Ролан сел со мной рядом, продолжая крепко держать за руку и еле заметно, как бы невзначай, обернулся за спину.

Глаза его вновь окрасились желтизной, на лице промелькнул звериный оскал. Я нервно сглотнула, ощущая, как его эмоции из-за созданной между нами связи медленно перетекают в мое сознание — беспокойство, злость и ярость… Откуда эти эмоции?

Встать со скамейки я уже не смогла — перед глазами все поплыло, мир закружился, а уже через мгновение мы с магом оказались в совершенно незнакомом мне доме…

Магия…

— Где мы? — я смотрела на все вокруг широко распахнутыми глазами. Такого от скамейки я ну никак не ожидала.

— Дома… У меня дома… Точнее в моем старом доме, о котором никто, кроме Калеба, не знает. Даже Джастин.

— Ты же сказал архимагу, что…

Договорить Ролан не дал. Он резко повернулся ко мне лицом, с силой схватив запястья. Я невольно вскрикнула, ощущая, с каким отчаянием мужчина борется с внутренней злостью.

Мы оба замерли — я в ожидании, когда Ролан придет в себя, маг же тратил все внутренние силы, чтобы совладать с приступом.

Не знаю, сколько прошло времени, я не могла отвести взгляд от него, тело онемело, стало страшно… Кончики пальцев закололо, внутри старого, ветхого на первый взгляд помещения стало холодно. Углы комнаты покрылись тонкой коркой льда и лишь после того, как с моих губ сорвались клубы пара, Ролан отпустил меня.

— П… Прости меня, — он обхватил голову руками, сел на скрипнувший стул и не мог поднять голову, — внезапно столько злости… Не понимаю… Она не моя…

Наступило молчание.

— Возможно, моя… — Я смотрела на то, как маг медленно поднимает голову, как боится смотреть мне в глаза, осознав, что наделал. — Ты ведь не хотел говорить обо мне, верно?

— Не хотел… Но потом кое-что понял…

— Но тогда… Что теперь делать?

Ролан вздохнул, расправил плечи:

— Я сказал Калебу, что мы идем к нему в старый дом. Я соврал. Дело в том, что место окружено барьером, сквозь который разглядеть есть ли кто-то внутри дома нельзя. Архимаг сделал это для того, чтобы никто не смог понять, чем он занят да и дома ли вообще. Тишины хотел и покоя… Когда я пришел в академию, меня невзлюбили. В итоге в общежитии я вечно дрался, меня наказывали, а потом архимаг не выдержал и поселил отдельно от всех… На время.

— Ты хочешь узнать, есть ли среди нас предатель, верно? Если враг придет к дому и попытается его разрушить, то…

— Именно.

— Но он ведь может просто войти, увидеть, что нас нет и сбежать… Не понимаю.

Ролан тяжело встал на ноги, выглядел очень уставшим и измученным. Как будто за долю секунды у мага забрали все силы. Такая перемена пугала, напрягала и понять причину этого я не могла. Может все дело в чуме? Все меняются после спасения… Настал черед Ролана? Или же…. Или же он перетягивает на себя мои собственные эмоции?

От осознания стало дурно…

— Ролан… твоя злость и ярость ведь не связана с тем, как влияет на тебя чума, верно? Все дело в печати, что ты поставил… Те эмоции… Но я не чувствовала злости… Так почему…

Внезапно мужчина мягко улыбнулся:

— Я так долго за тобой наблюдаю, Сэра, что уже вижу, когда ты изменишься.

Видит, когда злюсь… А чувствует ли то, что я испытываю к нему помимо этого?

Все тело охватил жар, я прекрасно понимала, что маг это тоже ощутил, он недоуменно уставился на меня, отступил назад, а я опустила голову, испытывая дикий стыд за собственные чувства.

— Как я уже сказал — нас стало слишком много. Никто, кроме Калеба не знает, как пройти в дом. Даже его сын. Если через несколько часов от старого дома ничего не останется — предатель был в кабинете архимага и все слышал. Если же он настолько силен, что способен проникнуть внутрь тихо и без шума, этот приход в любом случае отразится в магическом журнале Калеба. Ну, если предатель сам Калеб, то у нас проблемы. Весть о том, что ты из другого мира обязательно заставит врага действовать. Подобное проигнорировать он не смо…

Договорить Ролан не успел. Откуда-то со стороны улицы прогремел взрыв… И сигнальные огни осветили небо.

— ЭТО НЕ Я! — Эбол орал как не в себя, полностью теряя контроль. Для мага такое поведение — редкость. Судя по тому, как уставился на мужчину его страж, тот видел подобное впервые. — Ролан, ты можешь делать со мной все, что хочешь! Пытать как тебе угодно! Лезть в голову! Я клянусь — это не я!

Как только прогремел взрыв, мы мигом покинули старый, ветхий домик, стоявший на окраине Мирграда. Я не успела рассмотреть его толком, лишь многовековая пыль бросилась в глаза, да старая мебель. Ролан не мог обратиться на улице, но даже в облике человека бежал вперед так, словно за спиной выросли крылья.

Я неслась за ним следом через огромное поле, пролетела сквозь искусственно созданные резервуары с водой и выбежала на оживленную улицу.

Мы замерли рядом с полыхающим домом. Огонь вздымался до небес, черное пламя проникло в каждую щель, разъедало дерево, превращая его в ничто.

Я невольно спряталась за спину Ролана, чувствовала, как бьется его сердце, как сознание наполняется яростью. Он смотрел на присутствующих, искал кого-то, но судя по всему так и не нашел.

Стоило ему развернуться, стоило прижать меня к себе, поддаться внутренней ярости, как глаза его вновь пожелтели.

— Уходим, — прошептала я, стараясь хоть как-то отвлечь мага. — Нам нужно уйти!

Внезапно черное пламя застыло. Как будто кто-то поставил его на паузу. От неожиданности я округлила глаза, замерла с открытым ртом, а затем…

Затем выставила перед собой руку, видя, как в нашу сторону рванул черный пульсар. Языки пламени ожили, они будто подчинялись чей-то команде, сменили направление и, несмотря на встречный ветер, направили тонкие щупальца к Ролану.

Магия сработала так же внезапно, как и появился огонь. Черный пульсар обледенел прямо в воздухе, он кристаллизовался налету, затем упал на каменную кладку и разлетелся на множество осколков. Все, кто присутствовал при этом, расступились. Если вначале ведьмы и колдуны испугались мощи пламени, то теперь с ужасом смотрели на то, как вокруг нас с Роланом образуется ледяной купол.

Тонкий барьер мерцал в лунном свете. С виду казалось, что он сломается от простого прикосновения, но я понимала, что это не так.

Мне хотелось защитить нас, оказаться в безопасности и я понятия не имела, как творю то, что вытворяю.

— Черный огонь самый смертоносный, — прошептал Ролан, продолжая прижимать меня к себе, — создать его может лишь несколько магов, чей внутренний резерв это позволит. А так же драконы… Которые исчезли.

На последней фразе Ролан злобно рыкнул, затем вздохнул, закрыл глаза и уже через мгновение успокоился. Его зрачки стали черными, будто ночное небо, лицо спокойным, хватка на моей талии крепкой, а мысли в голове более ясными.

— Сними барьер, — мужчина достал из поясной сумки небольшую колбу. — И тут же пригнись. На счет три.

Черный огонь не мог разрушить барьер — и именно это пугало магов, столпившихся чуть вдалеке. Никто не лез в бой, потому что видел источник, зато понимал, что к Ролану лучше не лезть — убить и случайно может, в порыве страсти.

Как только Ролан дал команду, я прикоснулась ладонью к барьеру и тот лопнул, словно мыльный пузырь.

Мигом пригнувшись, я упала на одно колено, в то время как колдун с легкостью ушел от черного огня, провел открытой колбой над поверхностью пламени, захватив его частицу и тут же закупорил пробкой с магической печатью. Маг шептал слова, в глазах его появился алый росчерк, похожий на тонкую линию молнии и уже через мгновение земля содрогнулась вновь.

Видимо, к Ролану возвращаются силы…

Теперь я понимаю, почему его так боятся…

Земля бурлила под ногами, старый дом проломился вместе с фундаментом, завалив обломками источник магии. Как только камни с влажной землей скрыли обломки, огонь погас. Резко, как по щелчку пальцев…

Лишь после этого я осознала, что не дышала все это время. Я замерла, застыла будто статуя, испытывая благоговейный ужас перед человеком, способным на подобное.