— Справился бы сам? Да кем ты себя возомнил?! Судя по доспехам, и уровню здоровья ты воин, который только и может, что махать мечом. Без обид. Но у подобных тебе ни капли усидчивости и интеллекта. На то, чтобы изучить третий круг инженерного дела и объединить его с алхимией у меня ушло несколько лет.

— При всём уважении. Всё что мне сейчас от вас нужно это обучающий чертёж. Если вы не хотите мне его давать, я обращусь к другому мастеру.

— Ты ведь понимаешь, что, в случае неудачи, затраченные на изучение чертежа осколки души, будут утеряны.

— Понимаю, но я готов рискнуть.

— За свою жизнь мастер может обучить определённое количество учеников. Поэтому я рискую не меньше твоего. Если ты не справишься.

Бродяга достал из инвентаря куб.

— Что это? — с недоверием посмотрел на деревянное изделие мастер Олиф.

— Поднесите к замку и узнаете.

Олиф взял куб, повертел его в руках и положил на место.

— Что ж, я впечатлён. Твой механизм пластичен как глина, но при необходимости твёрд словно сталь. Отличный ключ для любого механического замка.

— Вы дадите мне чертёж?

— Да, — Олиф собрал кристаллы с прилавка. — Другого выбора у меня нет. Дела стали совсем плохи. По какой-то причине мне больше не приходят деньги из столицы. Видимо моржовый хрен Бергмунд решил меня обмануть. Я согласен. Но! Ты должен следовать всем моим указаниям. Слушать внимательно и запоминать всё, что я говорю.

Мастер Олиф сел за стол, развернул большой пергамент и начал рисовать чертёж.

— Агата, — протягивая раскрытую ладонь, Нибор обратился к спутнице.

— Что? — непонимающе уставилась на его жест Агата.

— Дай мне осколков души.

— Не поняла?

— Обучение ремеслу так же расточительно, как и развитие навыков.

— Я-то тут причём?!

— Но ты ведь сама предлагала. Сказала, что прибережешь для меня двадцать осколков.

«Ну что самозванец?», мысленно посмеивался Нибор. «В роли Агаты уже не так весело? Ты не можешь мне отказать».

— Как же ты мне дорог, — вздохнула Агата. — Я немного вложилась в устойчивость, так что. У меня только семнадцать осколков.

— Что?! Но почему? Мы ведь договаривались тратить их только по согласованию.

— Вот ещё выдумал. А ты посоветовался со мной, когда привёл гарем девиц? Или ты думаешь, я про них уже забыла?

— Не пытайся сменить тему. Наши жизни зависят от каждого осколка, от каждого шага. У нас нет права на ошибку.

Получен предмет — Осколок души 17х

— Ты доволен? Я отдала тебе всё, что у меня было!

— Спасибо. Ты лучшая.

— Готово, — Олиф откинулся на спинку стула. — Если ты разберёшься в этом чертеже и сделаешь по нему устройство, то сможешь стать мастером третьего круга.

Нибор взял чертеж и бегло изучил его содержимое.

— У вас в руках наследие мастера Олифа, — сообщала система. — Хотите израсходовать 20 осколков души и перенять его знания? В случае неудачи чертёж утратит свои свойства, а осколки будут утеряны. В случае успеха вы станете мастером инженерного дела третьего круга. Сможете объединять механизмы и алхимию.

Бродяга принял предложение системы и взялся за инструмент.

— Что ты делаешь?! — возмутился Олиф. — Сначала изучи чертёж. Что за олух!

— Не волнуйтесь. Я справлюсь.

— Чёрт. Ты оглох? Это последний чертёж обучения. Если ты не справишься.

Олиф не договорил. Ему помешало то, что он засмотрелся на работу Нибора. Бродяга орудовал инструментом так, словно он живой станок. Детали в его руках появлялись, словно по волшебству.

— Как это? Неужели ты, гений?

Бродяга превращал в детали одно полено за другим, постепенно складывая из них замысловатый пазл. Показатель силы, скорости и удачи, позволяли ему выполнять работу с невероятной скоростью и точностью. Олиф был буквально поглощён процессом, не мог отвести от рук Нибора взгляд. Через двадцать минут из тысячи деталей Бродяга собрал скорпиона, в жало которому он встроил флакон с алхимической кислотой.

Израсходован предмет — Осколок души 20х

Получено достижение «Мастер инженерного дела»

С этого момента вы можете создавать механизмы третьего уровня сложности.

Получен предмет — Швейцарский нож 1х

Примечание: Заменяет любой инструмент, тем самым экономит место в инвентаре. Увеличивает прочность созданных вами механизмов на 30 %.

Получено достижение «Умелые руки»

Получен предмет — Осколок души 2х

Получено достижение «Ученик превзошел учителя»

Получен предмет — Осколок души 5х

— Отлично! — воскликнул Олиф. — Ты так хорошо справился, что даже я получил достижение. Думаю, это стоит отметить.

Олиф достал из инвентаря позолоченную бутылку.

— Я бы с радостью, да времени нет. Но как только оно появится, обязательно вас навещу.

— Жаль, конечно, — разочарованно протянул Олиф. — Но я понимаю. Молодые вечно куда-то спешат. Хочешь, я могу продать тебе чертежи своих лучших изобретений за полцены.

— Нет, спасибо, — вежливо отказался Нибор.

Ближе к вечеру, пока Анрин и Агата трапезничали лучшими блюдами Сказочного дубалома, Бродяга в съёмной комнате занимался своим изобретением. Работы было много, а успеть нужно было до наступления темноты. Ведь именно ночью тёмные гильдии покидали Тёмный оазис, чтобы вершить свои преступные дела. Именно в это время суток, по мнению Бродяги, был сильнее всего уязвим Коллекционер.

— Готово, — с облегчением выдохнул Нибор.

Только что он закончил работу над тридцать шестым механизмом. Его изобретение выглядело как крупное насекомое, из спины которого торчало три колбы. В колбе с оранжевой жидкостью была взрывная смола. В колбе с синей жидкостью зелье ветра, ведь для хорошего возгорания нужно большое количество кислорода. В колбе с пурпурной жидкостью было зелье хаоса, которое увеличивало урон в десятикратном размере.

В дверь постучали.

— Кто там? — спросил Бродяга, держа руку на рукояти меча.

— Это мы, — из-за двери донёсся голос Агаты. — Долго ты там ещё?

Бродяга открыл дверь. На пороге стояла Агата, а позади неё мрачный лекарь и мёртвый оруженосец.

— Всё готово, — Бродяга жестом руки пригласил их внутрь. — Можем начинать.

— Это они? — зайдя в комнату, Агата окинула взглядом разбросанные по полу механизмы в виде жуков.

— Они самые. Только осторожно. Любой из этих жучков способен нанести до ста тысяч урона. Если взорвутся все разом, мы умрём.

— Ого! Потрясающе! — Агата взяла в руки механизм. — Если это так, с ними можно идти охотится на легендарных тварей. Натравил на монстра два десятка этих жуков и бум! От уродца ничего не осталось.

— Механизмы, особенного такого образца, очень дорогое удовольствие. Для того чтобы их сделать, Анрину пришлось продать почти всё, что было в сундуке у Лии.

— Как они работают? — Анрин не стал задерживаться на пороге и тоже вошел внутрь.

— Всё очень просто, — Бродяга взял жука и указал на рычажок под колбами. — Прикладываете его к месту, которое хотите взорвать, дергаете за рычаг, и механизм крепится к стене. На тот случай, если что-то пойдёт не по плану. Вот тут есть несколько кнопок. Если их одновременно нажать взрыва не будет.

— Это на случай если Коллекционер не примет наше предложение? — предположила Агата.

— Конечно. Всегда должен быть план к отступлению. Действуем так. Каждый из вас берёт по девять механизмов и устанавливает их в несущих точках города. Затем мы спускаемся к Коллекционеру, демонстрируем ему взрывную мощь на примере одной бомбы и требуем отдать нам третий предмет, щит и гроб.

— Что если он не согласится? Мы просто сбежим?

— Если он заупрямится, мы взорвём Тёмный оазис. Его прихвостни окажутся под завалом, а мы возьмём предметы силой. Он живучий, но недостаточно сильный, чтобы нам навредить. Есть ещё вопросы?

— Вопросов нет, — произнёс мрачный лекарь. — Но у меня плохое предчувствие. Что если твой план не сработает? Мы потеряем всё, что у нас есть.