Вот и сейчас, сидя на заснеженной поляне среди падающих с неба снежинок, я всматривалась вдаль, пытаясь создать то, что когда-то показала мне Риска.
Желтый корень я не пила уже несколько дней. Я чувствовала, как внутри нарастает что-то огромное, как эмоции накапливаются в виде раздражения и ярости и им срочно нужен был выход.
Вдох-выдох. Медитация…
Вдох-выдох…
Да как же мне все это надоело!
Я рыкнула, сама того не ожидая, с силой взмахнула руками, пытаясь унять раздражение и…
Снег остановился.
Огромные хлопья застыли прямо в воздухе, затем взметнулись вверх, образуя вихрь, и с силой обрушились на землю, разлетаясь на множество мягких комков снега.
Не может быть…
В этот же момент я почувствовала облегчение, как будто внутри что-то лопнуло, получив выход. Потрясающее ощущение легкости, словно сброшен тяжкий груз, будто…
Чувства захлестнули сознание настолько сильно, что я не заметила очень важной детали — на поляне я была уже не одна…
Он сидел у меня за спиной… судя по мрачному взгляду и покрытой снегом морде, черный волк наблюдал за всем происходящим не меньше получаса.
А я даже не заметила…
Острый взгляд ярких желтых глаз впился мне в спину. Оборотень видел все… ВСЕ, что происходило сейчас на поляне!
Черная шерсть сильно выделялась на белом снегу. Его лапы мощные, большие и сильные, тело огромное, а когти невероятно острые. Он дышал ровно, не боялся холода, изредка дергал ухом, чтобы сбросить снег и тихо наблюдал.
Как и несколько дней назад. Как и в тот день, возле замка… Он преследовал меня, именно он напал на нежить в лесу и спас.
Кочевник… Оборотень, чьего лица я не видела.
Мы так и застыли на своих местах: я боялась дышать, замерла будто мышка, а он делал вид, что просто проходил мимо.
Достав дрожащими руками из сумки грифель, я написала самый логичный вопрос:
— Что вам нужно?
Но волк ничего не ответил.
Он не нападал, не показывал своей злости или агрессии, но один его вид внушал дикий страх. Он был гораздо крупнее остальных в стае Дилана, и перегрызть мне горло ему труда точно не составит.
— Ты нападешь на меня? — я опять написала на листе пергамента и на сей раз оборотень отреагировал — он удивленно встрепенулся, а затем хмыкнул. Причем так по-человечески, что я невольно опешила.
Отрицательно покачав головой, существо медленно сдвинулось с места и подошло ко мне ближе, носом указывая в сторону леса.
Имеет в виду, чтобы я продолжала колдовать? Ну уж нет…
Я хотела уйти, но волк злобно рыкнул…
— Я тебя боюсь! — написала я, показывая волку лист трясущимися руками, — и теперь хочу домой!
Вместо ответа оборотень медленно обошел меня и преградил своим телом путь к отступлению.
В лесу… путь к отступлению… Серьезно?
— Мне неудобно разговаривать с волком, — я указала на то, чтобы существо сменило ипостась, используя для этой фразы остатки грифеля, но волк отрицательно покачал головой, встал с места, показывая, насколько он огромен и велик, и что просто так с этой поляны я точно не уйду.
— Ты тот самый Кочевник? — все, от грифеля ничего не осталось, последний кусочек распался прямо у меня в руках, превращаясь в пыль и въедаясь в подушечки пальцев.
Волк согласно кивнул головой, затем вновь разлегся на поляне и положил морду перед собой на лапы, наблюдая за тем, что и как я делаю.
Так все же Кочевник…
Я дико хотела сбежать, тряслась не от холода, а от страха, не понимала, что делать, но в итоге взяла себя в руки и вернулась на место.
Магия …
Вспомнить то странное, будоражащее изнутри чувство свободы не сложно, но воспользоваться этим не получилось — все попытки в итоге оказались провальными. Во многом это было связано с присутствием волка на поляне, который никуда не спешил.
Не понимаю, как я смогла остановить снег? Как вообще можно ветром что-то остановить? Снежинки замерли в воздухе, словно их кто-то на паузу поставил…
Тем временем снегопад усилился. Сильных порывов ветра не было, но снега становилось все больше. Несмотря на отличную видимость, я снова начала волноваться, думать о том, что задумал Кочевник и действительно ли он тот, за кого я его приняла.
Ветер тем временем стал порывистым, резким, и это навело на мысль: а что если я не способна создать огонь или управлять потоком ветра? Наверняка маги в этом мире тоже делятся на категории, как те же врачи, например. Не все могут стать акушерами или стоматологами. Для каждого направления нужно не только желание, но еще и способности. Может и с магией так же?
Я невольно вспомнила свое появление в деревне, слова Риа о том, как двигались предметы в доме. А что, если сейчас я не ветром снег подняла? Что, если я воздействовала именно на снежинки? Заставила их замереть, и уже потом обрушиться на землю?
Эта мысль долгое время не выходила из моей головы, в конечном итоге я просто смотрела на сугроб возле одинокой ели, вытянула перед собой руку и мягко поманила к себе снег пальчиком.
Одно движение… легкое покалывание в пальцах и от сугроба ничего не осталось…
От маленькой ели тоже…
Дерево накренилось, затрещало и сломалось… В него будто молния ударила…
Я только и могла, что замереть с открытым ртом, пытаясь осознать увиденное, но волк быстро привел меня в чувство.
Тихое рычание со спины, мягкое прикосновение влажного носа к раскрытой ладони.
Я невольно дернулась, но не отскочила в сторону. Кочевник указал мне на занесенную снегом тропу, что вела к дому, затем осторожно подтолкнул лапой в нужном направлении, и я как послушная девочка последовала за ним, словно никакой опасности меня не ожидало.
Боже… если бы мне кто-то раньше сказал, что я буду гулять по лесу в компании незнакомого оборотня, я, наверное, вызвала бы бригаду специалистов.
Мы спокойно шли рядом, оба молчали, преодолевали сугробы. Волк несколько раз подставил широкую спину, когда видел, что я вот-вот, но упаду, и я принимала помощь.
У входа в деревню он замер, медленно развернулся у ворот и растворился в снежной буре, словно его и не было вовсе.
Кочевник… Кто же ты такой?
С каждым новым днем контролировать силу становилось сложнее. Ради осознания собственных границ я не всегда принимала отвар, что готовила Риа. Частенько я выливала его в горшок с цветком, который из-за этого стал расти еще лучше, а главное пушнее. Риа понять не могла, почему это происходит среди зимы, на меня частенько косилась, а потом стала делать свое зелье в два раза более концентрированным.
Умная хитрая волчица…
Магия давалась с большим трудом. Я боялась этой силы, уходила как можно дальше в лес, и когда оставалась совершенно одна, видела знакомую черную тень среди заснеженных берез.
Кочевник близко не подходил, наблюдал со стороны на безопасном расстоянии, иногда я видела его с добычей в пасти, иногда его выдавали следы на снегу — они были заметно больше чем у того же Дилана, а муж Риа был очень крупным сильным оборотнем.
Но однажды кое-что изменилось…
— Ты все делаешь неправильно, — низкий, тихий, до ужаса сильный голос раздался у самого уха. Я мигом дернулась в сторону, испугалась, хотела повернуться, но мне не дали, — тебе нельзя меня видеть, ведьма. Успокойся, я тебя не трону. Пока не трону.
Успокоиться? Пока не тронет? Да я от страха сейчас сознание потеряю! Голова пошла кругом, в горле возникла резкая боль. Я пыталась ровно дышать, но вместо этого сопела как старый паровоз! Мужчина шептал, говорил очень тихо, так, чтобы слышать могла только я. Да мы одни на этой поляне! К чему этот шепот у моего уха?
Горячее дыхание мигом обожгло кожу, это вызвало очередную волну паники. Природа при этом тут же отреагировала, снег замер прямо в воздухе, многие деревья накренились, направив ветки в сторону незнакомца, но тот лишь хмыкнул в ответ, как будто я не представляю для него никакой опасности.
