Хочу признаться так давно, но все смущаюсь,

Прости, я от волнения горю…

Уверена, в тебе не ошибаюсь,

Ты — тот, кому любовь я подарю!

За тобой я и в огонь пойду, и в воду,

Мои слова ты в шутку не перевирай,

В любую, даже в мрачную погоду,

К тебе примчусь я, только пожелай!

Я, кажется, потеряла сознание в лесу и сейчас, медленно приходя в себя, ощутила, как сильные руки прижимают меня к крепкому телу. Мне не нужно было поднимать голову, чтобы понять кто это…

У каждого человека есть мечта или даже несколько, к которым он стремится. Кто-то мечтает о крутой машине; кто-то о новой модели телефона; у кого-то — повышение по службе. Когда меня спрашивали, в чём заключается моя мечта, я отвечала, что это приличное жилье и работа. В принципе, я не врала. Я этого хотела на самом деле, но свои настоящие желания скрывала ото всех. И похоже, сегодня несколько из них исполнилось. Как Раян умудряется это делать, мне не понятно, но даже сейчас, когда я проснулась в его объятиях, он исполнил ещё одну мою мечту.

Я всегда хотела узнать, что такое любовь, и правда ли она так прекрасна, как её описывали в книгах. Это была одна из главных причин, по которой я и соглашалась знакомиться с парнями. Думала, что кто-то сможет принять меня с моей странностью. Полюбить такой, какая я есть, но все попытки были неудачными.

Мне с трудом удалось выбраться из рук спящего мужчины, и присев, я заметила, что вновь оказалась переодетой в его рубашку. Румянец прильнул к щекам, и я в который раз надеялась, что не Раян переодевал меня. Какие бы сильные чувства я не испытывала к нему, но предстать перед ним обнаженной… Даже мысль об этом вгоняла меня в краску.

— Изабель?

Не успела я оглянуться, как вновь оказалась в плену крепких рук, а ласковый голос шептал на незнакомом, но уже таком привычном мне языке.

Жесткие руки, сейчас нежно и одновременно так яростно прижимали к себе, но мне это не приносило дискомфорта. Даже наоборот… Трудно передать те чувства, которые вызывали во мне эти прикосновения. Сердце забилось быстрее, дыхание участилось. Смею признаться, что в этот момент у меня появилась новая мечта. Глупая, наивная, но настолько желанная, что казалось, можно сойти с ума… Хочется провести в этих объятиях всю свою жизнь. Чтобы Раян всегда так обнимал меня.

Возможно ли, что я…влюбилась в него? Разве можно полюбить кого-то, после одного дня знакомства?

Раян перенёс свои ладони на мои скулы и прислонился своим лицом к моему, взволнованным голосом продолжая шептать что-то. Но стоило ему коснутся своими губами моей щеки, как тело словно пронзило молнией. На секунду у меня возникла смелая мысль… Вдруг он испытывает ко мне те же чувства? Ведь не стал бы кто-то поступать так, как Раян, ради того, кто ему безразличен?

— Раян…

Я произнесла его имя и несмело подняла на него взгляд, встречаясь с ласковым взором и нежной улыбкой, которая неожиданно превратилась в предвкушающую. Взяв за руку и вытащив из постели, он поставил меня перед зеркалом и принёс круглую бархатную коробку. Без всякой тайны "эльф" открыл её, и к моему удивлению там находился золотой лавровый венок, украшенный драгоценными камнями. Никогда не видела в живую что-то подобное. Я с непониманием переводила взгляд с украшения на мужчину, а эльф лишь улыбнулся, заставил повернуться к зеркалу и взглянуть на наше отражение, когда он принялся надевать венок на мою голову.

Не в состоянии поверить в то, что вижу, я хотела снять венок. Я не могла принять такой дорогой подарок, но Раян меня остановил, встав сзади и обхватив талию руками. Он продолжал шептать мне на ухо. Сердце вновь пропустило удар от его близости и того довольного тона, который слышался в его голосе.

Мягкие губы опустились к моей шее, оставляя дорожку из поцелуев, а моё тело странно среагировало на это. Неизвестные мне чувства вспыхнули пожаром. Внутри всё начало ныть, затягиваться в узел, и даже появился страх, что он вдруг остановиться, и эта сладкая мука прекратится. Накрыв его руки своими, я интуитивно откинула голову назад, открывая ему шею полностью.

— Изабель, — в голосе мужчины отчётливо слышалось напряжение.

Стоило нашим лицам встретится на секунду, как его губы накрыли мои. От каждого касания его рук, огонь всё сильнее разжигался во мне. Голова начала кружится, разум покидал меня, а тело реагировало на самые нежные, уверенные и неуловимые прикосновения любимого.

Время остановилось для меня, реальность была забыта, и ничто не имело значения кроме нас с ним.

— Раян… — я как-то странно произнесла его имя. Это был стон? Если да, то он звучал уже не один раз и не только из моих уст.

Его сильные и, в тоже время, такие нежные руки бережно подняли меня, как самое ценное сокровище и аккуратно положили на постель, словно боялись навредить. Губы вновь вернулись к шее, опускаясь всё ниже, а моя кожа горела после каждого его поцелуя.

Ладони поглаживали мои бёдра и поднимались выше, обнажая кожу. Но стоило его касаниям стать жестче, как новые ощущения затмились чувством страха. Воспоминания возвращали меня в те минуты, когда с меня срывали одежду и истязали, несмотря на все попытки вырваться и мольбы прекратить это. Я словно вернулась в тот день. Вместо Раяна я сейчас видела того, кого уже давно пыталась забыть, а его голос вновь звучал в моей голове.

" — Прекращай строить из себя недотрогу. Расслабься, малышка, и получай удовольствие."

Стало тошно и противно. Не хочу…

— НЕ НАДО! НЕТ! — я начала кричать и пытаться высвободится из его рук.

— ИЗАБЕЛЬ!

Отчаянный крик привёл меня в себя. Образ Дика растворился в воздухе, и я увидела перед собой Раяна. Взволнованного, испуганного Раяна. Он прекратил свои действия, и нависая надо мной, пытался успокоить. Мои эмоции взяли вверх, и слезы стали стекать по щекам.

Я думала, что уже забыла всё, но тот день не желал меня отпускать, он преследовал меня, подобно кошмару. Пусть Дику тогда и не удалось осуществить задуманное до конца, но мне хватило и того, что он успел сделать, чтобы испытывать страх перед мужчинами.

— Изабель, — более тихо и нежно повторил эльф, убирая прядь волос с лица и садясь обратно.

Поджав колени под себя, я приняла сидячие положение, но дрожь не проходила, что не ускользнуло от Раяна. Судя по его лицу, он принял это на себя. Но это ведь не так… Как ему объяснить, что я боюсь не его. Более того, помимо Джейка, он был единственным мужчиной, к которому я не испытывала какого-либо страха…

Прежде чем мужчине удалось встать, чтобы уйти, я положила свою ладонь на его руку и, не осмелившись поднять на него взгляд, впервые сама обняла его. Уже родное тепло начало передаваться мне и окутывать, успокаивая окончательно. Раян чуть отстранился от меня, чтобы приподнять мой подбородок и встретиться взглядом.

— Прости, что заставила волноваться, — шёпотом произнесла я, когда заметила в этих голубых омутах облегчение. Кажется, он и правда принял мою реакцию на свой счёт.

Спустя пару мгновений я вновь оказалась в его "цепях". Мой эльф лёг обратно на постель, укладывая меня рядом с собой, и успокаивающе поглаживал по спине, до тех пор, пока я не уснула…

Война. Война. ВОЙНА.

Одна война кругом и нет от неё покоя. Как же я устал от этого, и ведь не заканчивается она. Сколько правителей сменилось? Сколько невинных погибло из-за того, что когда-то один из королей возжелал единолично править Астралом? Уже никто и не вспомнит, когда это было, кто именно всё начал, но это не отменяет того факта, что война продолжается и по сей день. Одни короли сражаются за земли и власть, а другие лишь для защиты своего народа. А лучшая защита, как говорится — это нападение.