Управляющий с явным сомнением и после недолгого размышления кивнул. После кинул на меня острый, изучающий взгляд.

— Я не узнаю вас, Темнозар Храбрович. Вас как подменили…

— Не переживай. Меня не взяли под ментальный контроль, не приставили дуло к виску, и никто не заставляет меня отдавать опасные для рода приказы. Вот, — вновь подняв руку с перстнями, показал их Вениамину. — Клянусь силой рода, даже — двух родов, что действую по своей воле, в интересах будущего клана Огневых, и полностью осознаю, что делаю.

И снова кольца сверкнули алой и голубой вспышками, подтверждая мои слова. Однако управляющий продолжил смотреть на меня с совершенно явно читаемым на лице недоверием.

Я в ответ усмехнулся. Со всем пониманием.

— Да, знаю. Голоизображение можно подделать, хоть это и сложно. Мне тут даже шепнули, что и сигнал наш легко можно перехватить. Тем более, когда в предательстве замешан второй человек в семье, и наши внутренние коды с большой степенью вероятности утекли на сторону. А раз можно перехватить, значит — можно и заменить… Всё верно.

Вениамин осторожно улыбнулся и кивнул — мол, это я всё правильно понял про его сомнения, и не он такой, а работа у него такая.

— Темнозар Храбрович. Вы понимаете всё совершенно верно. Для того, чтобы я начал действовать так, как вы хотите, нужны более веские… Основания. Или — ваше личное присутствие — тогда мы бы смогли точно убедиться в том, что вы — это вы, и не выполняете ничью злую волю.

— Понятно. Что же, Вениамин… Мне кажется, что если бы всё это было подготовленной акцией, то, наверное, враги рода постарались бы продумать такой тонкий момент и предоставили бы вам достаточно веские доказательства. Увы, у меня возможности подумать не было, как и времени на подготовку. Сначала мы отбивались от тварей хаоса и вражеских диверсантов, потом прорывались прочь из дворца, потом уходили от погони, потом — пытались замести следы и сбросить возможную погоню. Что же до личного присутствия… Боюсь, если мы сейчас решимся заявиться в поместье, нас возьмут уже на подходе. После этого вы убедитесь, что я — это я… Но будет уже поздно.

— Вы сказали «мы», Темнозар Храбрович?

— Я сказал «мы».

— Позвольте… А кто «мы», если, по вашим словам, всех старших Огневых убили?

— Я скажу. Но ты сначала ответь, Вениамин. Что по моим предложениям?

Вениамин опять улыбнулся.

— Я подумаю, что можно сделать. В том, где ваши приказы не будут противоречить ранее полученным и не будут подвергать опасности будущее рода, готов пойти на уступки. Но оружие никто сдавать и прятать не будет. Все, кто находится на территории поместья, готовы встретить свою смерть. Также я не могу послать вам никакую информацию из той, которую враги семьи смогут использовать против нас.

Управляющий был упрям, и, что самое скверное — весомые аргументы, чтобы убедить его, у меня и правда отсутствовали.

— Ладно, Вениамин. Тебе и правда не стоит слушаться приказов того, в ком ты не уверен. В этом ты абсолютно прав. Но могу я хотя бы попросить поделиться информацией?

— Конечно же. Если эта информация не может повредить…

— Не должна. У рода вроде есть ещё два каких-то поместья, офисы, квартиры, дома и прочая недвижимость. Что с ними? Оттуда поступали какие-нибудь вести? На них пытались напасть, рядом было замечено какое-нибудь подозрительное движение, ещё что-то?

— Нет, но…

— Но это ничего не значит, я понимаю. Главное — чтобы никто не нападал открыто. Хорошо. Лапуты, заводы, принадлежащие роду шахты — кстати, такие ведь тоже есть у нас, да? Что с ними?

— Все уже переведены на военное положение. Подготовлен подрыв лапут, шахт и заводов, если их не удастся удержать. Попытка захвата любого из принадлежащих роду объектов, находящихся вне Ирия, будет сопряжена с серьёзными потерями, с большой долей вероятности будет обречена на провал и не принесёт нападающим желаемого.

— Напоминаю, при атаке на дворец Белых участвовали твари хаоса.

— Да, я это понял, Темнозар Храбрович. Все необходимые предупреждения, а также детальные инструкции, уже собраны и в скором времени будут переданы…

— Белые. Что с ними? На принадлежащие им объекты кто-то нападал, пытался захватить?

Сказав всё это, я, кажется, услышал, как сидящая сзади Яромира задержала дыхание.

— Насколько я знаю, нет, Темнозар Храбрович. И, опять же — мне знакомые шепнули, что уже готовится запрос в Сенат Ирия. Пять фамилий готовы оспаривать право на вступление в наследство, как ближайшие родственники.

— Направь ещё один запрос от меня. Только не надо говорить про это, — я поднял руку, давая Вениамину ещё раз во всех подробностях рассмотреть второй клановый перстень. После чего настроил камеру, чтобы она показала не только меня, но и мою спутницу. — И про это! Пусть это будет для них сюрпризом.

Вениамин приподнял бровь — кажется, его, наконец, проняло.

— Только что пришло сообщение. Спасатели нашли в развалинах дворца обезглавленное тело Яромиры Белой, вернее, теперь уже Огневой…

— Отлично. Пусть они продолжают считать так и дальше — это даст нам фору. И да, времени у нас действительно нет. Я буквально чувствую, как оно утекает. Вениамин, отвечай пожалуйста по существу и не растекайся мыслью, хорошо?

— Хорошо, Темнозар Хра…

— Выходы из города. Они перекрыты, или можно выехать спокойно?

— Насколько я знаю, посты усилены ввиду сложившейся ситуации. Прорыв тварей хаоса в город всегда запускает особый сценарий. Насколько это серьёзно… Не могу знать.

— Обстановка в городе?

— На улицах усиленные патрули, с наших спутников видно множество неопознанных машин, не принадлежащих ни одному из известных родов. Не исключено, что это связано с нападением.

— Есть кто-то из нашего рода, кого не было во дворце в момент нападения?

— Да. Ваша младшая сестра, и ваш дядюшка.

— Где они находятся? С ними всё хорошо?

— Они в порядке, им уже отправлены предупреждения. Сестра ваша была отправлена на учёбу и находится далеко от дома, а дядюшка на одном из кораблей. Но где они конкретно, я вам сообщить не могу, Темно…

— Если вдруг передумаешь — пришли всю информацию относительно того, где их искать и как с ними связаться.

— Хорошо…

— Корабли. У рода есть какие-то корабли — яхты, транспортники. Что с ними?

— Все корабли, которые были на поверхности, задержаны под разными предлогами. Сейчас мы не имеем связи с командами.

— Корабли, которые в космосе?

— Транспортники находятся далеко и совершают перелёты согласно графику перевозки грузов. Все яхты были на поверхности в момент… Начала неприятностей.

— Хорошо. Я понял тебя, Вениамин. Боюсь, сеанс связи придётся завершить…

Вырубив связь, даже не дослушивая возражения управляющего, я сосредоточился на картинках с окружающих небоскрёб камер.

К нам на парковку заезжали два очень подозрительных фургона с затемнёнными стёклами. Вероятность, что это не за нами, стремилась к нулю.

— Яра.

Я обернулся к девушке. Та молча смотрела мимо меня, уставившись куда-то в пустоту, и думала о чём-то своём. Водителя она, к слову, скинула на пол, и теперь сидела в углу, на самом краешке заднего сиденья, вжавшись в дверь.

— Ау, Яра! — помахал я рукой перед её лицом. — Приём.

— Да? — она наконец отмерла и посмотрела на меня более-менее осмысленно.

— Яра. Сними с себя плащ, прикрой им нашего спящего друга. Потом перелезай вперёд, садись ко мне на колени, и начинай меня целовать. Только не забудь убрать волосы под шляпу…

— Чего?!

Когда до неё, наконец, дошло, что я попросил, девушка буквально взорвалась возмущением, уставившись на меня с полным непониманием и некоторой даже надеждой — мол, не ослышалась ли она сейчас?..

Но нет, не ослышалась.

— На стоянку заезжают два фургона с затемнёнными стёклами, — я вывел картинку с камер при помощи своего коммуникатора и проследил за тем, как Яромира перевела взгляд на голограмму. — Девять из десяти, что это — группы захвата, которые направили, чтобы взять меня после того, как запеленговали сигнал. Так что у нас есть варианты. Можем сейчас устроить гонки по улицам… И не факт, что уйдём. А можем сделать вид, что совсем не те, кто им нужен. Решай быстрее, времени от силы секунд двадцать. Думаю, не надо напоминать, что если уж эти люди прикончили всех твоих родителей, то и перед твоим убийством не остановятся точно. Ты — опасный свидетель. Как и я.