Но вот, мы здесь и подлетаем к орбите Авелирума — нашей славной столицы. Эта планета, пожалуй, лучшее, что есть в галактике. Таких пейзажей и разнообразия жизни нет больше нигде, даже на Земле, которую имперцы изувечили до неузнаваемости. Все эти годы они оскверняли родной мир, превратив его в экуменополис. Город превратился в планету. Планета превратилась в город.

Ко мне на мостик пришли пятеро бойцов с оружием и в экзоскелетах последней модели. Их лицо закрыто сферической маской-респиратором, передняя часть которой прозрачна и состоит из особого твёрдого вещества металлической природы. На неё так же выводится интерфейс, который я вижу прямо сейчас. Всё тело закрыто элементами из титанового сплава, выдерживающими попадания большей части стрелкового оружия. Так же поверх основной брони, на расстоянии нескольких сантиметров, размещаются экраны из этого же материала. Всю эту тяжесть на себе держит сам экзоскелет, двигательные функции в котором выполняют сервоприводы. Всё синхронизировано с нервной системой носителя. Этих бойцов называют ликвидаторами и они — элитные войска, которые могут поставить точку почти в любом бою. Но вот эти бойцы на своих плечевых экранах имеют опознавательные знаки армии столицы, а не моего флота.

— Здравия желаю, вице адмирал, — первым заговорил лидер ликвидаторов.

— Приветствую вас, господа. Я так понимаю, вы пришли чтобы забрать пленника? — я решил сразу приступить к делу, а не ходить вокруг да около.

— Так точно. У вас получилось добыть у него какую-то информацию? — ввиду своего высокого положения в иерархии, командир мог упускать некоторые излишние формальности.

— Да. Мы передадим вам всё, что получилось достать из него. Но мне бы больше времени чтобы полностью расколоть этого имперца.

— Мы сожалеем, но у нас приказ доставить пленника в нужное место. Надеюсь, вы понимаете, сэр.

— Да, я понимаю это, — у меня действительно к этим солдатам нет никаких претензий, ведь они просто выполняют приказы, как и я. — Ладно, позвольте провести вас к инквизитору, — я повернулся к Ангелосу, который просто кивнул мне, и так зная, что ему нужно занять мой пост до моего возвращения с планеты.

После того, как связали пленника, я с ликвидаторами пошёл к ангарным уровням дредноута, где их уже ждал корабль. Отсалютовав на конец, бойцы погрузились на борт транспортника и улетели по выделенной для этого полосе. Мой личный фрегат же находится немного в другом месте. Пожалуй, пора идти уже.

В одиночном ангаре, в отличии от всех других, где находится множество кораблей москитного флота, собственно, мой транспорт ждёт меня в полной готовности. Этот фрегат имеет крылообрразную форму, как и почти половина всех моделей Федерации, и высотой около шести метров, но при этом стоит на четырёх "лапах", которые добавляют ещё пять.

Возле корабля уже стоит трое ликвидаторов с моего флота, которые будут служить мене в качестве телохранителей, пока не вернусь на корабль. С фрегата опустился лифт и я с сопровождением вошёл внутрь, после чего сел на место капитана корабля, позади двух пилотов. Пусть этот корабль не для боя, но защититься от истребителя может благодаря оборонительному вооружению. Эта модель имеет хорошее бронирование и, что характерно для всей техники Федерации, обладает отличной манёвренностью, на которой строится много доктрин для ведения боя.

Когда всё было готово, магнитные захваты на "лапах" отключились и на мгновение корабль завис в воздухе, после чего включились маневровые двигатели, при помощи которых фрегат повернулся носом к полу, который представлял собой один огромный люк, подождал немного и пролетел в открывшийся тоннель со сдерживающим атмосферу синеватым полем прямо в космос.

Вид, который открывается пусть и через камеры, действительно прекрасный. Можно проводить в космосе очень много времени, но такое просто не может надоесть. Множество кораблей размерами от половины до восьми километров летят на орбите огромной планеты, которую частично закрывают белые облака, но даже за ними можно увидеть огромные зелёные континенты и синие океаны вокруг них. К сожалению, единственный спутник планеты сейчас спрятан на другой стороне, пусть и хотелось увидеть его.

Тем не менее, можно рассмотреть внешний вид космических кораблей основного и большого флотов. Пусть и все они имеют продолговатую и узкую форму, всех их можно легко отличить друг от друга. Наибольшие — авианосцы, несущие внутри себя множество кораблей москитного флота, который является ниаболее массовым. Чуть меньше — сверхтяжёлый корабль — дредноут, имеющий два основных орудия, размещённых в носу. Он, в первую очередь, командный и предназначен для поддержки, для чего на него и установлен генератор щита, ангары и мощные орудия. Существует много классов и подклассов кораблей, каждый из которых выполняет свою особую роль на поле боя.

Мы уже спустились в нижние слои атмосферы. Рад снова почувствовать естественную силу тяжести. Корабль приземлился на специальном космодроме посреди многомиллионного города — столицы. Авелирум Альфа. Здесь же нас встретили работники комплекса и попросили проследовать за ними к нашему временному месту жительства.

Наутро я приготовился к возможным вопросам в Совете, но пока не спешил туда идти. Сессия только через три часа, а дорога займёт от силы минут десять. Всё сделано для удобства гостей и работников административного комплекса. Открыв дверь, я вышел в небольшую стеклянную комнату, которая немного выступает из здания. Отсюда, с пятого этажа, открывается хороший вид на территорию вокруг, отделённую от остального города высокой бетонной стеной. Впрочем, в этой мере защиты нет особой нужды, она была актуальна только в первые десятилетия формирования Федерации, когда творился, не побоюсь этого слова, хаос. Но сейчас всё иначе. Порядок и процветание. Даже гордость берёт за такое.

Вокруг белые здания без особых декораций, которые и не нужны ввиду чёрных элементов, хорошо сочетающихся с общим архитектурным стилем, делая постройки одновременно и простыми, и красивым. Между зданиями проведены дорожки из мраморных плиток, а вокруг — низкая трава и сакуры, которые, к сожалению, сейчас не цветут. Присутствуют небольшие декоративные водоёмы с песчаными берегами. И не нужно думать, что это только здесь так красиво, а за стеной грустный город. Нет, такие все поселения в наших системах. Города не такие густонаселённые, как у тех же имперцев, но и нас не так много. Да и планеты огромные и лучше сделать новый красивый город, а не портить вид уже существующих.

Само здание Совета не такое огромное, как можно было подумать. Состоит всего из двух этажей, но при этом занимает большую площадь, по сравнению с другими. Войдя внутрь, я осмотрелся. А здесь почти ничего и не изменилось. Огромный хол, потолок которого где-то на высоте пяти метров. По сторонам белые колонны, стоит почётная гвардия, висят флаги Объеденённой Федерации Человечества. Они светлого синего цвета с белым изображением звёздной системы, вокруг которой раскинулись еловые ветки, а снизу — белая надпись "Сквозь тернии к свободе!" Эти слова хорошо описывают наш сложный путь к становлению независимым государством. Красная дорожка ведёт прямо к залу заседаний, куда мне и нужно.

Открыв туда дверь, я обнаружил огромный кольцевой стол со множеством мест. Где-то здесь есть и с моей подписью, среди десятков других. Сев на него, я приготовился к заседанию. Впрочем, присутствует лишь малая часть людей: девять, считая меня. Это штабные адмиралы и генералы, пусть и не все.

— Раз все собрались, — первым заговорил главнокомандующий военными силами Федерации, — предлагаю начать собрание. Мы лишь молча согласились.

— Разрешите я начну? — заговорил генерал службы разведки. Другие только кивнули ему. — Скажу наперёд, что это не допрос, но хотелось бы услышать это от вас лично, товарищ Тул, — любезно начал. — Исходя из информации, переданной в штаб, вы поймали имперского шпиона, принадлежащего к ордену Инквизиции?