Наверное, не имела.

– Да это же будет самый настоящий джек-пот...

Я с трудом заглушил в себе жажду убийства и развернул корягу к берегу.

Быстрее, быстрее...

– Что, наплавался? – увидев меня, по-прежнему околачивавшийся на мелководье игрок тут же воспользовался случаем возобновить беседу. – Говорил ведь, что без веревки это фигня полная.

– Да я и не нырял. Точнее, нырял, но просто так. Камень утонул, сволочь.

Собеседник радостно взоржал, но тут же вспомнил о правилах приличия и заявил с апломбом всеведущей школоты:

– Для такого лодка нужна, бро. Лодка, напарник, нормальный груз с веревкой. Тогда самое оно получится.

– Нет у меня денег для этого, – я выбрался на берег и принялся разыскивать подходящий по размеру булыжник. – Еще разок попытаюсь, вдруг получится.

– Пустая трата времени. Может, тебе к нам в клан? Упорные люди всем нужны.

– Ты про “крылышек”?Уже два раза приглашали. Пока что неохота.

– “Крылышки”могут идти лесом. Козлы.

Я обернулся и удивленно прищурился, рассматривая ник болтливого пловца.

Некто Трутень из клана “Поступь Зла”.

Божественное сочетание.

– Вы там соревнуетесь в уроне пафоса, что ли? И почему сразу “козлы”?

– Монополистами решили стать, – игрок, покинувший море вслед за мной, устало шлепнулся на камень. – Скоро, чувствую, мочить начнут тех, кто без них что-то сделать осмелится. Все к этому идет.

– Ну, до этого еще далеко. Наверное.

– Ага, как же. Тут быстрота нужна. Кто первый встал – того и тапки. Сам же сказал, что тебя уже предложениями завалили. Скоро вежливо намекнут, что либо ты с ними, либо против них. А потом валить начнут.

– Здесь же штрафы на убийство?

– Да кого это волнует? Главное – выжить несогласных и подмять под себя провинцию. А дальше – хоть трава не расти.

– Так себе перспектива, – я пристроил среди веток новый камень и принялся толкать плот обратно на глубину. – Надо будет подумать.

– Если че, пиши, – махнул рукой Трутень. – У нас нормальные ребята. Без пафоса, кстати.

– Окей...

Думать о возможных терках с чрезмерно амбициозной гильдией мне не хотелось, но отметать эту проблему в сторону было нельзя. В данных условиях мне оставалось лишь одно – делать морду кирпичом, держаться как можно дальше от других игроков и качаться, качаться, качаться...

На этот раз выплыть на нужное место получилось без каких-либо проблем – луна все так же висела над головой, позволяя рассмотреть окрестности, а вспышки от загоравшегося меча служили неплохим ориентиром. Прямо-таки маяком.

Я остановился, глубоко вздохнул и начал творить магию.

Шестидесятый уровень противника намекал на целых шесть сотен хитпойнтов. Легендарный ранг прямо-таки кричал о сопротивлениях. Учитывая же то, что мое жалкое умение добавляло мечу всего одну единицу урона, затея начинала выглядеть откровенно печальной.

– Шестьсот заклинаний... одно заклинание в пять секунд... двенадцать заклинаний в минуту... час... а если там будет регенерация... жесть.

Впрочем, у меня имелась определенная надежда на воткнутый в ракушку меч. И на получающийся в результате горения кипяток. И на какое-нибудь божественное чудо.

– Давай, восстанавливайся...

Судя по всему, окончательный результат сложился благодаря каким-то совершенно непонятным для меня факторам.

Возможно, заклинание каждый раз активировало полный урон от меча. Возможно, свою роль действительно сыграла кипящая вода. В любом случае, уже минут через тридцать внизу что-то сверкнуло, а мой пояс буквально зашелся в экстазе от неожиданно свалившейся на него экспы.

– Зашибись, – все еще не до конца веря в случившееся, я цапнул камень и мгновенно скрылся в темных волнах. – Заши... бль... бль!

Творить заклинания под водой оказалось невозможно. Чертова устрица ожидаемо погасла. В результате, когда я наконец-то оказался на дне, вокруг сгустилась абсолютно непроглядная, кромешная темнота.

Пришлось чуть ли по уши закапываться в ил и обшаривать окрестности вслепую, стараясь найти хоть что-нибудь из выпавшего лута, а также искренне веря в то, что тридакна сдохла именно здесь, а не в трех метрах правее или левее района поисков.

– Давайбль...

К счастью, переживания оказались напрасными – уже через несколько секунд мне удалось обнаружить свой палаш, а буквально рядом с ним нашелся какой-то странный прямоугольник.

Поднятые вещи улетели в рюкзак и я с утроенным энтузиазмом продолжил возню.

Монета, еще одна, маленький гладкий шарик, свиток...

Время закончилось. Фантом склеил ласты и отправился на кладбище.

– Что, нуб, завалили тебя? – раздался неподалеку усталый голос Ногебатора. – Одиночкам здесь трудно...

– Знаю, слышал уже.

– А, это ты, – рекрутер довольно безразлично кивнул, но затем с подозрением прищурился. – Не понял, ты же двенадцатого уровня был. Откуда еще четыре?

– Места знать надо. Все, удачи...

Оставив не в меру любопытного игрока скучать среди могил, я выбрался на территорию города, нашел маленький темный тупичок и остановился там, желая рассмотреть добычу без посторонних глаз.

Две золотые монеты радовали душу, но не являлись чем-то особенно значимым. А вот остальное...

[Ж емчужина. Ранг: редкий.

Драгоценный камень.]

[Благословение [Дитя глубин]. Ранг: редкий .

Позволяет выбранной цели свободно дышать под водой в течение следующих [15] минут.

Количество применений: [1].]

[К оллекционная карта [Тридакна]. Ранг: редкий.

Часть коллекции [ Море ].

Прогресс: [1/100] .]

– Э... хм.

С жемчужиной все было ясно: драгоценность – она и в Африке драгоценность. Свиток с благословением представлял из себя обычный баф, который мог оказаться весьма и весьма полезным, но не вызывал у меня особенного восторга. Зато коллекционная карта...

Вспомнив, что в справке рассказывалось о чем-то подобном, я забрался в дневник путешественника и довольно быстро отыскал нужный раздел.

[Коллекции.

В своих путешествиях по миру “Перекрестка” вы рано или поздно встретите коллекционные предметы. Что это такое и для чего нужно?

– каждая полностью собранная коллекция открывает перед вашим героем случайный навык или случайное умение третьего (легендарного) уровня редкости.

– в том случае, если вы соберете все коллекции одного типа (например, “Море”, “Земля”и “Воздух”), вашему герою откроется случайный навык или случайное умение четвертого (реликтового) уровня редкости.

– в том случае, если вы полностью соберете все коллекции, вашему герою откроется случайный навык или случайное умение пятого (божественного) уровня редкости.

Для навыков, полученных таким образом, отменен лимит, связанный с текущим уровнем персонажа.

Для умений, полученных таким образом, отменены требования, связанные с параметрами персонажа.]

– Ага...

Серебристая пластинка с изображенной на ней ракушкой подверглась пристальному изучению, но безрезультатно – судя по всему, мне досталась самая обычная игральная карта. Просто сделанная из металла.

– Черт с ним. Коллекция – значит, коллекция.

Отправив все остальное в рюкзак, я задумчиво подбросил на руке жемчужину.

Большая, увесистая.

Красивая.

На ум пришли слова ювелира, говорившего о своем интересе к драгоценным камням. Интересно, сколько этот старый жмот предложит за такую прелесть?

Движимый любопытством пополам с жадностью, я шагнул в сторону центральной площади, но тут же вспомнил о набранных уровнях и снова замер.

Полученные очки требовалось распределить. Желательно – максимально разумным образом.