— Надеюсь, ваш муж не вызовет меня за эти слова на дуэль, или не убьёт прямо здесь, на месте… Но… Вы выглядите и правда отпадно! — Мюллер не сдержал восхищения в себе, и я даже не стал его одёргивать, как и делать что-то с буквально открывшим рот и пускающим слюну Вано. Просто напомнил этим двоим, что у нас есть дело и время поджимает.

Спустя несколько минут мы уже выехали на трассу. Мюллер с Яромирой в её новом сверх-сексуальном костюмчике гнали впереди, я и Вано — следом. Всё больше ускоряясь, мы летели по отличной многополосной дороге.

Был закат. По небу ползли редкие фиолетовые облачка, подсвеченные снизу розовым. В лицо бил ветер. Мимо с бешеной скоростью и уже привычно проносились дома, деревья и столбы.

А трасса впереди вела, казалось, прямо в Горнило: планета со своими кольцами садилась прямо перед нами. Из-за близкого горизонта была видна ещё треть этого огромного полосатого шара, который, казалось, прилег где-то там, впереди. А ещё казалось — совсем чуть-чуть, и мы до него доедем.

И это было прекрасно.

Постепенно, на Ирии наступила полная ночь: за горизонт село не только Горнило, но и местное солнце. Маленькое и тусклое, оно давало света заметно меньше, чем близкая и явно не только отражающая, но и излучающая сама планета. Тем не менее, даже одного далёкого светила в небе хватало для создания лёгких сумерек. Как только оно скрылось, вокруг резко и окончательно потемнело.

Вдоль трассы зажглись фонари, едва разгоняя мрак вдоль широкой асфальтовой полосы. В непроглядно-чёрном бархате над головой засияли в полную силу, приветливо перемигиваясь, многочисленные яркие звёзды — постепенно проступать они начали ещё тогда, когда Горнило потихоньку закатывалось за далёкие холмы и небо меняло цвет с розового на тёмно-фиолетовый, а после и вообще синий.

Минуты и часы проносились мимо, как километровые столбы, которые один за другим появлялись впереди и тут же исчезали сзади. Встречный поток воздуха бил в лицо. Надрывно ревели двигатели. Ныли затёкшие мышцы и отсиженные задницы.

Мы гнали и гнали вперёд, не сбавляя скорости, легко обгоняя всех, кто попадался по пути.

Но остановки делать иногда всё же приходилось. И когда мы в очередной раз притормозили для заправки, Мюллер подошёл ко мне и сразу же взял быка за рога:

— Вы… И ваша супруга, не устали? Впереди, чуть в стороне от трассы, есть отличное заведение для своих. Можем остановиться переночевать, а с утра пораньше продолжим. В таком месте вас точно искать никто не будет!

Я посмотрел на Яромиру, которая разминалась рядом с мотоциклом, отсутствующим взглядом глядя куда-то в темноту, и кивнул:

— Добро. Покажи только, куда ехать.

Толстяк с помощью своего коммуникатора вывел голопроекцию карты местности, и указал на ней интересующую нас точку. Она оказалась заметно в стороне от трассы, по которой мы ехали, в сельской местности. Дороги там, если верить обозначениям, были либо сплошь грунтовые, либо, если даже и помечались как асфальтовые, то с оценкой состояния покрытия в сорок-шестьдесят процентов, а то и того меньше.

Построив на карте кратчайший маршрут до точки, я несколько раз поправил его. Просто сделал так, чтобы вышло пусть немного в объезд, но чтобы мы по-максимуму обошли стороной все населённые пункты и возможные камеры — на места, где они установлены, у меня уже выработалось что-то вроде «нюха», слишком уж много я их за последнюю пару суток видел, теперь примерно представляя как думали те, кто разворачивал систему наблюдения.

— Поедем вот так, чтобы лишний раз не светиться.

Мюллер одобрительно крякнул и пошёл садиться на своего железного коня. Яромира, глянув на него, тяжело вздохнула — но послушно поплелась следом и уселась сзади.

Через несколько километров мы свернули с освещённой благоустроенной трассы, причём сделали это в месте, где совсем не было никаких камер, у меня и правда получилось угадать оптимальный маршрут. Дальше продолжали путь сначала по разбитой асфальтовой дороге, заметно замедлившись, а потом и вовсе свернули на грунтовку.

После бешеной гонки сквозь ночь казалось, что мы еле ползём, хотя спидометр показывал, вообще-то, девяносто километров в час, и на колдобинах нас потряхивало не слабо.

Вскоре мы приблизились, если судить по карте, к небольшому провинциальному городку. Заезжать в него не стали, конечная точка нашего маршрута располагалась на въезде, это было одинокое двухэтажное здание посреди пустыря.

То, что мы уже почти у цели, я понял издалека — и даже не благодаря камерам, а просто увидел взлетающие к небу столбы огня. Вскоре удалось рассмотреть и висящую высоко в воздухе яркую голографическую вывеску, стилизованную под старинную неоновую, с надписью: «Соски в тиски». Рядом с нею крутилась динамическая голопроекция с объёмным изображением женской груди, один из сосков которой ритмично сжимали два светящихся пальца. И будто этого было мало, вокруг была наляпана куча надписей поменьше. «Девочки», «Танцы», «Открыто от заката до рассвета»… И тому подобное.

Само здание было очень необычным и с виду напоминало скорее какой-то древний храм, с пятиугольником шикарных огромных дверей в центре фасада. Они были ещё и «утоплены» внутрь стены, по контуру подсвечиваясь концентрическими «неоновыми» кругами. Создавалось впечатление, что это вход в какой-то портал.

А перед всем этим было припарковано не менее трёх десятков мотоциклов, не считая другого транспорта, и крутилась целая толпа народа — как байкеров, так и легкомысленно одетых дам. И всё это на фоне двух каменных тумб в виде задранных кверху женских задниц, из которых периодически вырывались языке пламени.

Когда я всё это в деталях рассмотрел, пришлось кричать Мюллеру и командовать остановку. Хотя он и сам уже начал тормозить.

Наши мотоциклы ещё не остановились, когда я подбежал к толстяку и схватил его за грудки.

— Ты чего творишь, альтернативно одарённый?

Толстяк отпустил руль и развёл руки в стороны:

— Эй-эй, постойте, к… Уважаемый! Не стоит так кипятиться!

— Не стоит? Ты совсем берега попутал, очкарик?!

— Не попутал! Да не пугайтесь так, это нормальное место! Понимаю, не столичная Астория и не рестораны ваши великосветские, и приводить сюда приличную даму, такую, как ваша жена, не самая лучшая идея, но…

— Да при чём тут это? Видишь — сколько там народу? А? Предлагаешь лезть в такую толпу, когда мы в бегах? Когда объявления о награде за мою голову крутятся по всем каналам? Решил нас таким экзотическим способом подставить?..

— Так там все свои же! На вас никто стучать не будет, это не принято…

— Не будет? Ты в этом так уверен?

— Ну… Ну, вам надо просто пройти в гостевые комнаты, переночевать там… И всё! Это не такая уж и большая проблема… К тому же, ну как вы думаете — кто будет искать скрывающихся от преследования беглецов в таком заведении, где всегда битком народа?..

— Нас могут узнать случайно. Кто-то прельстится наградой, и пиши пропало!

— Вот… Наденьте мои очки. Они сами по себе закрывают лицо, но там в дополнение к этому ещё и встроенный генератор голопроекций. Хороший! Так гораздо надёжнее, чем через коммуникатор маскировку наводить. Мощности на порядок отличаются.

Мюллер протянул мне свои очки. Толстяк без этого атрибута стал выглядеть очень непривычно, будто предстал перед нами голым. Кроме того, у него оказались неожиданно добрые, умные, самую малость насмешливые карие глаза, с морщинками по краям. Если бы его ещё побрить, да одеть в цивильное — вообще никогда бы не подумал, что такой человек может быть суровым байкером.

— У меня ещё несколько есть. Обычные! И сам надену, и жене вашей дам… На неё, кстати, никакой наводки так и не было. Ни по одному из каналов. Если ищут — то тайно, и каждый встречный закладывать не будет. Опасность не так уж и велика!

Мюллер полез в сумку на поясе, и достал ещё две штуки тёмных очков. Одни нацепил себе на нос, другие протянул назад, Яромире.