Правда до окончательного результата еще далеко, необходимо подождать пока магические растения и полипы войдут в полную силу и смогут нормально подпитывать магические узоры. Тем не менее проверку на прочность энергетическая крепость прошла практически в процессе строительства. Иерархи с той стороны в какой-то момент серьезно усилили напор и силу ударов. Подозреваю, что подтянули резервы, а может быть назначили нового лорда измерения. Как бы то ни было, барьер достойно выдержал атаки, не нашел даже намека на брешь.

Однако такой замечательный результат ничуть не обманул. Метался с Мерцающим по соседним мирам, сверял обстановку, корректировал. Дело в том, что щит в мире тардов был чем-то вроде жесткой плиты в окружении кольчуги. Так вот лобовую броню не пробить, однако по краям из-за напряжения могли возникнуть растяжки и уязвимости. Понимая это, строил гибкую, балансирующую систему, чтобы и планету защитить, и в других мирах не разрушить удивительное творение древних. Ошибки при строительстве безусловно были, часть заложили сами тарды, но вроде бы все поправил.

Тем не менее еще предстоит пройти проверку временем, лорды доминиона чрезвычайно хитроумны, и они не оставят в покое измерение, готовое к сопряжению. Но в любом случае мои люди получили бесценный опыт работы с пространственной магией, теперь можно укрепить Терра Нову. Учитывая, что планета даже не граничит с Доминионом, со временем воздвигну несколько глобальных барьеров, защищая подчиненную мне империю. Мерцающий набросал примерную карту, если двигаться постепенно, слой за слоем, то в начале проведу строительные работы в девяти реальностях, а потом пойду дальше, в принципе вполне решаемая задача.

Только теперь срочно нужны люди. Миллион бойцов и двадцатитысячный корпус колдунов останутся в мире тардов. Инженерные части можно перераспределить по другим измерениям. Однако для того, чтобы серьезно колонизировать планеты потребуется настоящий контингент. Прикинул первоочередные потребности, мне уже сейчас не хватает как минимум пятидесяти миллионов переселенцев. Только вот нельзя резко забирать из Российской Империи столько подданых. Сейчас Москва и регионы переваривают десять миллионов филиппинцев, следующую партию мигрантов освоим не скоро.

Прикинул планы по ассимиляции туземцев, к настоящему моменту нашел десяток населенных планет. Однако цивилизации технически отсталые, их придется в начале завоевать, а потом дотягивать до своего уровня. Процесс небыстрый, плюс аборигены могут не только не помочь, а еще и отвлекут мои силы. Более заинтересованными выгладят те народы, что подвергаются нападениям гончих и ищеек. Но, во-первых, они в основном сильно забиты и деградировали, во-вторых, живут в приграничных с Доминионам мирах. Их массовое переселение обязательно вызовет пристальное внимание Иерархов. Надо еще подумать, стоит ли овчинка выделки.

Хмм… может быть напрямую вытащить бойцов из племен Черного Континента, Индокитая и Нового света? В принципе приемлемо, у меня там много верных вассалов, пропустим их через ментальное сито Ангкор-Вата и начнем немедленно осваивать близлежащие измерения. Из-за спешки не обойдется без эксцессов и возможных шероховатостей в будущем, но сейчас скорость гораздо важнее, необходимо наверстать упущенное. Человечество потеряло много времени, сейчас угроза Доминиона слишком велика, потребуются титанические усилия для восстановления баланса.

Значит необходимо вернуться на Землю, правда в начале закончу дела в мире тардов. Барьер укрепили, но теперь пришло время сделать несколько вылазок в стан противника. Посмотрим, как иерархи сумели восстановить легионы ведьм и мониторов, кого из высших привлекли, ну и заодно еще раз атакую тварей. В целом в этой реальности необходимо постоянно беспокоить врага, иначе он сосредоточит резервы и одним ударом вырвется из изоляции. Правда момент прыжка за грань невольно оттягиваю, уверен, теперь меня там ждут и явно подготовили кучу неприятных сюрпризов.

Оборот первый.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — с ходу пробил барьер.

Теперь гораздо лучше понимаю его структуру, поэтому прямо в процессе скорректировал прыжок. Есть непонятные моменты на той стороне, но тут просто применил грубую силу. На самом деле решил совершить несколько чисто разведывательных вылазок. Планирую тихо наблюдать, фиксировать картинку, стараться как можно дольше не отсвечивать, прикидываясь ветошью. При первой опасности сваливаю без всякого сопротивления. Такой способ даст выяснить приготовления противника, при этом для Иерархов в основной линии времени вообще никто не нарушит их покой.

— Ауфффффф!!! — рядом сиреной завыли гончие.

Визит сразу не заладился, даже толком отойти от перехода не дали, мгновенно обнаружили. Похоже с моего прошлого посещения лорды сделали определенные выводы и серьезно усилили меры безопасности. Есть желание посмотреть, что они придумали, попробую немного потянуть время.

— ПАМ!!! — переместился внутри измерения.

Ушел недалеко, что-то мешает полноценному прыжку, похоже ведьмы раскинули свои сети. Колдуньи сидят на узловых точках, пожалуй, их стало даже больше. При этом часть тварей занята контролем внутреннего пространства. Отдельно отметил легионы мониторов, в этот раз провидцы сосредоточены в группы, находятся под защитой тяжелых чудовищ, которые прикрывают ценных особей своими телами.

— РРАУУУ!!! — прозвучал незнакомый клич.

На чужака первыми отреагировали мобильные группы, состоящие из пожирателей, костяных рыцарей и ряда других монстров. Разумно, отряды распределили по планете, и они должны связать диверсантов боем до прибытия иерархов.

— ВУУУХХХ!!! ГДАХ!!! БАХ!!! — меня начали атаковать со всех сторон, щиты держат, но это ненадолго, тварей слишком много.

— ПАМ!!! — прыгнул еще раз, но опять ушел совсем недалеко.

Видимо ведьмы сориентировались и начали целенаправленную ловлю, сеть хаоса гораздо прочнее, буквально затягивает в омут.

— АГРХХХХХ!!! — появился высший, на первый раз решил не испытывать судьбу.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Выводы? Тварей заметно прибавилось, возможно, это локальная аномалия, но чувствую, что вся планета забита низшими. Появились новые виды чудовищ, а значит и в полку иерархов прибыло. Думаю, взамен убитого лорда Алокаса прислали более сильно высшего, а то и парочку. На территории Доминиона возможности Носящих хитиновые доспехи безграничны, так что надо быть предельно осторожным, замешкаюсь и придется навсегда остаться на той стороне. У меня на самом деле несколько довольно непростых миссий внутри разведывательной операции.

Во-первых, оценка численности противника, завершу ее после нескольких прыжков, «помощник» каждый раз считает, анализирует плотность тварей на квадратный километр. Во-вторых, необходимо на практике проверить возможность пробития портала в сторону мира тардов, мы укрепили барьер, свою лепту внесли ведьмы, так что задача точно стала труднее. В-третьих, неплохо было бы верифицировать эффективность магического и обычного оружия, а то вдруг иерархи придумали, как защитить колдуний и мониторов.

Ну и в-четвертых, есть необязательная, довольно рискованная программа. По возможности попытаюсь прощупать высших, врага надо знать в лицо. Интересует ранг иерархов, ментальные силы, количество подчиненных легионов и так далее. Но самое главное хочу попытаться в реальной схватке узнать излюбленные приемы и ухватки каждого конкретного лорда. Чем больше информации получу, тем легче будет противостоять монстрам, если вдруг случится прорыв в мир тардов или, наоборот, мы решим дерзко вторгнуться в пределы Доминиона.

Сейчас понимаю, как прорваться в изолированную область, знаю, где расположены места скопления чудовищ, так что в этот раз пойду не пустой. На платформе уже пара ядерных бомб и наборы артефактов для Арканов Высшей Магии, причем снарядил их как мины, можно разбросать, поставить таймер. Прыжок готовлю тщательнее, необходимо оказаться в строго заданной точке. Благо, чем больше практикуюсь, тем легче получается, становлюсь матерым профессионалом. Сделал поправку на увеличившуюся массу и вперед!