— Ты знаешь, о чем мы сегодня говорили? Мы строили планы на будущее. Решали, где будем жить. Наверно придется обосноваться здесь, но пока не определились.

— Хм, — задумался Алекс, — поговори с Тони. Пусть помогут вам с жильем. Нина теперь им не чужая, вроде как сестра Ренате. Да и общение с родственниками ей тоже не повредит.

— Точно, надо поговорить с Тони, купить дом и перевести наши вещи. Переезд объясним желанием пожить в этой прекрасной стране рядом с сыном, который окончил университет, и будет продолжать учебу.

Видя перемены в Марке, Алекс успокоился и, оставив его просматривать сайты с продажей домов, отправился в местную обсерваторию. Когда обстановка прояснилась, ему теперь хотелось поскорее закончить дела в Квинстауне и вернуться к Новой звезде.

В Андеруотерской обсерватории ничего нового он не обнаружил. Вся информация была из одних источников.

Ближе к вечеру Алекс отправился в обратный путь. Прощаясь с Марком, он пообещал помочь Богдану принять перемены с Ниной. Всю дорогу у него не выходила из головы фраза Марка: «Это моя Нина, понимаешь, моя. И неважно, как она выглядит. Я люблю ее».

«Интересно, а я смог бы так? Чтобы не важно, что произошло и как выглядит. И чтобы вместе и навсегда».

Перед глазами возник образ Николь. «Надо что-то с этим делать. Два влечения одновременно — это уже слишком. И к кому? Скажешь, не поверят. Все перевернулось с ног на голову. И как я смогу помочь Богдану, если я в своей жизни не могу разобраться?»

Обучение Нины шло очень медленно. Как ни старались Кэрол и Андре, проводя с ней беседы о необратимости произошедшего, подбадривая и обучая приёмам поведения на людях, она ни как не могла принять свою новую сущность.

Когда дело дошло до очередного выхода к людям, Нина заволновалась. Больше всего она боялась не сдержаться и нанести кому-нибудь вред.

— Не переживай, ты так, — успокаивала ее Кэрол. — Мы же рядом. Если что поможем.

— Поможете? Чем? Поправить уже ни чего будет нельзя.

При этих словах Кэрол с Андре настороженно переглянулись, и это не ускользнуло от Нины. «Они тоже сомневаются», — решила она и в панике спросила:

— Может завтра?

— И что это изменит? Завтра будет то же самое. Тебе необходимо начать общаться с людьми, — Кэрол была непреклонна.

И вот очередной выход в свет состоялся. Кэрол взяла Нину под руку и повела по улице. Дул легкий ветерок и было видно, как болезненно реагирует Нина на запахи, которые он приносил. А их было не мало.

Все шло благополучно, только однажды Нина встрепенулась на проезжавшего мимо велосипедиста. Но Кэрол быстро среагировала и отвлекла ее.

Вернувшись, домой, Нина была очень расстроена даже этим незначительным эпизодом.

— А если бы тебя не было рядом? — удрученно произнесла она, обращаясь к Кэрол. — Я бы не сдержалась.

— Сдержалась бы, — утвердительно произнесла Кэрол, — ты же не монстр. У тебя есть чувства. И ты не смогла бы просто на него наброситься.

Нина с сомнением покачала головой.

На следующий день Нина опять разговаривала с Марком по скайпу. Кэрол и Андре тактично удалились. Но предупредили, что если что — они рядом.

Нина, как всегда в начале разговора, вела себя настороженно, но Марк с такой любовью и нежностью смотрел на нее и говорил о том, как он ее любит и скучает, что она успокоилась.

Лишь когда она спросила про Богдана, внутри у нее все опять напряглось. Но Марк успокоил ее, рассказав, что Богдан занят своими исследованиями и он периодически отсылает ему фото из их мнимого путешествия. Отсутствие Нины он объяснял разными предлогами. Богдана эти объяснения пока устраивали.

Нину очень беспокоило то, что Алекс до сих пор не поговорил с сыном о ней.

— Пора бы Алексу уже как- то подготовить его. Он наш главный союзник. Мне так хочется поговорить с сыном, — Нина умоляюще смотрела на мужа.

— Милая, я не могу на него давить, — вздохнул Марк, — тем более что он уже ему не наставник. Но Алекс понимает всю серьезность ситуации. Я его потороплю.

На следующий день у них опять состоялся разговор по скайпу, и Нина теперь чувствовала себя намного увереннее. Она похвалилась очередным удачным походом в город. Марк обрадовался, но попросил, чтобы она особо не усердствовала.

— Я буду ждать тебя столько, сколько нужно.

— Ты- то будешь, — грустно произнесла Нина, — а вот Богдан?

Марк принялся успокаивать ее, но тут сеанс прервался, и договаривать ему уже пришлось по телефону.

После этого Марк переговорил с Андре о возможности увидеться с Ниной. Тот немного подумав, решился на пробную недолгую встречу в присутствии Кэрол.

Накануне Нину снова выводили в город, и тут не обошлось без инцидента. Нина отреагировала на мальчишку, который поранил себе колено, упав с велосипеда. Кэрол как могла, отвлекала ее и тянула за руку на другую сторону улицы. Но Нина нет, нет, да и оборачивалась в сторону мальчика, оскалившись и тяжело дыша.

Когда Марк приехал, Кэрол рассказала ему об этом происшествии. Нина была в соседней комнате и рассказывала про свой поход, вернувшемуся с дежурства Андре.

— Знаешь, Марк, я в замешательстве и не знаю, как быть, — Кэрол выглядела расстроенной. — Вроде все шло хорошо, и вдруг… Она пока не может себя контролировать. Придется начинать всё сначала и ещё подержать её у нас. А ты будь осторожнее, не делай резких движений. Не жестикулируй и пока не приближайся.

— Слушай, такие предосторожности, — растерялся Марк, — может, отложим встречу. Мы можем пока и по скайпу общаться.

— Да я хотела всё отменить, но она так ждала этой встречи. Я давно не видела ее такой радостной и воодушевлённой. Видно, что она по тебе скучает, но отпускать её мы пока не можем. Нам нужно менять способы обучения, которые будут тренировать её выдержку и самообладание, — приняла она решение, — ведь ситуаций может быть множество и все их предугадать невозможно.

— В этом и проблема, — задумался Марк и тут же предложил:- А может свозить ее к Ренате?

— И что это даст? — пожала плечами Кэрол

— Перемена места, пообщаются. Рената расскажет, как она все это проходила.

— Не забывай, что Рената не чистокровная. И у нее всё было постепенно с детства.

— Но ей же тоже пришлось учиться жить в этом мире, — настаивал Марк, — может Рената ей в чем-то поможет?

— Кэрол, ты слишком торопишься, — вмешался зашедший в комнату Андре, — Проблема в том, что Нина никак не может смириться со своей новой сущностью, а ты уже начала знакомить ее с новым для нее сейчас миром — людьми. Вот и получилось — что получилось. Оставьте ее в покое, ей нужно время.

— У нас его очень мало, — вздохнул Марк. — Сын уже спрашивает, когда мы вернемся. Да и Нина переживает, как у нее теперь сложатся отношения с Богданом. А про наши с ней отношения я вообще молчу. Их практически нет.

Он опять тяжело вздохнул и уставился в стену.

— Я дом купил, — сообщил он, — хотел её уже туда отвезти.

— И вези, — Андре пожал плечами. — Кто тебе не дает?

— А можно? — обрадовался Марк.

— Конечно. Пусть посмотрит своё новое жилище. Появиться стимул там всё обустроить. Это новые впечатления, переключение на приятные хлопоты.

— Но там соседи, — Марк вопросительно посмотрел на Кэрол.

— И что? Ты же не собираешься водить её по гостям?

— Конечно, нет. Но они могут прийти сами. У них тут так заведено.

— Ничего страшного, — Кэрол воодушевилась предстоящей поездкой. — Я буду рядом. А Нине будет повод дополнительно попрактиковаться, как держать себя в руках. А потом можно будет свозить её к Ренате. Может она поможет нам убедить Нину начать воспринимать себя по — новому. Я сама договорюсь с ней о встрече.

— Не нравится мне все это, — покачал головой Андре. — Вы слишком торопитесь.

— Дорогой, откуда такой пессимизм, — удивилась Кэрол. — Все будет хорошо.

— Делайте, как знаете, — махнул рукой Андре. — Только потом не говорите, что я вас не предупреждал.