— Есть предположения, кто это мог сделать? — без особой надежды уточнил лорд-казначей, к слову, и в его офисе тоже нашли мину.

— Увы преступники не оставили никаких улик, — развел руками обескураженный силовик.

— То есть некие злоумышленники украли у нас наше собственное стратегическое оружие, потом разместили его в центрах военного, административного и верховного командования, а вы даже не знаете на кого пенять? — рассвирепел Генрих Винчестер.

— Ваше величество, у нас есть предположение, — глава Форин Офиса, словно на уроке в школе, поднял руку.

— Выкладывай, — рыкнул император.

— Противник мог одним ударом обезглавить Британскую Империю, по крайней мере создать страшный хаос. Они переместили всего десяток боеголовок, но у нас на складах пылятся тысячи бомб, если взорвать все… — начал излагать дипломат.

— Ближе к сути! — нетерпеливо прервал сюзерен.

— Думаю, это реакция на наши планы по захвату Марокко и удару по Каракасу, — быстро затараторил глава Форин Офиса, — Нас предупреждают о последствиях эскалации.

— Значит снова русские? — задумался Генрих Винчестер и тут же распорядился, — Соедините меня с Романовым!

— Ваше величество, у нас нет никаких доказательств их причастности… — аккуратно заметил лорд-председатель.

— Кажется у вас нет не только доказательств, но и решительности маловато! — грубо отрезал император, больше никто из присутствующих не осмелился перечить монарху.

— Москва на проводе, — вскоре объявил дипломат, несмотря на серьезное охлаждение, сверхдержавы не прекращали контактов по ряду каналов, особенно когда это касалось вопросов безопасности.

— Петр, добрый день, — довольно сухо поприветствовал Генрих Винчестер.

— Слушаю, — коротко, опуская не только формальности, но и элементарную вежливость, ответил Самодержец. Впрочем ожидаемо, после введенных рестрикций он и вовсе мог не пойти на контакт.

— У меня на днях случилась беда, обнаружили мины в моих личных покоях, адмиралтействе и так далее, — британец, почувствовав негативный настрой собеседника, решительно перешел к делу, — Действия злоумышленников нарушают красные линии, могли пострадать не только высшие чиновники, но и члены моей семьи, дело принимает личный характер!

— Что мне с того? — спокойно отреагировал русский, сохраняя невероятное спокойствие.

— Есть мнение, что это дело рук ваших спецслужб. А раз так, то конфликт может выйти из-под контроля, а это чревато негативными последствиями для всей планеты, — от слов лайми повеяло угрозой.

— Конфликт? Пока только Британская Империя в одностороннем порядке объявила о разрыве торгового, научного и иного сотрудничества с Россией, — без лишних эмоций парировал русский Царь.

— Вы перешли красные линии! — упрямо стоял на своем лайми.

— Не стоит сваливать с больной головы на здоровую, разбирайтесь со сложившейся ситуацией самостоятельно, — Петр Романов виртуозно обходил острые углы, он ни разу не сознался в причастности к инциденту, но также прямо не отрицал участия в минировании доброй половины Лондона.

— Если мы не поймем друг друга, тогда атомные бомбы и Арканы Высшей Магии заставят уважать личные границы Дома Винчестеров! — британец сорвался на угрозы, его бесила сдержанность оппонента.

— Нам известно, что вы и без того собираетесь обнажить меч против Марокко и наших колоний в Новом Свете, — флегматично прокомментировал Самодержец и хладнокровно дожал, — Так что нас уже нечем удивить, но мы постараемся преподнести вам ответный сюрприз.

— Вы хорошо подумали? На кону судьба планеты! — Винчестер выглядел явно слабее своего собеседника, слишком мало уверенности в голосе, непонятное появление ядерных бомб в самых защищенных зданиях Британской Империи не добавляло куража.

— Мы не делали необдуманных шагов, а вот с вашей стороны их все больше и больше, так что и пеняйте на себя, — Петр Романов был спокоен, как удав, и излучал просто непоколебимую уверенность, это не могло не пугать.

— Хорошо, не пожалейте о своем упрямстве, — в сердцах зашипел лайми и завершил бесполезный разговор.

В последнее время международные переговоры его только злили. А ведь раньше он испытывал истинное наслаждение, считая себя виртуозом словесных поединков. Оказалось, что за успехами в устных баталия просто стояла репутация богатейшей и сильнейшей державы на планете, которая в последнее время выглядела откровенно жалко.

— Ваше величество, мы не можем атаковать Москву, по крайней мере до тех пор, пока не разберемся с тем, как ядерные боеголовки попали в Лондон, — лорд-председатель поспешил предостеречь сюзерена.

— Если дело дойдет до применения ядерного оружия то, где гарантия, что наши собственные ракеты не полетят на Британскую Империю или просто взорвутся на складах? — поддакнул директор Ми-6, чиновники тайно договорилась сообща приводить сюзерена в чувство, умирать в адском пламени ядерной войны никто не желал.

— Вся мировая общественность объявит нас агрессором, а это будет только на руке Москве и Пекину, — подключился глава Форин Офиса, — Нас задавят числом!

— Черт бы вас всех побрал! — выругался Винчестер и сквозь зубы отдал приказ, — Приостановите операции в Марокко и Каракасе, бросьте все силы на выяснение способа доставки ядерных боезарядов. Меня не интересует, как вы добудете сведения, но они должны быть на моем столе в самое ближайшее время.

— Ваше величество, у нас есть кое-какие соображения по поводу инцидента, — взял слово глава Академии магии, — Мы считаем, что русские использовали комбинацию дурманящих веществ и ментальные техники, чтобы усыпить бдительность охраны.

— А как они тогда обманули системы видеонаблюдения, инфракрасные датчики? — скептически прокомментировал Первый морской лорд.

— Скажу больше, склады со стратегическим оружием контролируют выделенные группы спутников, а также отдельные подразделения контрразведки и силы специального назначения с независимым командованием, — добавил директор Ми-6.

— Тогда у меня нет другого объяснения, — развел руками главный колдун Туманного Альбиона и нерешительно добавил, — Разве что русские смогли раскрыть секреты древних и научились перемещаться между мирами.

— Хмм… сомневаюсь на счет миров, но точно известно, что ушедшие могли проникнуть на свои базы в любой момент, — задумался Генрих Винчестер и добавил, — А Норфгейт, Норф Сиа Сторадж и другие объекты специально размещались в комплексах древних, из-за их защиты артефактами.

— А ведь ядерные бомбы были найдены исключительно в тех покоях, которые были построены до Великого Исхода, — осенило главу Форин Офиса, он немного подгонял факты, так как пара мест не вписывалась в теорию, но в азарте на это никто не обратил внимание.

— Если Москва получила доступ ко всем хранилищам древних, то нам необходимо срочно пересмотреть протоколы безопасности, — озадачился директор Ми-6, — Арсеналы ядерного оружия, родовые сокровищницы, убежища кланов… Мы просто не сможем убедить знать в том, что им необходимо покинуть замки, тысячелетиями служившие им надежным убежищем.

— Не стоит торопиться, если бы русские могли свободно проникать на базы, то они давно бы украли все наши артефакты и ядерные боезаряды, — покачал головой Генрих Винчестер.

— Тогда, возможно, они как раз используют комбинацию скрытого проникновения, наведение мороков и иллюзий, — тут же поспешил реабилитироваться глава Академии Магии.

— Вполне возможно, внешние наблюдатели не отреагировали, а внутренних нейтрализовали при помощи ментальных техник, — согласился монарх.

— Ваше величество, предлагаю оборудовать склады и сокровищницы системами видеонаблюдения, — поспешил выделиться глава Форин Офиса, явно влезая не в свою епархию.

— К сожалению, высокоэнергетические артефакты не дают работать современной технике, — покачал головой опытный колдун.

— Давайте оборудуем посты с оптической системой наблюдения при помощи зеркал, — нашелся директор Ми-6, — Также выделим элитной охране артефакты для защиты мозга. Боевые группы организуют ловушку, а может быть сможем узнать секреты русских.