Семья Гануса уже была в Сталинграде. Детей откармливали в областной больнице, где им обеспечили лучшее питание и медицинский уход. Их мать устроили туда же работать санитаркой. Женщина была при деле, получала зарплату и паёк, и могла быть рядом со своими детьми.

А вот поисками мальчика Толи занимались исключительно сотрудники НКВД. И сделали они это очень оперативно. Мальчик со своей семьёй тоже уже был в Сталинграде. Он проходил лечение в одном из специализированных неврологических госпиталей. Врачи были оптимистичны в своих прогнозах. Нервное потрясение, пережитое ребёнком во время боёв, обязательно пройдет.

В правильности своего решения поручить это щекотливое дело генералу Селивановскому товарищ Сталин убедился почти сразу же. Этот выбор очень задел Абакумова. Начальник контрразведки «СМЕРШ» считал, что подобные поручения должен получать лично только он. Задет был и Берия, который полагал, что всё связанное с органами безопасности должно проходить через него. Щербаков, отвечавший за политическую работу в армии, тоже не скрывал своего недовольства. Даже Калинин, всесоюзный староста, выразил удивление тем, что некоторые наградные дела проходят мимо него.

Товарищ Сталин довольно улыбался в свои густые усы, наблюдая за всем этим. Он даже подумал про себя: «Ну прямо как пауки в банке». Поскрёбышев и Власик докладывали ему о зондировании почвы этими товарищами. Каждый из них с разной степенью настойчивости пытался выяснить, чем вызван выбор Селивановского. Каждый искал возможность что-то объяснить товарищу Сталину, оправдаться за какие-то упущения.

Но Верховный сохранял невозмутимость. Пусть нервничают. Пусть думают, что он знает что-то такое, чего не знают они. Это полезно для дела. Это держит их в тонусе.

Управление по учёту и награждениям личного состава Наркомата обороны получило указание в месячный срок навести порядок в этом щекотливом вопросе. Больше не должно было повторяться такого, чтобы представления к наградам отклонялись по формальным признакам без рассмотрения по существу.

Управлению кадров было приказано разобраться с пунктом «национальность» в личных делах и карточках учёта. Графа эта была важной, но использоваться она должна была правильно, а не для того, чтобы отказывать в заслуженных наградах.

По партийной линии начальнику Управления кадров ЦК и секретарю ЦК товарищу Маленкову было поручено усилить контроль в этих сферах. Партия должна была следить за тем, чтобы справедливость торжествовала и не было формализма в работе.

Но совершенно неожиданно засуетился Никита Сергеевич Хрущёв. Во время Сталинградской битвы он был членом Военного совета ряда фронтов, в том числе и Сталинградского. Хрущёв вдруг начал оправдываться за недостатки и недочёты в деятельности Военных советов фронтов, где он состоял их членом, при том первым. Это было странно. Никто его ни в чём не обвинял. Никто не задавал ему никаких вопросов. Но Хрущёв суетился, объяснял, оправдывался.

Кроме липецких чёрствых и нерадивых товарищей никто фактически не был наказан. Но зарубочку товарищ Сталин сделал напротив фамилии каждого суетящегося. Особенно крупную он поставил напротив фамилии Хрущёв. Он явно имел что-то на совести. Иначе зачем было так нервничать?

Кроме наградных листов на присвоение звания Героя Советского Союза четвёрке из дома Павлова и Гануса на столе у товарища Сталина лежало ещё несколько общих списков на награждения. Наградные листы всех этих товарищей находились в Президиуме Верховного Совета. Это была обычная практика. И сегодня её отличие состояло только в одном: больше половины этих списков составляли сталинградцы.

Достаточно большой список был подготовлен на участников боёв, в том числе и в Сталинграде. Работы теперь в этом деле был непочатый край после последней «накрутки хвостов». Этот список товарищ Сталин просто подписал, практически не просматривая. Он был уверен, что теперь все причастные к награждениям будут работать очень быстро и тщательно. Урок они получили хороший.

А вот большой список сталинградцев, представленный наркомом Гинзбургом, товарищ Сталин просмотрел очень внимательно. Каждую фамилию, каждую строчку. Строительный нарком был человеком обстоятельным, и представление он подготовил основательное.

Список был очень большой. Хабаров выполнил указание Гинзбурга и включил в него максимально всех, кто приложил руку к панельному проекту и созданию ремонтно-восстановительного завода. Анна Николаевна и Зоя Николаевна с Тосей десять дней составляли эти списки. Они делали короткие отметки о персональном участии каждого человека в совершении этого коллективного трудового подвига.

Себя Хабаров просто включил в общий список без какого-либо описания. Так же скромно он поступил с Чуяновым и Андреевым. А на составительниц списков, на Гольдмана, Кошелева и Беляева составил отдельную справку с подробным описанием их заслуг.

В конечном итоге представление на награждение делал Гинзбург. И согласно этому представлению Чуянов должен был получить орден Ленина за свой вклад в организацию работ. Трудовое Красное Знамя полагалось Андрееву, Хабарову, Гольдману, Беляеву, Кошелеву, Савельеву, Кузнецову, Карпову, Смирнову, Соколову и Александре Черкасовой. Орден «Знак Почёта» должны были получить Анна Николаевна, Тося, Николай Козлов и Андрей Белов. Остальных представили к трудовым медалям.

Товарищ Сталин взял свой любимый красный карандаш и внёс изменения в список Гинзбурга. Изменения были небольшие, но значимые. Касались они сестёр Анны Николаевны и Зою Николаевны и какого-то Ваасилия Матросова, построившего две новые школы в Сталинграде..

Товарищ Сталин хорошо помнил их по Гражданской войне. Особенно Анну Николаевну, к которой у него даже было какое-то чувство, выходящее за рамки простого товарищества. Они вместе работали в Царицыне, где пережили тяжёлые дни поражений и отступлений, но и радость побед. Но военные дороги той поры раскидали их в разные стороны. Анна Николаевна с Кировым была в Закавказье. А потом он о ней ничего даже не слышал до той поры, пока Берия не доложил о ней во время организации обмена с Баку.

Анну Николаевну товарищ Сталин вписал в число награждаемых Трудовым Красным Знаменем. А Зою Николаевну и Матросова повысил до «Знака Почёта». После некоторого раздумья он дополнил и основание для награждения Чуянова, вписав туда его вклад в разгром врага в Сталинграде.

После этого товарищ Сталин ещё раз внимательно просмотрел личное дело Гануса.

«Немец украинской национальности», — усмехнулся он и после некоторого раздумья подписал представление и положил его в общую стопку подписанных документов. Всё правильно, этот человек заслуживал высокой награды, тем более посмертно.

Покончив с этим, Верховный нажал кнопку вызова. Дверь бесшумно открылась, и в кабинет вошёл Поскрёбышев. Личный секретарь товарища Сталина выглядел свежим и собранным, несмотря на поздний час. Он был привычен к ночной работе.

— Передавайте Калинину, — распорядился товарищ Сталин, указывая на стопку подписанных документов. — Указы должны быть обнародованы первого ноября.

— Слушаюсь, товарищ Сталин, — ответил Поскрёбышев, собирая бумаги.

— И пригласите Селивановского, — добавил Верховный.

— Генерал Селивановский ожидает в приёмной, товарищ Сталин.

— Хорошо. Пусть заходит через пять минут.

Генералу Селивановскому было назначено на двадцать четыре часа, то есть на полночь. Он недоумевал о причине вызова, но сохранял выдержку и хладнокровие, сидя в приёмной товарища Сталина. Внешне он выглядел совершенно спокойным, хотя внутри испытывал понятное волнение. Вызов к Верховному в такой час мог означать что угодно.

Тишина в приёмной товарища Сталина стояла такая, что было слышно, как тикают часы. Селивановский сидел неподвижно, положив руки на колени. Папка с документами лежала рядом на стуле.

Ровно в назначенное время Поскрёбышев молча кивнул генералу. Селивановский встал, одёрнул китель, взял папку и вошёл в кабинет Верховного.