Родители здорово прореагировали. Они разняли сцепившихся братьев и лишили их компота.

– Если вы еще раз друг друга хоть пальцем тронете, – заявил папа, – то я не возьму вас в зоопарк, который иногда приезжает в наш город.

– А плечом можно? – поинтересовался Петька.

Ленька «психовал» целый вечер. Окрестив руки на груди, он мрачно ходил вокруг да около Петьки и пытался сверкнуть глазами. Но что-то не очень получалось.

Ленька вышел в коридор и попытался сверкать глазами перед зеркалом.

И опять ничего не вышло. Глаза были как глаза – голубые и веселые. И молнии из них не сыпались.

– Освещение не то, – решил Ленька. – Вот на сцене бы!…

Он вернулся в комнату. Петька лежал на кровати, как всегда в ботинках, и читал растрепанную книгу.

Ленька еще раз подергал глазами, посопел, побегал по комнате и спросил у Петьки:

– А Кэ Толстой?

Петька не ответил и перевернул страницу.

Книга была, несомненно, очень интересная. Иначе зачем бы ее так истрепали?!

Петька снова перевернул страницу. Ленька увидел великолепную картинку: два человека бодро уродовали друг друга шпагами. (А может, и рапирами, или эспадронами. Это уже тонкости.)

– Кто кого? – опросил Ленька.

– Конечно, он!

– Ну-у!

Ленька хотел поподробней расспросить, кто это – «он» и что это за книга, но тут в комнату прошлепала мама и выключила свет.

Петька выждал, когда Ленька заснул, и сразу же начал тихо басить в свою собственную тетрадь по пению, свернутую рупором:

Ленька снова проснулся и с трепетом стал прислушиваться. Незнакомый бас с наслаждением выводил: «Ио-хо-хо!»

– Кто это? Петь, отзовись! – не на шутку испугался Ленька.

Темнота. Молчание.

– Петь, ты что-нибудь слышал, или мне почудилось?

Темнота. Молчание.

Ленька приложил руку к сердцу и считал удары. Все боялся, что сердце остановится. (А что? Был такой случай!)

Ленька закрыл глаза и начал хладнокровно рассуждать про себя:

«Это же не стены, а сплошная акустика! Не иначе, спектакль из купеческой жизни – у соседей по телевизору».

И чтобы окончательно успокоиться, он накрыл голову одеялом и стал громко разговаривать сам с собой:

– Вот я и говорю, уважаемый товарищ управляющий трестом маляров и штукатуров, – это ж не дом, а амфитеатр. Не квартира, а ого-го-го!

Слушая Леньку, Петька заткнул рот подушкой и пытался смеяться носом.

А Ленька все бубнил и бубнил. Наконец он затих, дыхание его стало равным, и Петька почувствовал, что Драмадер уснул окончательно, но не бесповоротно.

И Петька снова затрубил:

– Хо-хо-хо! Ха-ха-ха!

Ленька сразу же проснулся и в ужасе попытался позвать кого-нибудь на помощь, но его голос куда-то делся, будто его и не было никогда.

Завернувшись в одеяло, Ленька ящерицей юркнул под кровать.

Послышалось загадочное бульканье.

Ленька осторожно высунул голову и увидел расплывчатую белую фигуру.

Голос сразу нашелся. Да еще какой! Ленька никогда не думал, что умеет так орать.

Рядом раздался страшный звон.

А затем что-то оглушительно загрохотало в соседней комнате – это папа, спеша на помощь, опрокинул чугунный стул от пианино.

– Всех связали, – решил Ленька. – Пианино увозят.

Он решил ползком добраться до телефона, чтобы вызвать оперуполномоченного, но тут зажегся свет. В дверях стоял папа с охотничьим ружьем. Из-за его широкой спины выглядывала мама.

– Что? Кого? – опрашивал папа и водил незаряженной двустволкой из угла в угол.

Братья лежали под кроватями и скорбно молчали. У окна, в луже компота валялся «бывший» фаянсовый кувшин. (Емкость – три с половиной литра.)

Ленька смело вылез из-под кровати. Петька не вылезал, делал Леньке руками какие-то подозрительные знаки и шипел на всю комнату:

– Шито-крыто!

– Что тут у вас? – разозлился папа.

– Кувшин упал, – ответил Петвка, вылезая из-под кровати. – И кто это додумался поставить его в нашей комнате?!

Ленька сразу догадался, в чем дело, и мрачно проворчал:

– Приснилось что-то…

Папа ушел в спальню, закинув ружье за спину, а мама стояла и смотрела, как братья уныло вытирают компотную лужу огромной тряпкой.

Только братья легли, как внезапно заревел телефон. В комнату вбежал папа. Ружье по-прежнему болталось у него за спиной. Схватив трубку, он закричал:

– Это Нахичевань? Нахичевань! Слушаю вас. Как с трубами? С трубами как?

Папе сегодня должны были позвонить из Ростова по служебным делам.

– Кто, что? Какой Лева? – надрывался папа. – Новый начальник отдела снабжения? Алло, междугородняя! Простите, не понял… Что? Рядом! Странно…

Он снова осторожно опросил:

– А как же с трубами?

Потом папа замолчал и сунул трубку Леньке:

– Оказывается, тебя… Смотри, недолго. Ну и ночка!

Он поправил ружье и удалился.

Это звонил Ленькин одноклассник Левка Гринберг, шахматист-отличник:

– Ты спишь? А Петька спит? А ваши спят? А наши спят. А я не сплю. А у меня – бессонница. Плохая примета. Вы собираетесь в лагерь?

– Вот еще, – оказал Ленька. – Когда это будет… Дня через два…

– А шахматы берешь?

– Угу. Только у меня их нет. Я дал их Алехе из пятого «Г», а он зажилил…

– Тогда я три доски возьму. Свою, папину и мамину. Ох, и сыграем же мы!

Трубку перехватил Петька:

– Ты спишь?

– У меня бессонница, – охотно объяснял Левка. – Плохая примета. Наверное, проиграю.

Снова появился папа, молча положил трубку на рычаг и с достоинством удалился.

Телефон снова взревел.

– Что, помехи? – радостно орал Левка. – А я сегодня сон видел.

– Так у тебя ж бессонница, – удивился Петька.

– Ну и что же! Это был сон наяву. Так сказать, иллюзион, или еще как… Доходит?

Опять послышались папины шаги.

Петька поспешно крикнул:

– Пока, я сплю! – и бросил трубку.

Некоторое время братья лежали молча и делали вид, что спят. Потом Ленька увидел, как Петька, закутавшись в одеяло, бесшумно выскользнул из комнаты в кухню.

– Ясно! – спокойно сказал Ленька и направился следом за братом.

Петька сидел за столом, читал книгу и машинально пил молоко.

– Теперь понятно, почему утром в молоке не бывает пенок, – строго сказал Ленька. – Пьешь? – и начал опустошать холодильник, будто не ел три дня, и быстро превратил его в ледяную пустыню. Там остался только чахлый кустик укропа.

А Петька не обращал внимания на своего брата и читал вслух потрепанную книгу под названием «Остров сокровищ».

Когда он дошел до слов: «– Дело сделано! – оказал слепой», в кухне появился папа с ружьем. Он обходил дозором вверенную ему жилплощадь и заглянул на огонек.

– Это вы! – разъярился папа. – Ну, я вам сейчас покажу!

Но братья, быстро встав на четвереньки, резво промчались «паровозиками» между его ног в свою комнату.

Папа за ними не погнался, но принял определенные меры. Он вывернул лампочки на кухне, в коридоре, в комнате братьев и даже в уборной. После этого папа спокойно вздохнул, споткнулся и разбил все лампочки, потому что было темно.

Прибежала мама и стала называть папу неудачником, бухгалтером (так оно и было), идеалистом, отцом двух отпетых хулиганов, и если верить ее словам, то женитьба на ней была единственной папиной удачей.