Сердца скрытых в овраге охотников тревожно бились; наступал решительный момент.
Ортон взял ружье и прицелился, дав знак остальным охотникам сделать то же самое. Нед радостно улыбался при мысли, что еще несколько минут — и его возлюбленная Клара будет в полной безопасности.
— Вабога! — крикнул вдруг Голубой Дик.
Вабога, убитый одним из первых, был в числе караульных, назначенных стеречь белых пленников.
Ответа, конечно, не последовало.
— Вабога! Где же ты? — продолжал молодой вождь.
Снова полное молчание.
Вдруг из оврага выскочило множество людей, в то же время блеснул огонь и раздался оглушительный ружейный залп.
Голубой Дик, пораженный в сердце двумя пулями, с глухим стоном упал с лошади; одна из этих пуль принадлежала Лихе Ортону, другая — Эдуарду ОНейлю.
Выстрелы остальных охотников были также метки; почти весь отряд индейцев был уничтожен сразу и только очень немногие, уцелевшие при первом залпе, погибли от второго.
Не будем описывать радость освобожденных пленников: это понятно само собою.
Самыми же счастливыми были, конечно, Эдуард ОНейль и Клара Блэкаддер.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Рассказ наш окончен. Но он был бы не полон, если бы мы ничего не сказали о дальнейшей судьбе наших героев.
О переселенцах и охотниках мы скажем кратко.
Переночевав в лощине, все переселенцы, за исключением Клары Блэкаддер, продолжили свой путь. Охотники проводили их до ближайшего форта. Отсюда шла прямая дорога в Калифорнию, которая была уже безопасной, поэтому переселенцы и охотники здесь дружелюбно распрощались. Первые направились далее, а последние разбрелись по окрестностям.
Что же касается главных героев, то о них мы должны рассказать несколько подробнее.
После смерти отца никто уже больше не мог воспрепятствовать Кларе Блэкаддер связать навсегда свою судьбу с судьбою Эдуарда ОНейля.
Блонт был даже очень доволен, что избавился от необходимости заботиться о сестре, которой он терпеть не мог, она тоже не любила его, поэтому они распростились друг с другом очень холодно.
Сон Лихе Ортона, который он рассказывал ОНейлю при первом нашем знакомстве с ними, сбылся в точности. Эдуард, действительно, оставил бродяжнический образ жизни. Отправившись со своей невестой в ближайший город, он там обвенчался с ней и стал искать подходящую плантацию, чтобы приобрести ее в собственность.
У молодого человека был порядочный капитал, доставшийся от отца. Кроме того, Лихе Ортон, тоже скопивший кое-что за свою жизнь, назначил своей наследницей Клару, так как у него самого не было ни детей, ни близких родственников.
При помощи одного ловкого комиссионера Неду удалось вскоре за сравнительно небольшую цену приобрести целый остров Мангатан, прозванный американцами «Жемчужиной морей». Он развел на нем роскошную плантацию, о какой эсквайр Блэкаддер и мечтать бы не мог, и зажил припеваючи со своей молодой и любимой женой.
Лихе Ортон часто навещает своих «милых детей», как он называет счастливую парочку. Поговаривают, будто старый охотник обещал совсем поселиться у них, когда беспощадные годы заставят, наконец, и его распроститься с любимыми горами.
