— В чем же дело?

— Мне нужен ты.

— Зачем? — искренне удивился я.

— А вариант, что ты мне понравился, не рассматриваешь?

Я хмыкнул и окинул ее заинтересованным взглядом. Девушка улыбнулась еще шире, как бы намекая, что готова со мной на всякие сумасбродства. Пусть даже и в больничной палате.

— Нет, Марго. Не рассматриваю. Спрошу более конкретно: что тебе от меня надо?

Красивые губы скривились.

— А ты не романтик. Ну ладно. Не хочешь со мной любовью заниматься, давай тогда делами займемся. Слышала, есть человечек один, он знает, как силу твою вернуть. Хочешь, познакомлю? — хитро сощурилась она.

— И чем буду обязан?

— Ой, да ладно тебе, сочтемся! — отмахнулась она, — Что я, не могу помочь симпатичному парню?

— И всё-таки?

Девушка задумалась, демонстративно подперев подбородок рукой.

— Возможно, понадобится одна услуга, совсем незначительная.

— Какая? — напряженно спросил я.

Предпочитаю обговаривать условия на берегу и не вестись на туманные предложения.

— Пока точно не знаю, спрошу у папы. Это его знакомый, не мой.

— Тогда вынужден отказаться, — развел руками я.

Марго поджала губы. Она, вероятно, думала, что я сразу же соглашусь. Неужели произвожу впечатление недалекого и наивного субъекта?

— А ты подумай, не спеши, — ласково проворковала она, — Когда надоест ходить пустым, позвони. И заметь, номерок специалиста не на каждом столбе висит.

Она изящно поднялась и помахала мне ручкой: «Чао!».

После ее ухода я растянулся на кровати и предавался грустным мыслям вплоть до ужина. Они раздирали меня, сбивали с толку, искушали.

Есть возможность вернуть силу, обрести ее снова! Стать тем, кем я был на самом деле… Невероятно!

Соблазнительное предложение, ничего не скажешь. Второй день я маюсь, мучаюсь, не ощущая в себе силовые потоки. Вместо искрящейся магии, возможности воздействовать на предметы и людей, я могу лишь бессильно сжимать кулаки.

И вдруг, оказывается, можно все вернуть.

Но за эту новую немыслимую возможность нужно платить, и плата, честно говоря, пугает. Как и своевременно предложенная помощь. Настораживает. Уж не они ли приложили руку к лишению меня магии?

С чего это Марго и ее папаше помогать мне безвозмездно? Что такое я могу сделать, чтобы отработать вернувшуюся силу? И почему нельзя это объявить мне сразу?

И что это за таинственный помощник, который инициирует Марго?

Слишком много вопросов, чтобы взять и довериться.

После мучительных долгих размышлений, я решил не связываться.

На утро эта мысль уже не казалась такой правильной.

В нашей жизни каждый — сам за себя. Никто не подойдет и не решит за тебя твои проблемы.

Марго права — ходить пустым и чувствовать себя никому ненужным — ужасно. Марк Анатольевич прямым текстом сказал вчера, что мне нет места в отделе. Даже перебирать бумаги подпускают распределителей с начальным уровнем силы. Пусть небольшим уровнем, но он должен иметься.

Хочется надеяться, что меня не вытурят на улицу сразу после больничного. И все-таки никто таких гарантий не дает. Шеф разведет руками и скажет, что наша служба оплачивается из бюджета города, и он не вправе отнимать хлеб у других распределителей. Тех, у кого есть сила. Кто, возможно, недавно окончил учебу и теперь ищет работу.

Возможно, он пристроит меня куда-нибудь на административную должность в память о моей семье. Придется делать благодарное лицо и кланяться, кланяться за помощь.

Теперь я не распределитель, а значит, не в команде. Кто-нибудь более поэтичный заметил бы, что теперь я — одинокий волк, и волен сам распоряжаться своей судьбой.

Несу ли я ответственность за других? Нет. Только за себя, а значит…

— Черт, как же я так вляпался?! — включая телефон, я нашел в контактах номер Марго.

Маргарита

Дома меня догнала совесть. Нагнала и, что называется, устроила темную: как я могла рассориться с Эдгаром? Он ведь пострадал! И, насколько я поняла, незаслуженно.

Тут у любого сдадут нервы.

А я вместо того, чтобы поддержать, обиделась.

Йона прислал вечером смску с вопросом: «Ну что?». Поражают меня эти верхние. Ведь просчитывают линии, наверняка, все про всех знают. Или это прерогатива ангелов? Зачем тогда спрашивать о наболевшем?

На смску я не ответила, зато весь вечер пилила себя: как же глупо я поступила! Не только не выпытала у Эдгара про низшего-отступника, так еще и рассорилась с ним.

А почему?

Думала, что Эдгар мне обрадуется. У самой-то вон как сердце зашлось, стоило только переступить порог палаты.

А он ко мне явно ничего не испытывает. Жаль, конечно, но поправимо. Сколько раз я безответно влюблялась? Много. И не сосчитать.

А сколько раз чувства были ответными?

Я вспомнила Гришку из девятого Б, Толика со второго курса. Да, мне везло, и пару раз я была счастлива в отношениях, пусть и не долго. Все эти чувства, внеземные влюбленности на проверку оказывались глупостью, поводом затащить в постель. Нет, на Гришку грешить не буду. Он хотел только поцелуев и покрасоваться перед одноклассниками — как же так, у него есть девчонка.

Я тогда случайно услышала, как он говорил своему другу Митьку: «Вон, видишь, какая Ритка красивая? А меня выбрала, не Витька!». И получалось, что я не человек-личность-девушка, а мерило его крутости.

Порвала я с ним быстро, да только он не понял ничего…

А тут и рвать нечего. Странно очень. Ведь и не было между нами ничего, кроме поцелуя.

Залезая в ванную, я укоряла себя: «Рит, тебе тридцать лет! А ведешься на поцелуи, как школьница!».

Через пару часов, когда я в постели лениво листала сайт с сериалами, прислал смску Йона: «Ясно. Не переживай», и моя совесть совсем как с цепи сорвалась. Я думала и так, и эдак, как заявиться к Эдгару и под каким соусом, но единственный доступный вариант я проморгала.

И ведь даже не выяснила, сколько по времени он будет лежать в больнице. А что, если через пару дней его выпишут. А трубку он, допустим, не будет брать, обиделся. Вот где я его найду?

На следующий день я решила повторно поехать в больницу. Но как назло, начальство заявилось в половине шестого и потребовало ввести в курс дела. Не иначе как кто-то нажаловался. Иного повода проводить внезапно проверку я не видела.

Через два дня с самого утра город залил сильный ливень. Честно попробовала выйти с Эдгаром на связь. Ожидаемо, он не взял трубку. Ливень к вечеру усилился, на телефон брякнуло штормовое предупреждение.

Проклиная всех и вся, я закупилась печеньем и яблоками в ближайшем супермаркете и направилась в больницу.

Метро в этот день ехало как назло медленно, перегоны казались длиннее раза в два. Когда вышла на улицу, то не сразу подошел нужный автобус, а идти пешком по лужам я не отважилась.

Всё-таки хотелось предстать перед Эдгаром в приличном виде. Пусть он и грубый чурбан, но… нравится мне. И всё!

…Охранник-даровитый был снова на своем посту. Он любезно поприветствовал меня, но тут же огорчил неожиданной новостью: Эдгар не послушался наставлений врачей и выписался домой. Адреса, разумеется, охранник не знал, да и не имел права его сообщать.

В общем, расстроилась я и, не солоно хлебавши, отправилась домой. Пакет с вкусняшками оставила охраннику, за что получила важный совет «не бегать за парнями».

— Ты где? — звонок Лены был, традионно, не вовремя. Перепрыгивая через очередную лужу, я не рассчитала и увязла в ней по щиколотку.

— Да так, ушла по делам. А что?

— Твой парень у нас. Сказал, что тебя дома нет.

— Эмм… кто?

— Отгадай! — довольно хихикнула подруга, — Я шла мимо твоего дома, а он как раз спрашивал у твоей соседки, МарьПалны…

— Марьи Ивановны, — машинально поправила я.

Любознательная старушка, у нее этого не отнимешь.

— Да, она как раз сидела на лавочке, так вот он у нее спрашивал, давно ли ты ушла.