— Эй, ребята, — я вошел в образ. Мне нужно было отделаться от моего страха, и было несколько идей, которые я хотел испробовать. Кое-что, что я надеялся, не будет принято за снисходительность.

— Все разогрелись, — сказал я, с тревогой глядя на часы.

10:06.

— Возьмите доски, — скомандовал я, бросая их в воду. — Сегодня мы снова поработаем над дыханием. Оставайтесь на мелководье, так вы сможете сосредоточиться на дыхании без переживания о том, что можете… Эм…

— Утонуть? — пошутила Ненси, та, что была всегда одета в оранжевый купальник.

Я улыбнулся ей.

— Брось, Ненси, — сказал я. — Никто не собирается тонуть.

Я показал им, что делать, держа доску перед собой, то опуская голову под воду, то поднимая ее и поворачивая, чтобы сделать вдох.

— Если вы правша, то, вероятно, вы повернете голову вправо, чтобы набрать воздуха, — сказал я. — Но попробуйте оба варианта, чтобы определить, как вам удобнее.

Я наблюдал за ними, прекрасно понимая, что Трина прогуливает.

Сожаление и смущение от моего вчерашнего поведения росли желчью в моем горле. Я не заходил слишком далеко с девушкой из парка, но я все еще чувствовал себя паршиво. Будто я предал Трину в чем-то, что даже не имело смысла.

Это мучило меня.

Я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Я думал о лавандовом масле Трины и хотел снова взять ее руку, смотреть в ее красивые грустные глаза. Я больше всего на свете хотел стереть вчерашний день и вчерашнюю ночь. Я хотел поцеловать ее в тот день под деревом.

По крайней мере, я догадывался, что бы она почувствовала, наберись я смелости выразить свои чувства.

Но жизнь не предоставляла повторных дублей.

После занятия я разыскал Марка за стойкой регистратуры.

— Что стряслось, Слейд?

— Эм, кое-кто пропустил занятие сегодня. Я просто хотел узнать, возможно, она звонила.

Любопытство промелькнуло в его глазах.

— Ты проявляешь слишком много энтузиазма для того, кто просто подменяет Линдсей.

Я пожал плечами.

— Это просто, эм, кое-кто, кого я знаю. Из школы.

— Вот оно что, — сказал он.

Мне не нравилась ухмылка на его лице.

— Дай-ка проверю, — он постучал пальцами по клавиатуре и нахмурился, — похоже, она перешла в другой класс. Вместо сегодняшнего занятия она будет ходить в воскресенье днем.

Черт.

Если мне были нужны доказательства того, как сильно я обидел ее, то я определенно получил их.

Алекс был прав. Я был просто сосиской в штанах.

Трина

Вторник,18 июня

— Выкладывай, — потребовала Дейзи, стоило мне только ответить на ее звонок.

Я лежала на диване, ожидая, когда мама вернется домой. Она написала мне, что вынуждена задержаться на работе, и не вернется до десяти тридцати, что только продолжило агонию того, что нам надо было сделать вечером.

— Нечего выкладывать, — я уцепилась за одеяло, потянув его на себя.

Снаружи было 90 градусов, но мне было холодно.

— Все тот же старый Слейд? — спросила она.

Мне не хотелось говорить о мудаке Слейде, который появился вчера в парке. Вместо этого я сосредоточилась на хлебающем звуке в трубке.

— У тебя перерыв?

— Ага, и я пристрастилась к лимонаду, —Дейзи снова отхлебнула. — Я освобожусь через час. Давай займемся чем-нибудь.

— Разве ты не идешь на свидание с Треем?

— Не совсем свидание. Компания собирается в кино. Ты должна прийти.

Я вздохнула и снова вцепилась в одеяло.

— Не могу, — я сделала глубокий вдох. — Сегодня годовщина. Я должна быть с мамой.

— Ох, милая, — вздохнула Дейзи.— Прости, я забыла.

— Все в порядке.

— Твоя мама дома?

— Еще нет.

— Я приду, как только закончу работу. Могу остаться с тобой, пока твоя мама не придет.

— Я в порядке, Дейзи. Кроме того, это мама – та, кто разваливается на части в годовщину, а не я.

Дейзи какое-то время молчала.

— Верно. Ты никогда не даешь себе слабины, так ведь?

— Иди смотреть свое кино, — сказала я ей. — Я буду в порядке. Мы с мамой поужинаем. Затем она зажжет свечи, произнесет молитву и рухнет. Я обниму ее, пока она будет плакать во сне, а потом и сама отправлюсь спать.

Дейзи резко вдохнула.

— Бог ты мой, Трина. Звучит ужасно.

Я вздохнула.

— Это то, что нужно маме, а я должна быть рядом с ней. Завтра мы будем жевать "Поп Тартс" и пить ужасный кофе. Наступит новый день.

— Хорошо, но наши планы на завтра все еще в силе, верно?

— Эм, планы на завтра!?

— Пицца и шоу "Голос"? В моем доме?

— Ах, да, конечно, эм, я забыла.

— Что-то мне неизвестное полностью отвлекло тебя,— она фыркнула. — Может, это другая нянька устраивает беспорядок в твоей памяти.

— Дейзи, — в моем голосе звучало предупреждение.

— Ладно, ладно, пропущу это,— она рассмеялась мне в ухо. — В любом случае, ты знаешь, что можешь звонить мне в любое время. Например, вечером, когда твоя мама уснет, а ты захочешь переночевать у меня. Все, что угодно.

Я улыбнулась собственному телефону.

— Дейзи, тебе когда-нибудь говорили, что ты – лучший друг на свете?

— Один или два раза. Одна коротышка, которая меня преследует.

Я рассмеялась.

— Укуси меня, супермодель.

Дейзи снова отхлебнула.

— Мне пора на работу. Увидимся завтра, — она сделала паузу. — Буду посылать позитивные флюиды сегодня вечером. И твоей маме тоже.

— Спасибо, — я откинула одеяло с голых ног.

Мне нужно было подумать о чем-то еще, кроме как о приближающемся мраке сегодняшнего вечера.

Крики маленьких детей, играющих рядом, привлекли мое внимание. Я подошла к окну и увидела, как они бегали по небольшому газону нашего жилого комплекса. Одна из девочек напомнила мне Джиллиан, бесстрашно карабкавшуюся на вершину забора.

Холодное равнодушие Слейда в парке стояло перед моими глазами, и я потрясла головой, попытавшись разбить это изображение на тысячи осколков. "Итак, я ему не нравилась. И что с того?" Это нельзя было назвать свежей новостью. Слейд был хорошим актером, а я ошиблась, думая, что мы станем друзьями к концу лета. В течение одного недолгого момента я надеялась, что это что-то большее, чем дружба.

Я посмотрела на стол, который стоял в углу. Новая свеча возвышалась над остальными сожженными за прошедшие годы. Мама покупала новую свечу на каждую годовщину смерти моего брата. Эта свеча была тонкой, красной и сужалась к верхней части.

У меня перехватывало дыхание и дрожали руки, пока я шла к столу, чтобы взять рамку с фото. Я смотрела на своего младшего брата, улыбавшегося мне со снимка; ему было пять лет, когда он умер. Он был в том же возрасте, что и Джиллиан с Максом сейчас.

Мы были неразлучны. Я была старше его всего-то на одиннадцать месяцев. Большинство моих воспоминаний были смутными, но то, что я чувствовала своим сердцем, только подтверждало мамины слова о том, что мы всегда были вместе.

"Вы были, как близнецы", — говорила она. — "У вас даже был секретный язык, который вы использовали, чтобы мы ни о чем не догадывались".

Слезы начали собираться в уголках моих глаз, и, прикрыв их, вспомнила его заразительное хихиканье. Я видела картины, как бегу за ним по траве, или как мы прячемся под одеялом в надежде, что никто нас не найдет. Большинство моментов прошлых лет стерлось из моей памяти, но я цеплялась за оставшиеся, потому что не хотела забывать.

Только одно воспоминание было отчетливым, как если бы это случилось сегодня утром. Мои ноги подкосились, когда прошлое обрушилось на меня. И я позволила этому случиться, потому что была обязана Брайану помнить это в его день. Услышала смех взрослых, музыку. Вспомнила ощущение влажной травы под моими босыми ногами, пока бежала к бассейну, что манил меня, как наваждение. Позади себя слышала шаги Брайана, его смех и как он просил меня подождать его. Я всегда бегала быстрее, и это было единственное, что я делала лучше, чем мой младший брат.