— Что? — Раф рефлекторно глянул ещё раз на правую руку и попробовал представить себе ветер. Не туго закрученные бинту зашевелились и чуть приподнялись. Губы Рафаела расплылись в по-настоящему счастливой детской улыбке, которая бывает только после осознания собственных больших достижений.

— Молодец, ты теперь настоящий дух воздуха.

Денис добрался до нужного хутора, как и планировал, за несколько минут. Это был один из случаев, когда он был рад, что стал вампиром. Хотя он особо никогда на это не жаловался, ну, кроме первой недели после превращения. Но сейчас не об этом.

Дом огорожен высоким забором, а ворота почему-то не заперты. Хотя вампиру бы высокий забор с неприступными воротами не помешали, но все же правила приличия нарушать не хотелось.

Двор оказался пуст. Кроме большого дома, там собственно ничего не было: ни хозяйственных построек, которые есть во всех деревенских дворах, ни скота, которого обычно на хуторах даже больше, чем в деревне. Но при всем этом двор не выглядел заброшенным, а даже наоборот. Здесь чувствовалась рука хозяина, хотя, судя по количеству цветов, наверное, все же хозяйки.

Зайдя на высокое крыльцо, Денис хотел позвонить, по своей городской привычке, но звонка не оказалось. Парень осторожно постучал в дверь, боясь попортить её своей силой, но судя по ощущениям, материал был довольно крепким. «Что же я делаю? — пронеслось в голове у вампира. — Я же за Анфу мстить пришёл, а веду себя как случайный гость».

Хозяева не заставили себя долго ждать. Дверь открыла девочка лет десяти.

— Здравствуйте, — широко улыбнулась она. Во рту у неё блеснули белые клыки. Но в остальном, она выглядела очень милой. Лёгкое не по сезону и по-детски цветастое платьице, большие бледно-бирюзовые глаза, светлые золотистые волосы — всё это делало её обычным ребёнком. Но немного бледная кожа и четыре маленьких клыка говорили об обратном.

«Она что, вампирша?» — подумал Денис. Ощущения это доказывали. Странно, Влад же говорил, что Марк живёт один.

— Что Вы хотели? — вежливо спросила девочка-вампир.

— А, да, — парень откинул ненужные мысли. — Скажи: здесь живёт вампир Марк Авис?

— Марк Авис, — задумчиво повторила девочка. — Марк Авис. А кто это? Я его не знаю. Подождите, может, дядя скажет. Он дома. Я сейчас его позову. Дядя! — крикнула она и мгновенно исчезла в доме.

Спустя несколько секунд в дверях появился ещё один вампир. Он был выше и крепче Дениса. Парню стало немного не по себе, мягко говоря…

— Дядя, он кого-то ищет, — сказала девочка, выйдя немного вперёд и указав пальцем на гостя.

Забавно, что этому дяде на вид было от силы лет двадцать, да и то с натяжкой. Такие же светлые волосы, как и у девочки, делали их действительно похожими на родственников. А багрово-красные глаза, несвойственные для вампиров, придавали ему пугающую загадочность.

— Кто нужен? — с безразличием в голосе спросил вампир. — Ты один из тех, кто нечисть тут ищет? Тогда, разочарую: такой нечисти, как ты думаешь, тут нет.

Вампир хотел захлопнуть дверь, но девочка его остановила:

— Нет, дядя, он одного вампира ищет.

— Уже интереснее, — дядя с интересом глянул на гостя и даже чуть улыбнулся. — Значит, ты знаешь, кто мы? Подожди, ты же сам вампир. Давно здесь других вампиров не было. Как зовут?

— Денис. Я… — но хозяин хутора перебил его.

— Фамилия?

— Холод.

— Жаль, не слышал. Так кого тебе нужно?

— Я ищу Марка Ависа. Мне сказали, он здесь живёт, — пролепетал Денис, вжимая голову в плечи.

— Кто сказал? — улыбка снова исчезла с лица вампира.

— Влад. Фамилию я не знаю.

— Это тот, кто души видит?

Денис кивнул.

— Ну, ясно, — дядя скрестил руки на груди. — Так зачем тебе понадобился Марк Авис?

Незваный гость кашлянул. «А стоит ли ему рассказывать?» — подумал он, но всё же решился:

— Сегодня ночью я гулял со своей девушкой и на нас напал кто-то с даром перокенеза. Он попытался поджечь её, а затем исчез.

— Значит, ты думаешь, что это Марка Авис? — с какой-то странной ухмылкой кивал вампир. — И ищешь, чтобы побить?

— Да. Так вы скажите, где он? — выдавив остатки уверенности, заявил Денис. Шестым чувством он начинал догадываться, что предмет его поисков сейчас с ним разговаривает, но умом боялся в этой поверить.

— А если это не он? — ухмыльнулся вампир. — Твоя девушка тоже его подозревает?

— Она решила, что это был демон.

— Вот надо тебе её слушать. Потому что Марк Авис здесь не причём.

— Откуда ты знаешь? Или тебя зовут Марка Авис?

— Вот именно! И я не понимаю, о чёт ты говоришь. Вчера я смотрел с Мирой телевизор. Она подтвердит.

— Ага, — кивнула девочка. — Дядя всегда дома. Он уходит только охотиться, но вчера целый день и ночь был дома.

Денис только скептически поднял бровь, почему-то его страх начал испаряться. Наверное, этому было причиной ещё в детстве выдуманное правило, в которое легко было поверить ребёнку, но как один из осколков детство оно осталось и у подростка: если в первые минуты не начали бить, то уже не начнут. Не то что бы у него было тяжёлое девство, но синяки и ссадины после мальчишеских драк были не очень-то приятным подарком.

— Ну, подумай сам, — Марк оказался вдруг рядом с Денисом, чем заставил его вздрогнуть. — Ты же сказал, что нападавший исчез. Неужели ты, как вампир, не смог бы почувствовать вампира, даже если он стал бы невидимым?

«Как будто в стрессовой ситуации можно мгновенно понять вампир или нет перед тобой», — размышлял Денис.

— Ну, вот видишь, — снова улыбнулся Марк, думая, что прочитал мысли собеседника.

— Но ведь из духов в округе живёт один только ангел, — косвенно возразил парень.

— Духи всегда и везде жили, но их было намного меньше, чем даже вампиров, — Авис на секунду задумался, а потом добавил: — Да и духа в облике человека, даже если он способности покажет, легко спутать с вампиром. Так что это был демон.

Денис несколько секунд не отвечал, он не мог понять: его пытаются обмануть или он, как сам любил выражаться, тупанул…

Спустя пять минут оба вампира сидели за столом, а Мира играла в компьютер. Внутри дом вампиров ничем не отличался от обычного, только головы зверей на стенах. Марк оказался заядлым охотником. Этому делу он посвятил большую часть своей долгой жизни.

— Значит, тебя недавно превратили? — поинтересовался хозяин дома.

— Да, почти три месяца назад. А как ты узнал? — удивился Денис.

— Просто ты ведёшь себя, как человек.

— Ну, да, — вампир пожал плечами, — я до сих пор в душе человек. Я не знаю, что значит быть вампиром. А, когда тебя превратили?

— В 1917 году. Не хочу считать, сколько лет назад это было. Помню, мне тогда было семнадцать. Я жил в качестве воспитанника в одной богатой семье. Своих настоящих родителей не знал. Во время революции убили всех, даже слуг. Выжил только родной сын этой семьи, а я был серьёзно ранен. Мне нужно было переливание крови. Но в больнице, где я оказался, была легенда, что каждый месяц там нечисть ворует донорскую кровь. Просто пакеты с дырками находили, но многие думали, что это кто-то шутит. К сожалению, это было правдой. Мне перелили кровь с ядом вампира. Почему-то он не допил её … ну, а ты как стал таким?

— У меня не так интересно, — Денис пожал плечами. — Ты же знал Родиона?

— Этого помешанного вампира? Конечно.

— Да. Он три месяца назад организовал нападения на школу. И меня укусил кто-то из его подчинённых.

— Ты не единственный, кто так пострадал, — вздохнул Марк. Большинство вампиров в округе создал именно Родин. Совсем спятил. Люди и так нас боятся. А после его выходок ещё легенд дуратских прибавилось.

— А Мира тогда откуда и почему она сказала, что тебя не знает?

— Она всегда такая. Имена запоминать не может, поэтому зовёт меня просто дядя. Ну, вообще-то, я ей не родной дядя, но все же, в каком-то смысле, единственный родственник. Просто родному сыну той семьи удалось как-то обмануть людей и избежать смерти, но он всё равно погиб во Второй Мировой. У него осталось дочка Мира, которую я не смог бросить.