Солдаты приступили к осмотру самого устройства КСА, которое оказалось попросту отключено. Его даже не ломали. Просто отсоединили реактор от систем связи. Видимо, противнику необходимо поддерживать связь с остальным миром.

Тем не менее, виновники торжества не заставили себя долго ждать. Бойцы, оставшиеся снаружи, доложили, что к куполу приближаются три вертолёта. Командир приказал всем зайти внутрь и занять оборонительные позиции.

Противник сел и заглушил двигатели. Сквозь открытые ворота медленно начало двигаться около трёх десятков человек. Никто пока не открывал огонь без команды. Нужно чтобы противник подошёл ближе, где у него не будет укрытия. Но двигаются эти люди как-то не так. Будто каждый сам за себя, а не член отряда.

Лидер Верных отдал приказ открыть огонь и сам выглянул из-за укрытия, сбрив очередью одного из противников. Ада собралась мыслями и сама показалась из-за контейнера, сделав очередь по одному из врагов, после чего спряталась как раз перед тем, как в её сторону полетел град пуль. Нет, пока этих неизвестных так много, пытаться вступить в ближний бой равносильно самоубийству.

Один из противников выдернул чеку и бросил гранату между избранницей и оперативником. Рука Ады мгновенно загорелась псионическим пламенем и одним движением девушка отбросила этот небольшой цилиндр в сторону того, кто его бросал. Граната взорвалась в воздухе, никого не зацепив своими осколками.

Снова сжав в руках винтовку, избранница выглянула из-за угла и на мгновение замерла, не увидев никого. Все спрятались в укрытия и виднеются только мёртвые тела. Внезапно из-за ящика начал выглядывать один из врагов и Ада, не долго думая, открыла по нему огонь чтобы подавить. Когда магазин оказался пуст, она взмахнула пламенной рукой и противник отлетел в сторону, ударившись об трубы, что были сложены совсем рядом. Неизвестный со стоном выпустил оружие из рук и упал на пол, после чего девушка подняла его и ещё разок бросила на пол чтобы тот уже ничего не смог сделать. Да и вообще этого удара хватило чтобы тот потерял сознание.

Бой будто застыл. Спецгруппа высунулась из укрытий и при помощи тепловизоров отлично видит поле битвы в то время как неизвестные, прижатые огнём, не могут даже посмотреть чтобы не получить пулю в лоб.

Двое оперативников начали обходить противников по широкой дуге. Похожее, у этих врагов нет вмонтированных в шлем средств ночного зрения. Это даёт Верным огромное преимущество в нападении.

Вскоре под куполом воцарилась тишина. Для спецгруппы это оказался не самый сложный бой. Особенно если сравнивать с двумя предыдущими миссиями. К счастью, обошлось без потерь благодаря хорошим доспехам, но всё же несколько бойцов получили ранения.

Ада подошла к противнику, на котором использовала псионику, и осмотрела его. Никаких мониторов состояния, по которым можно было бы определить, живой ли он. Но, вроде, ещё дышит. Жрица также обратила свой взор на этого недобитого и присела над ним.

— У нас появился пленник, — Ада заговорила в рацию. Кира же подняла покалеченного противника и прислонила его к трубам.

— Как предусмотрительно с вашей стороны, — командир подошёл к девушкам, обратно закрепляя плащ на доспехе.

— У меня кончились патроны и на перезарядку не было времени. Увы, но я очень давно не пользовалась оружием чтобы стрелять так же метко, как раньше. Да и одно дело в обучении, а другое в реальном бою.

Вскоре неизвестный пришёл в себя и лидер Верных сразу приступил к допросу.

— Кто вы такие и откуда вам было известно о нашем местоположении? Говори и, возможно, избранница богов решит смиловаться над тобой и сохранить жизнь, — командир зашёл сразу с козырей, прижав к прозрачной лицевой пластине пленника ствол пистолета.

— П-пожалуйста, н-не н-надо! — в панике заговорил пленник. — Й-я с-с Ф-федерации!

— Что здесь делаете? Живо! — выкрикнул Верный.

— Й-я н-не з-знаю вс-сей к-картины! З-замест… — тот не успел договорить, как начал кричать и извиваться в агонии. Девушки с командиром рефлекторно отошли назад и молча наблюдали как этот мужчина катается по полу и орёт от боли. Но внезапно он замер. Крик прекратился. Что это только что было?

Вся маска оказалась залита кровью. Все на несколько минут замерли на местах, не понимая, что произошло, после чего командир достал нож и разрезал доспех этого агента. Всё залито кровью. Этот солдат оказался с множественными аугментациями, которые, судя по всему, в одно мгновение отторглись организмом. Точнее, сами отсоединились.

— Он смеялся пред смертью. Он нашёл силы засмеяться в агонии. Безумец, — избранница присела на ближайший ящик и взялась за голову.

— Что думаете? — спросила Кира, посмотрев на лидера отряда.

— Он дал наводку на заместителя губернатора, я полагаю. Впрочем, мы его и так подозревали, а это лишь подтверждает наши домыслы. Но не похож он на агента Федерации. Хотя кто их знает, — мужчина развёл руками. — В любом случае, предлагаю заканчивать здесь поскорее и брать заместителя по вопросам охраны.

— Поддерживаю вашу инициативу, — жрица посмотрела на труп. — У нас достаточно причин считать его предателем. Подумать только: агент ОФЧ занимает столь высокое положение. Как закончим на этой планете, нужно будет провести полную проверку планеты.

Верные окончили осмотр КСА, но ничего нового не нашли. Было принято решение хотя бы сложить мёртвых оперативников касты Врачевателей рядом чтобы потом можно было погрузить их для отправки на родину. Да и не лежать же верным воинам Иерихона рядом с теми, кто их убил. Это, как минимум, было бы жестом неуважения к погибшим.

После того, как все павшие иерихонцы были аккуратно сложены возле одной из стен, Верные вышли наружу, не теряя бдительности, но их, к счастью, никто не ожидал. Оперативники сели в вертолёты, на которых сюда прилетели, и отправились обратно в поселение.

Когда группа прибыла в колонию, уже было довольно поздно. Нужно ли сейчас без плана идти и выламывать двери заместителю губернатора? Нет, это было бы безрассудство, но и медлить нельзя. Ночь будет бессонной.

Оперативники сели в ангарах и вышли. Раненые на обезболивающих смогли сами идти. К счастью, ничего жизненно важного не было повреждено. Пробитые пластины заменили на новые, так что внешне никаких признаков неудач. Разве что следы от пуль на других элементах защиты, но это не столь критично. Их сложнее заметить.

Верные быстро, в уже ночном городе, добрались к штаб квартире, где смогли отдохнуть, но и то не долго. Лидер вместе с ещё несколькими бойцами и Кирой приступили к обдумыванию дальнейших действия. Командир, конечно, сначала настаивал чтобы Ада была с ними, но избранница отказалась и порекомендовала вместо себя Киру. Всё же, с подобными вопросами лучше к более опытной жрице.

На утро всё было готово. Нужно брать этого заместителя пока можно. Он вышел на работу в свой офис. Лучшего времени для рейда не найти. Командир, весь на стимуляторах, собрал бойцов, которые ночью отдыхали и разъяснил им план.

Верные одним строем вышли из здания штаб квартиры и пошли по прямой к зданию администрации. Половина бойцов взяла с собой по щиту и лёгком пистолету-пулемёту. Другие же со стандартным вооружением. Когда до цели было несколько кварталов, то трое солдат откололись от группы чтобы занять снайперские позиции на отмеченных зданиях.

— Здание заблокировано, — послышался голос по рации. Щиты на окнах опущены, двери закрыты на магнитные замки. Им некуда бежать.

— Отличная работа, — ответил командир по общему для всей группы каналу связи.

— Обнаружено два снайпера. Они, видимо, в замешательстве, но пока ничего не предпринимают, — доложил один из оперативников, что занял позицию на здании. — Какие действия? Снять их?

— Пока огонь не открывать. Это может быть лояльный Иерихону солдат — ответил лидер.

— Вас понял.

— Но при малейшей опасности разрешаю действовать по своему усмотрению, — добавил командир.

Верные быстро подошли к территории администрации. На воротах во внутреннюю территорию, на которой и находится цель, стоит охрана.