— Захочешь обнть меня — приедешь. Я захочу — навещу твою берложку. Никаких обязательств, никаких детей. Свобода и равенство… Кажется, когда то существовал такой лозунг… Разве это не прекрасно?

— Но дети должны иметь отчество…

— А кто тебе сказал, что у нас будут дети?

Увещевания, ссылки на науку, на моих друзей и знакомых, примеры из истории — все оказалось бесполезным. Лена стояла на своем. Пришлось подчиниться. Подумал: настаивать, уговаривать не стану — сама доспеешь…

— Со временем может быть мы и распишемся, — подсластила пилюлю Ленка. — Когда полностью убедимся в том, что сошлись характерами и привычками…

— Лично я уже убедился…

— Из за чего происходят разводы? — пропустила девущка мою уверенность мимо ушей. — Очень просто — люди принимают элементарную сексуальную совместимость за нечто большее. А проживут полгода — ох да ах, в постели все гладко да приятно, а жить вместе тошно. Разные мы и одинаковыми никогда не станем.

— Ты предлагаешь полугодовой испытательный срок?

— Может быть и не полгода, но провериться не мешает. Чтобы потом всю жизнь не маяться… Понимаешь, Славик, секс далеко не все, есть что-то поважней.

Я не переставал удивляться. Вот тебе и ангелочек с невинными голубыми глазками, вот тебе и пигалица-полуребенок! Говорит о сексе, будто о солнечной погоде, о постельной совместимости, как о с»едобном блюде на ужин.

Мне бы пересилить себя, переломить тягу к испорченной современной жизнью девчонке, исчезнуть, запретив ребятам подзывать меня к телефону. Но, к несчастью, мужчина в любви слаб в коленках, женщина намного сильней. Я уже не мог отказаться от совместных чаепитий, азартных споров, и — главное — не представлял себе жизни без ленкиных об»ятий…

Иногда мы не встречались неделями — заедали служебные дела, подминало под себя очередное расследование. Конечно, имелись оперативники, на плечи которых можно было взвалить слежки и выяснение мелких деталей. Но я привык все брать на себя. Уже не исправить — возраст не позволяет.

Встреча после вынужденной разлуки — землетрясение, цунами, извержение вулкана, рождение сверхновой звезды. Ленка становилась мягче, исчезали насмешливость, резкость. Готовила любимые мною блюда, заглядывала в глаза, улавливая малейшее желание.

Однажды, разнеженный ласками любовницы, признался — никакой я не тренер, сыщик, офицер уголовного розыска. Позже матерно ругал свое слабоволие и болтливость, но сделанного уже не исправить.

— Значит, так и живешь под страхом смерти? — задумчиво спросила Лена. — Ничего себе работенка. Не позавидуешь.

— Обычная профессия, — обиделся я. — Не хуже и не лучше других. Образно говоря, мы — дворники, убирающие мусор, мешающий людям нормально жить…

— Интересно, сколько платят этому «дворнику»?

Самый больной вопрос изо всех, заданных мне Леной за время нашего знакомства… Пришлось промолчать. Не признаваться же в том, что мой оклад ненамного больше оклада той же уборщицы.

Разговор происходил после недельной разлуки. Лена — нежна и предупредительна. Поэтому настаивать на точном ответе не стала. Ограничилась понимающей гримаской.

Через несколько дней Крымов пригласил меня на празднование своего юбилея. Отказаться невозможно — отказ в любой форме будет воспринят непростительным оскорблением. Чтобы не выглядеть на торжестве одиноким, несчастненьким, я в свою очередь пригласил Ленку.

«Ангелочек без крылышек» охотно согласился. Юбилей миллионера, крупного предпринимателя это не посиделки у школьного приятеля или институтской подружки! Несколько суток она не ела и не спала — придумывала сверхмодные наряды и украшения. Конечно, по причине денежного дефицита ничего особенного позволить себе не могла.

По той же самой причине я не мог оказать ей помощь.

И все же выглядела моя подружка сногсшщибательно!

— Учти, Венька при всем своем богатстве — холостяк… Позаришься — убью!

Под маской шутливого предостережения выдан серьезный намек. Конечно, убивать или даже поднять руку на женщину я не способен — не тот характер, но как выразиться иначе просто не знал.

— Мне тебя вот так хватает, — провела Лена тонкой ручкой по макушке. — И в роли сексуального партнера и в качестве собеседника. Пока менять не собираюсь.

— Пока?

— Это растяжимое понятие. Иногда — на всю жизнь…

Изворачиваться «ангелочек» умеет классически. Типа некоторых политиков, которые с безоблачным взглядом сегодня твердят противоположное вчерашнему, завтра опровергают сегодняшнее.

Я не верил ни одному слову подружки, но покинуть её не хватало силы воли. Не то, чтобы сильно любил — скорее всего, привык…

Крымов не признавал квартир в многоэтажных домах, которые брезгливо именовал «курятниками». Поэтому, нарастив финансмовые «мускулы», отгрохал на окраине Козырьково коттедж, больше напоминающий дворец. По его словам, общая площадь, включая кухню, подсобные помещения, сауну, всяческие закутки, кладовки — около трехсот квадратных метров, то-есть, почти семь площадей моей нищенской квартиры.

— Смотри, ангелочек, не заблудись, — предостерег я Ленку, представив спутницу хозяину «дворца». — Я пойду выпью какого-нибудь отравленного пойла.

— Иди, иди, алкаш, — подстегнул меня Венька, не спуская алчущего взгляда с розовой мордашки «ангелочка». — Только если надумаешь отбросить копыта, сделай это за пределами моего особняка. Подобная «реклама» мне ни к чему… А я во время твоего отсутствия покажу Леночке аппартаменты… Одна просьба — не торопись возвращаться…

Кажется, Венька положил на мою подружку свой холостяцкий глаз! Весь вечер танцевал только с Леной, разговаривая с гостями, обращался исключительно к ней. Громогласно выкрикивая обветшалый тост «за любовь и дружбу», косился в сторону красавицы.

А Ленка вела себя наивным подростком, попавшим во взрослую компанию. Стыдливо опускала голубые глазки, когда какой-нибудь подвыпивший бизнесмен выдавал слишком острый анекдот. Краснела, поймав оценивающий мужской взгляд. Пугливо отстранялась от партнера во время танца. И восхищенно оглядывала дорогие картины, стильную мебель, вымтавленный на обозрение хрусталь и фарфор. Будто страховой агент, приглашенный для оценки имущества.

В перерыве между танцами завистливо разглядывала скульптурам, открывала и закрывала бар, до отказа заполненный красивыми бутылками. Особое внимание — ванной комнате. Ленку просто заворожили шкафчики-полочки с подсветами, обрамленные изящными лепными багетами зеркала, бассейн с приспособлениями для массажа.

С этого праздничного вечера все и началось.

Позвоню для того, чтобы предупредить о своем появлении вечером — неожиданный ответ: не могу, занята, не приходи. Без пояснений — чем именно занята, что ей мешает совместить приятное с полезным, то-есть, общение со мной и домашние хлопоты…

После двухнедельного поста я, наконец, получил приглашение нанести желанный визит. Как выразилась Лена, для небольшой деловой беседы. Знаю предлагаемую «деловую» встречу! Начнется в постели, там же завершится. В сексе пигалица неутомима и изобретательна, по сравнению с ней я слабосильный младенец.

Но все получилось совсем не так, как я нафантазировал.

«Ангелочек» решительно отвела мои жадные руки от своей талии и груди.

— Не понял! — удивился я, когда Лена усадила меня не на знакомый диван — активный участник наших любовных безумств, а на стул, придвинутый к пустому столу. — Новый обряд?

— _ Нужно поговорить…

— Но побеседовать можно и позже…

В ответ — холодный, иронический взгляд. Дескать, допусти тебя к своему телу — не будет никаких деловых разговоров. Одни сладкие всхлипывания.

— Слава, я долго думала над твоими советами по части дальнейшей жизни и пришла к выводу: ты был прав… Пора определяться…

— Умница ты моя! Завтра же отправимся подавать заявление, а через месяц распишемся!

В голове у меня развернулась красочная панорама. В центре — мы с Ленкой, нарядные, счастливые, чокаемся бокалами с шампанским. Вокруг — мои друзья из уголовного розыска, мать с отцом. В стороне — погрустневший Венька.