Не видя других вариантов, девушка подошла ближе. Эта фигура намотала эту ткань поверх… Лат? Это латный доспех? Рукавицы и защита предплечья, часть которой видно пока не начинается ткань, точно таковы. Но вот лицо увидеть не удаётся. Словно какая-то завеса из чёрной дымки закрывает его и видно лишь два таких же очага тумана красного цвета на месте глаз. Это тряпьё образовывает что-то вроде капюшона.

— Вот и слияние псионических потенциалов и я могу вот так увидеть тебя, жрица, которая сошла с пути, но не воли ложных богов, — заговорил тот тысячью голосами.

— Кто ты? Где я и что это за место? — с недоумением спросила иерихонка.

— Вы меня называете Тёмным Королём, обычно. Что же на счёт места? — он широко раздвинул руки, словно указывая свои влядения. — Это лишь то, что у тебя в голове. Я никогда не видел снег собственными глазами.

— Почему я здесь?

— Чтобы поговорить, очевидно. Задвай вопросы, а я отвечу.

— Почему ты хочешь со мной поговорить? — Кира задумалась. Впрочем, других вариантов нет. Не развернуться же и уйти?

— Чтобы ты перестала сомневаться на счёт выбора Давиана согласиться на моё предложение. Да и хотелось бы пообщаться с тем, кому он доверяет больше всех.

— Мне? — удивлённо спросила девушка. Это, конечно, не лишено логики и только подтверждается сегодняшними словами, но всё равно не верится.

— Да, тебе, — он стоит почти не двигаясь в то время как ветер развевает тряпьё.

— Почему ты назвал богов ложными? Они не светные, но всё же назвать их не настоящими это совсем другое.

— Потому что они не боги, а лишь выскочки, которые играются в повелителей мира. На деле же они ничтожны и умрут, если им никто не поможет. А вы, люди, своей фанатичной верой, что была частью их плана, подготавливаете смерть не только для себя, но и для остальной галактики.

— Остальной галактики?

— Ты же не думала, что люди одни?

— Я даже не задумывалась, — Кира затихла. — А почему я тогда отвернулась от богов, но не их воли? После того, как увидела их лицемерие, я сама решила что больше не буду с ними.

— Сама? Что ты знаешь про свободу мысли?

— А кто тогда? — с недоумением спросила жрица.

— Ты действительно хочешь узнать правду? — на это иерихонка лишь кивнула. — Ну тогда слушай. Ложные боги уже не одно столетие по вашему подсчёту времени реализовывают свой план. Они нашли слабину в забитом на окраине человечестве и сумели насадить свои идеи так называемым "избранникам". Эти лжецы дали вам технологии и сами же выстроили вокруг себя культ Иерихона, а далее лишь вопросом времени было превращение всех в фанатиков. Немалую роль в этом сыграли культисты Короля.

— Твои культисты, — пренебрежительно уточнила девушка.

— Тогда не мои. Это была часть плана богов. Внутренний враг вынудил вас сплотиться ещё больше и верить своим повелителям, наглядно показывая, что инакомыслящие — зло. Это я лишь недавно взял власть в Культе и стал заменой тому самому, кого изначально называли Тёмным Королём. Весь Иерихон от самого основания был куклой в великой игре, но я вас в этом не осуждаю. Не только вы на это попались.

— Так, а при чём здесь я?

— Это был необходимый базис для понимания. Не смотря на план, иногда всё идёт совсем не как задумано, и у лжецов всегда есть несколько запасных вариантов для подобных ситуаций. Так случилось и с тобой. Помнишь ещё, как вы со своей подругой Адой были сбиты при попытке бежать? К Давиану должна была попасть она, а не ты. Ты же должна была умереть, но судьба сложилась иначе: ты оказалась ранена и не могла бежать. Решила что должна спастись хоть подруга и велела ей бежать. Лжецы не стали вмешиваться и в плен попала ты. А далее было очевидно: раз ты не можешь говорить с богами, а Давиана нужно обучать, то надо разочаровать тебя в себе. Чтобы ты на зло им начала оттачивать псиончиеские способности этого избранника и при этом не хотела его убить или покинуть при первом же удобном случае. Так и получилось, что они хорошо понимают человеческие эмоции и заставили поверить тебя в то, что это чисто твой выбор. На деле же всё было предрешено.

— И почему же ты решил меня просветить?

— Потому что есть два варианта. Первый: Давиан выполнит свою часть уговора и в решающий момент сделает выбор в мою пользу и человечество не будет истреблено, а мой народ наконец-то обрётет покой и не будет на грани гибели в пустоте. Второй: Давиан всё же прислушается к лживому Улькиру, который такой же, как и боги Иерихона, а не особый, и обречёт вас на быстрое вымирание, а также всю галактику. Эти лжецы ненасытны и вы просто не сможете их сдержать, раз я не смог. А почему я это говорю тебе? Да просто потому что ты можешь на это повлиять.

— Почему я должна тебе верить?

— Самый сложный вопрос, наверное. Ты ведь знаешь, что боги не такие хорошие, какими себя выставляют. И сделать выбор в их пользу это худший вариант для человечества. К сожалению, мне нечего предоставить тебе в качестве факта кроме того, что ты сама знаешь.

— Почему ты так хочешь спасти людей от этого выбора? Разве тебе не должно быть всё равно?

— Честно говоря, на человечество мне пока что всё равно. Как бы не было противно, а я вас так же использую, как и лжецы, но мои цели не имеют для вас неприятных последствий. На самом же деле я просто хочу спасти свой народ от смерти, а для этого нужно воспользоваться самым грандиозным проектом лжецов.

— Аркой?

— Именно. Это не открытие портала в другой мир, нет. Оно имеет некоторую связь с квантовыми вратами, которые люди активно используют, ведь цивилизация Древних исчезла от той же причины, что и те, кого я так хочу спасти. Ты не представляешь, какой ужас за собой несёт псионика.

— Так, а что за уговор у тебя и Давиана?

— Я помогаю ему сойти с пути пешки ложных богов, помогаю, а взамен он должен воспользоваться Аркой, но не для жадного Улькира и Азариса, чья алчность погубит всех богов.

— Ты безумец? Как Давиан туда попадёт?

— Это не мои заботы. Это часть плана этих двух лжецов и пока всё идёт по их плану. Хотя я не знаю, как всё обернётся после Земли. Слишком много переменных и продумать что-либо пока что невозможно. Буду лишь надеяться, что лжецы не дадут вам всем умереть. К сожалению, тут я бессилен.

— План богов, — тяжело признала Кира.

— К сожалению. Культисты и те меня не слушают. Но теперь есть тот, кто сможет давать им приказы напрямую, ведь у них нет ни одного избранника. И мне жаль, что люди вынуждены убивать друг друга. Я это попросту не понимаю. Мы слишком разные, но, надеюсь, это не помешает нашему сотрудничеству.

— Я подумаю над твоими словами, — как-то неуверенно сказала жрица. Она сомневается, но не на счёт того, что предлагает Король.

— Надеюсь, ты выберешь лучший из имеющихся вариантов. Прощай. Надеюсь, мы ещё увидимся у Арки. И заранее прошу прощения за головную боль.

Всё вокруг начало растворяться и девушка наконец-то проснулась после тяжёлого сна. Голова, как и сказал Тёмный Король, болит. Рядом же лежит Давиан, который тоже начинает приходить в себя. "Это была худшая медитация в моей жизни."

"Если посмотреть на ситуацию по планетам, то практически в каждой системе с квантовыми вратами есть пригодные для жизни миры. Может показаться, что в галактике таких бесчисленное множество, и прилетев в совсем случайную систему можно что-то найти, но это не так. Да, есть множество планет, которые пригодны для первичного терраформинга, технологией которого владеет человечество. Но таких планет в разы меньше тех, которых так просто не преобразовать, пусть они и имеют подходящие параметры. Дело в том, что квантовые врата были построены межзвёздной цивилизацией именно в системах, в которых можно поддерживать жизнь. Да, какие-то миры со времён Древних были уничтожены или преобразились до неузнаваемости, и на них наличие жизни перестало быть возможным."