Илко достал из-за пазухи заскорузлую карту, развернул ее, осмотрел и ткнул узловатым пальцем в одну точку.

- Это здесь.

Иван и Рустам наклонились.

- Нужно попасть в Кунгурскую пещеру. Что делать дальше, я скажу вам по телефону. - Илко демонстративно вытащил из кармана полушубка спутниковую трубку с антенной.

- Мы поняли тебя, Илко, - повторил Рустам и опустил руку на плечо Ивану. - Идём, братан, нам пора.

- Да смотрите, чтоб кровь смертного пролилась незаметно для других! - повысил голос шаман им вдогонку. - Иначе вам несдобровать, - добавил он уже тише.

Но ни один из пары здоровенных мужиков, оставивших шамана, даже не заставил себя оглянуться. Оба быстро ушли к вездеходу, хрустя по насту.

Когда Коля и Дима добрались до Перми и отпустили таксиста, некоторое время они стояли посреди улицы и оглядывались по сторонам.

- Вот хрень какая, а! - наконец разродился Дима. - До сих пор не верится. Неужели всё так... Неужели оно так и было, чёрт возьми!

- Ну да. - Коля пожал плечами. - Во-он там гастроном, в котором мы в детстве пили сладкий молочный коктейль. О, это было ни с чем несравнимое удовольствие! Правда, чудо-аппарат поставили не сейчас, а позже, ближе к перестройке. А сейчас там только огромные литровые бутылки молока.

- Ах, это те? - добродушно улыбнулся Дима. - С такой пробочкой из фольги?

- Угу, вот именно, - сдержанно кивнул Николай. - А вон там - хозяйственный магазин, в котором меняли пустые баллончики для сифона на новые, только с доплатой, конечно.

- Господи, да я же это помню! - Дима сделал жест рукой. - Так мы делали газировку! Вставляли один баллончик в сифон и... (Он начал вырисовывать в голове подробности, а внутри проснулось какое-то сладостное чувство.)

- И закручивали держатель баллончика до упора, - подхватил Коля. - А затем оставалось лишь нажать рычаг, чтобы газированная вода заструилась из хоботка!

- Да-да, а сиропом служило бабушкино варенье! - с теплом заулыбался Дима.

- Вот видишь, здесь просыпается всё то, что ты уже давно похоронил в себе, - глубокомысленно заметил Дима. - Потому я каждый раз отправляюсь сюда, словно в волшебный изумрудный город. И ещё...

Он решил, было, сознаться про то, что постоянно делает тут фотографии на телефон, но вовремя сдержался. "Пока не стоит!" - предупредил внутренний голос.

- Что ещё? - переспросил Дима.

- А? Да так, ничего. Ладно, идём!

И они двинулись вдоль цепи пятиэтажек с необычайно новыми, а не облезлыми панелями, - двинулись по свежему тротуару. Первое время шли молча. Коля смотрел вперёд, прямо, чётко переступая. Дима постоянно оглядывался по сторонам, спотыкался.

- Слушай, Герасименко, - наконец заговорил Дмитрий, - а зачем ты меня сюда притащил? Ты ведь мог бы и впредь держать всё в тайне.

- Хощь верь, хошь не верь, - сразу отозвался Коля, - я не мог больше держать это в себе. Меня просто переполняло! Мне надо было с кем-нибудь поделиться. А поскольку друзей я с годами подрастерял, впрочем, как и все в нашем возрасте (Герасименко приостановился с задумчивым видом)... то тут вдруг подвернулся ты.

- Подвернулся? - обиженно переспросил Дима и тоже приостановился.

- Ну, извини, ты же хотел честно? На самом деле я просто заглянул в твой "Мастерок" за лампочкой. У меня дома лампочка перегорела - я уже говорил. Но когда я увидел тебя, то... мне вдруг пришло в голову...

- Значит, ты сразу. Сразу всё задумал!

- А ты разве о чём-нибудь жалеешь теперь?

Дима помотал головой, и они ускорили ход.

По дороге им попался пивной бар, как оказалось, незнакомый обоим - ведь дошколятами они не увлекались пивом. Оба, не колеблясь, окунулись в помещение за дубовой дверью.

Коля взял две мощных пенистых кружки из толстого стекла и вяленую воблу. За одним из столиков громко и радостно обсуждали что-то ядреные мужики в поношенных одеждах. "Рыбаки!" - прислушавшись, определил Дима.

- Ну что, какие планы? - отхлебнув пива, Николай поставил вопрос ребром.

Пена забавно налипла цепочкой на его накладные усы.

- Я лично хочу заглянуть в родной двор, - ответил Дима, пригубив кружку. - Туда, где прошло моё детство. И, может быть, встретить себя. И сказать себе что-то важное.

- "И сказать себе что-то важное", - передразнил Коля. - Подобный бред только в книжках бывает. А мы здесь реально, понимаешь! Я тебе решительно не советую делать глупостей! - Коля покачал головой. - Такие игры со временем очень опасны.

- А что будет-то? Ты уже пробовал? - Кукарский доверительно наклонился к товарищу.

- Нет, я не пробовал, и не желаю даже пытаться. Я принципиально не суюсь в места своего детства! Пойми, мы здесь как бы на прогулке, а не на эксперименте. Так ведь можно всё испортить, напортачить! Вернёмся потом домой, а там... Ты читал Рэя Брэдбери, рассказ у него такой есть, про бабочку.

- Нет, не читал, - зачем-то соврал Дмитрий.

- А зря! - с упрёком сказал Коля. - Там будущее изменилось до неузнаваемости после того, как в прошлом туристы с машины времени убили бабочку.

- Послушай! - Дима опять наклонился к визави, чуть отодвинув кружку. - И это ты мне говоришь? А сам-то ходишь тут к какой-то бабе? По-твоему, такое блядство никак не повлияет на будущее?! Да может, ты сам уже давно напортачил!

Коля помрачнел, сделал два жадных глотка.

- Извини, - спохватился Кукарский.

- Да нет, ничего. - Коля потёр пальцами лоб. - Я вообще-то очень осторожно. Резинки таскаю сюда - импортные, из гипермаркета (он виновато улыбнулся).

- Ну вот. И я не собираюсь ничего тут менять. Только посмотрю и всё.

- М-да, это не входило в мои планы. Я думал, ты пойдёшь со мной, - отпив из кружки, расстроенно сказал Коля. - Хотя, с другой стороны... Мне надо к Любаше, а ты будешь третьим лишним.

- Вот именно, - обрадованно подхватил Дима. - К тому же, я точно решил. И не передумаю, как ни отговаривай!

- Ладно, бог с тобой! - смирился, наконец, Коля. - Делай, как знаешь. Только я тебя умоляю - ничего здесь не меняй! Посмотри на себя и всё. Потом расскажешь, что вышло. Вот тебе трёшка на всё - про всё. - Коля протянул товарищу скомканную купюру, и тот молча спрятал её в карман. - А мне, как я говорил, надо навестить Любу, да ещё почву прощупать, сильно ли я встрял.

Дима улыбнулся.

- Ну-ну, - только и сказал он.

И таким образом после пивбара они разделились. Коля поехал на троллейбусе, а Дима пошёл пешком - волею случая его двор находился недалеко. Встретиться договорились, когда стемнеет, в десять, здесь же, у пивбара.

- Если кто-то опаздывает, ждать до последнего! - предупредил Коля. - До полуночи. А потом на вокзал - там можно переночевать. Следующий час встречи - десять утра на том же месте.

- Я-то не опоздаю, - заверил Кукарский. - Это ты смотри, не застрянь у своей Любки.

- Нет, я скажу ей, что уезжаю срочно в командировку, - пообещал Герасименко.

* * *

Дима шёл в свой двор со странными чувствами. Они переполняли его, они захлёстывали его и даже вызывали лёгкую тошноту в желудке. Они были многогранны и противоречивы. Здесь примешивались - и тоска по чему-то невероятно давнему, что вдруг должно вернуться, и боязнь необычного и сверхъестественного, и мнимое, какое-то неустойчивое ощущение реальности, и даже страх перед встречей с самим собой - маленьким.

А ещё Дмитрий думал о времени. О том, что не так уж это и фантастично - попасть в прошлое. Ведь не исключено, что время вообще не существует!

"Время - это всего лишь наша печальная мысль, - думалось сейчас Диме. - И эта мысль просто приходит, и мы начинаем сокрушаться: ах, как быстро всё пролетело! Ах, как долго всё тянется! Ах, вот сейчас хорошо, и пусть ничего не меняется! Когда же мысли нет, нет и времени. Его не существует, если мы о нём не думаем".