести до конечной точки эксперимент и начать управлять через «короля» всеми крысами-мутантами.

Вернер, не мог понять что с ним творится: тревожные опасения краха операции, накрывала вдруг волна какой-то детской радости, «щенячьего восторга» и предвосхищения неминуемой победы в этом эксперименте.

Наконец, он увидел окончание потока крысиной крови, медленно подползающей к игле, воткнутой в вену находящегося в полудрёме Артёма. Раздался щелчок, сообщивший о том, что установка по переливанию крови отключилась. Вернер подошёл к небольшому цилиндру и нажав на его панели зелёную кнопку, открыл крышку и вытащил использованный нано-фильтр. Тяжело вздохнув, он отсоединил капельницу и аккуратно вытащил из предплечья подопытного иглу, тут же заклеив ранку лейкопластырем с серебряным покрытием, блокирующим размножение бактерий. Проверив ремни на теле Артёма и сверив время, Марк включил на часах секундомер. Первые результаты адаптации крысиной крови в организме подопытного должны быть через час. Вернер хорошо понимал, что всё станет ясно по кожному покрову: если начнётся отторжение: эпидермис ориона вспухнет кровавыми пузырями. Посмотрев ещё раз на часы, пофессор вышел из операционной.

Войдя в свой кабинет, Вернер вымыл антибактериальным мылом руки и выпив рюмку шотландского виски «Коал Ила», созданного из воды озера Лох-Нам-Бан, направился к помещению, где содержался «крысиный король». Сидящие по обе стороны двери американские наёмники тут же встали с пластиковых табуреток.

— Я входить не собираюсь, — махнув рукой, успокоил охранников профессор.

Подойдя к огромному пуленепробиваемому окну, он окинул взглядом покои крысиного короля, посчитал принесённые крысами трупы и всмотрелся в спящую особь. Не задерживаясь, Марк решил навестить технический отдел.

В небольшом помещении, заставленном мониторами и компьютерами с несколькими мощными серверами, полным ходом шла работа. Трое сотрудников проверяли и настраивали аппаратуру для подсоединения мозга подопытного с мозгом особи. Убедившись, что его указания выполняются, он вновь подошёл к окну и всмотрелся в крысиного короля.

С того момента когда он покинул операционную, прошло всего лишь пятнадцать минут — время тянулось как всегда медленно и именно в те моменты, когда необходимо чтобы оно проносилось в мгновение. Недовольно фыркнув, учёный поймал себя на мысли, что сейчас может видеть в своих снах особь. Вернер ещё раз удивился феноменальной природе крыс и снова восхитился их физиологической схожестью с человеком.

От одного уфолога, он как-то услышал, что в пустыне Наска, покрытой странными геоглифами, миллионы лет назад гуманоиды в своих лабораториях долго бились над созданием разумного существа. К тому времени они испробовали всё и уже заселили планету флорой и фауной, но вот с человеком ничего не получалось. И в итоге, после ряда неудачных экспериментов инопланетяне взяли для опытов обезьян и крыс. Были открыты два научно-исследовательских сектора. Гориллы составили внешнюю основу анатомии будущего человека, а грызуны послужили для «начинки». И как ни странно, работа инопланетян в итоге дала нужный результат… И снова, Вернер понял что увлёкся: в его голову полезли самолёты и батарейки Тутанхамона; внеземные боги майя и шумеров, Розуэльский инцидент, мальчик Алёшенька… Вернер почувствовал, что ещё немного и он возьмёт виски и пойдёт к себе, пересматривать «Древних пришельцев». Настроив себя на работу, профессор стал невозмутимым, рациональным и холодным как Оймякон в январе.

Вернер не сразу заметил странные движения со стороны прогрызенной крысами дыры в стене. Показавшийся из неё бледный гигантский хвост грызуна-мутанта, походивший на жирную змею, заставил ожить корни волос. До этого Вернер ещё не видел таких здоровенных прихлебателей особи. Неприятный зуд прошёлся по всему телу. Мутант пятился своим жирным шерстяным задом минут пять и наконец, выполз в помещение, волоча за собой человеческое тело. Вернер зло выругался, проклиная этих «шестёрок» крысиного короля, постоянно что-то тащивших своему верховному лидеру. Отборный мат разлетелся по коридору. Охрана вновь подскочила, уставившись на профессора. Досталось всем, Марк не жалел ругани, одаривая ею всех на свете. Достав рацию и выйдя на частоту рабочего персонала, Марк проорал:

— Живее сюда балбесы! Крысы уже третий труп притащили! Наведите порядок в этом кошмаре, дармоеды! Почистите помещение. Мне работать надо, демоны!

Тем временем крыса-мутант подтянула мертвеца к своему хозяину и начала обнюхивать спящую особь. Постояв немного около Повилителя, крыса резко рванула к дыре и скрылась во тьме.

Посмотрев на циферблат часов, Вернер окинул взглядом мечущихся у двери наёмников, широкий коридор, и вновь выдал в пустоту порцию мата.

Не прошло и минуты как в коридоре замаячили два силуэта, закованные в модернизированные защитные костюмы изолирующего типа на базе «ких-4». Испуганные глаза, над закрывающими лицо масками бегали по стенам коридора, боясь встречи с гневным взглядом начальника. Рабочие катили впереди себя двухъярусную металлическую телегу для транспортировки трупов.

— Вы когда работать начнете!? — проорал им учёный. — Дерьма выше крыши, а вы там в своей комнатке всё на «бульон» рукоблудите, дармоеды. Я вам плачу за работу, а не за отдых. Бегом убирать помещение! Всё здесь вычистить от трупов!

Открыв дверь в помещение особи, охранник впустил рабочих, внимательно смотря на профессора. Вернер понял его вопросительный взгляд и тут же произнёс:

— Я входить не собираюсь.

Закрыв за уборщиками массивную дверь, наёмник подошёл к окну.

Пока сотрудники хозчасти копошились с первым трупом, Марк Вернер продолжал внимательно осматривать через окно «крысиного короля». Трепанированные черепа трех крыс вновь открыли ему любимую картину, напоминающую кастрюлю с разваренными макаронами, залитыми томатным соусом, из которых в операторскую тянулись розовые жилы стекловолоконных проводов.

В это время, рабочие, озираясь на окно, незаметно прощупывали карманы одежды мертвецов. Подмигнув своему напарнику, один из служащих начал доставать из белого пакета плотный чёрный полиэтиленовый мешок для трупов, каким пользуются коронеры США.

Вернер продолжал смотреть на пульсирующие извилины мозгов сшитых крыс. Как всегда, в эти прекрасные минуты созерцания своего шедевра его ничто не интересовало. Прошло уже больше получаса и вскоре ему надо было идти в операционную для изучения результатов адаптации крови особи в теле ориона. Марк уже был уверен, что всё должно пройти более чем успешно.

Вскоре, рабочие закончили уборку и сняв использованные бахилы выкатили телегу с тремя трупами в коридор.

Придерживая самый верхний труп мародера, лежащий на безголовом азиате, они аккуратно покатили телегу к своему помещению в котором помимо их инвентаря, отдельной комнаты отдыха с ноутбуками забитыми роликами с Сашей Грей, находился ещё резервуар с прожорливым «бульоном».

Войдя в своё логово, уборщики не спеша сняли костюмы и одев перчатки начали скидывать пакеты с трупами на пол. Парни чувствовали себя уверенно и спокойно — ведь рядом не было нервного профессора и за ними не следил оператор видеонаблюдения. Устанавливать камеры в их помещении наёмники не захотели.

Разложив трупы в ряд и раскрыв молнии на мешках, рабочие, не теряя времени, принялись рыться в карманах одежды мертвецов. У мародёра они нашли наркотики, у безголового азиата небольшой женьшень, а у третьего в экипировке «Биогенокса», они нашли скучный справочник Варламова и нож. Улов на этот раз был печальным и постным.