Николь тяжело вздохнула, но пререкаться не стала. Она пошла в свою комнату, понуро опустив плечи.

«Тяжелая ей предстоит ночь, вернее её остаток. Придётся посодействовать, — решила Стеф, собирая со стола листы с докладом.

Зайдя через некоторое время в комнату Николь, она увидела, что та уже спит. Её лицо было напряженно, скулы сжаты. Ментально добавив тёплых волн и живописных картинок, Стеф увидела некое подобие улыбки на её лице. С чувством выполненной задачи она отправилась в свою комнату. Николь она вроде успокоила, а кто успокоит её.

Утро выдалось ярким и солнечным. Николь открыла глаза и улыбнулась. На душе было светло и радостно. Причиной был прекрасный сон, который она помнила в мельчайших подробностях.

Вспоминая свои ощущения в этот момент, она мечтательно закрыла глаза и почувствовала, что как будто поднимается к небу. Представив себя высоко в полете, она предалась чудесным воспоминаниям.

Ночью, внезапно проснувшись, она никак не могла снова заснуть. В голове вертелось множество событий произошедших с ней за такой короткий период времени. А мысли о непростых взаимоотношениях их клана со стаей перетекали в их непонятные отношения с Алексом.

Подумав о нём, она тут же представила его образ. Картинки сменяли одна другую: вот он улыбается, а вот — хмурится, а вот в его глазах такая тоска, что у неё щемило сердце и хотелось хоть как-то его успокоить.

Поддавшись эмоциональному порыву, она решила попробовать отыскать его, применив свои новые способности. И к удивлению ей это удалось. Она увидела его спящим в своей комнате. Подложив руку под голову, он посапывал во сне. Она затаила дыхание, боясь потерять видение, которое манило её и заставляло волноваться.

— «Николь», — вдруг произнес он. Николь от неожиданности вздрогнула и потеряла картинку. Она попробовала еще раз и не получив результата, разочаровано вздохнула.

Почему она сейчас его увидела, а вечером у неё ничего не получилось? Может потому, что рядом с ним не было Богдана? Ведь Стеф говорила, что мама тоже не видит Тони. Почему тогда она видит Алекса?

Ворочаясь с бока на бок, она задавала себе вопросы, на которые не было ответа. Мучаясь в неведении, она пыталась провалиться в сон, чтобы дать небольшую передышку её растревоженной душе.

Когда она, наконец, уснула, и ей приснился сон.

Они стояли с Алексом на берегу пруда. Он держал её за руки и, не отрывая взгляда, говорил о своих чувствах к ней. В этот момент она была счастлива. Счастлива настолько, что полностью растворилась в своих ощущениях и эмоциях. Глядя в его сияющие глаза, она видела в них себя и тоже была готова признаться ему в своем не безразличии.

А когда он её поцеловал, робко и неуверенно, как будто боясь, что она исчезнет, она почувствовала, как сильно начало биться её сердце. Казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Радостная и окрыленная она проснулась, продолжая трепетать от возбуждения.

Открыв глаза, когда — то голубые и яркие как небо в ясный день, а теперь светящиеся охряным светом, она выдохнула из себя весь воздух, который впитала во время этого чудесного полета.

«Вот какое оно счастье, — подумала Николь, — и ничего мне больше не надо. Хотя нет, надо с ним поговорить. Но как? Стеф запретила. А может всё — таки попробовать?»

Окрыленная этой мыслью, она закинула руки за голову и мечтательно закрыла глаза, представив себе их реальную встречу. На её лице гуляла довольная улыбка.

В этом состоянии и застала её, застывшая в недоумении в дверях, Стеф. Она только вышла из душа и решила посмотреть, как там её подопечная.

— А что происходит? — наконец произнесла она, пристально смотря на неё. Ей абсолютно не нравилось то, что она не могла объяснить, а сейчас она совсем ничего не понимала.

— Ты о чем? — вздрогнув, спросила Николь.

— Только не надо говорить, что все в порядке, — покачала головой Стеф и села на кровать.- Я же вижу, что-то происходит. Но ты молчишь, хотя мы договаривались обсуждать всё.

— Да, ничего, в общем, не происходит. Просто хороший день, — Николь встала с постели и подошла к окну. Открыв его, она чуть не задохнулась от потока воздуха ворвавшегося в комнату, который казалось, принес все запахи и звуки Вселенной. — Смотри как хорошо.

— Понятно, — Стеф принялась промакивать полотенцем влажные волосы. — Звонила Рената, снова просила нас быть настороже и пока прекратить все контакты с ребятами. Как то ей тревожно. А я привыкла доверять её интуиции.

— Хорошо, — грустно произнесла Николь и, тяжело вздохнув, с грохотом закрыла окно и вернулась в кровать. Настроение было испорчено.

Она отвернулась к стене и принялась водить пальцем по замысловатому рисунку на обоях. На глаза навернулись слезы, и она начала пошмыгивать носом.

— А вот это мне совсем не нравится, — Стеф развернула её к себе. — Давай выкладывай. Что случилось?

Николь мочала, не зная, что ей ответить. Она понимала, что Стеф очень не понравится, что она должна ей сказать, но другого выхода у неё не было.

- Обещаю, что буду молчать, пока ты говоришь. — Стеф старалась говорить мягко и спокойно, чтобы не получить обратную реакцию замкнутости и недоверия. — Я же понимаю, что все, что с тобой происходит абсолютно новое. Не только ты не была готова к такому развитию событий. Мы с твоими родителями тоже были в неведении. Поэтому я всегда готова тебя выслушать, и мы вместе найдем решение проблемы.

— Да это проблема, — вздохнув, произнесла Николь. — Тут ты абсолютно права.

Она снова тяжело вздохнула, и немного помолчав, видимо собираясь с духом, произнесла:

— Мне как-то не по себе. У меня внутри всё вращается со скоростью сто миль в час. В голове роятся 1000 мыслей, идей и фантазий. Мне кажется — я горы могу свернуть, такой сильной я себя чувствую. В то же время что-то меня сдерживает и не дает всей этой энергии выплеснуться наружу. Я не чувствую той радости, которая была со мной раньше.

Говоря это, она смотрела прямо перед собой, выговаривает всё невидимому собеседнику. Замолчав, она повернулась к Стеф. Теперь её лицо выражало полную растерянность.

— Меня тянет к нему. Тянет так, что я держусь из последних сил.

— К кому? К Богдану? — в голосе Стеф ещё теплилась надежда.

— Нет, — покачала Николь головой, — к Алексу.

После этих слов, Стеф не отрывая взгляда, смотрела на неё. В голове как удары барабана и звучало: «Что же теперь будет? Что же теперь делать?»

В этот момент она была похожа на загнанного зверя. Понимая, что сейчас ни в коем случае нельзя показывать слабость перед этой девочкой, она как могла, держала себя в руках.

«Что же с ней такое — первая любовь или влечение? И Тони пока ничего не разузнал»- неведение ещё больше подстегивало в ней чувство тревоги.

— Но ты не беспокойся, если так надо, я не буду c ним встречаться, — печально произнесла Николь дрожащим голосом. — Я все понимаю. Я буду держать себя в руках и переборю своё чувство к нему. У меня же не влечение. Я не допущу, чтобы пострадали мои родные.

«Откуда ж нам знать, что это не влечение? — её слова не были для Стеф утешением. Предчувствия ее не обманули — семью затягивало в бездну. В голове крутились картинки одна страшнее другой. Неповиновение старейшинам, связь со стаей. Второго такого случая в одной семье они уже точно не потерпят.

Прожив несколько жизней, в течение которых судьба не раз преподносила ей не очень приятные подарки, она научилась справляться с ситуацией. Но таких ударов под дых ей получать, еще не доводилось.

Весь день Стеф не находила себе места. Признание Николь не выходило у неё из головы. И последствия этого признания тоже.

«Как же мне отвлечь тебя от всего? — настойчиво вертелось у неё в голове. — Надо придумать что-то очень эмоционально сильное».

— Охота! — произнесла она вслух, хлопнув себя по лбу. — Как я сразу об этом не подумала.