«Погремушечка, не подведи!» — мысленно обращаюсь к артефакту я и зажмуриваюсь.

Астрал, астрал, мне нужно застрять в астрале!

Раскрываю глаза и отчаянно оглядываюсь. Серые очертания действительности и мы словно парим над нашими телами, которые заснули. Я вижу Эдгара, склонившегося надо мной. Он аккуратно поднимает мое тело и прижимает к себе.

Мы в астрале. У меня получилось!…

Там, куда я так боялась попасть, потому что обратно можно не выбраться. А тело без души — всего лишь оболочка, и теперь…

Я вижу, как рядом парит спокойно Йона, хотя его тело также лежит бездыханное на бетонном полу. Дима и два Игоря переглядываются, на их лицах воцарилось непонимание.

Несколько секунд, и потом они поймут.

Это у меня есть кольцо возврата, я поставила якорь и я смогу выкарабкаться. Нужно порвать связывающую нас нить и вернуться.

«Зеркальце, покажи друга!» — мысленно прошу я и вытягиваю артефакт перед собой.

В нем отражается светлое лицо с меланхоличным выражением, которое слишком хорошо мне знакомо. Так значит, Йона мне друг! Я радостно замираю.

«Клянусь, что не причиню тебе вред, Марго, и не позволю другим существам причинить тебе вред» — вспомнилась его клятва.

Как же давно это было, словно в прошлой жизни!

Я хочу улыбнуться верхнему, протягиваю к нему руку, но не успеваю дотронуться…

В этот момент нить, соединяющая нас, рвется. Йона порвал ее, разбрасывая нас в разные стороны, как бусинки.

Но ведь без якоря он не сможет вернуться! Никто из них…

Он отталкивается от меня, медленно уплывает в серую массу. Дима и Игори визжат, их тоже отбрасывает на приличное расстояние.

Я рвусь в сторону Йоны, но он словно бы не хочет возвращаться. Его печальное лицо становится еще грустнее, и он упрямо плывет дальше от меня…

«Уходи!» — читаю я по губам.

В мою сторону летят Дима и Игорь — бывший муж Лены. Они видоизменяются — если даровитый еще сохраняет человеческие черты, то Замин превращается в жуткую черную массу с глазами.

«Скорее!» — снова говорит мне без слов Йона, но я упрямо пытаюсь плыть к нему.

В астрале это дается нелегко — масса вокруг словно желеобразная, она стопорит движения, замедляет время.

«Давай же, погремушечка! Давай» — обращаюсь я к артефакту, и процесс идет быстрее — успеваю буквально выскользнуть из рук Димы и проплыть мимо замедлившегося Замина.

«Держись!» — протягиваю руку Йоне, но тот отрицательно качает головой, — «Держись, придурок!» — снова складываются мои руки, и Йона вдруг улыбается.

Мир замедляется вокруг. Я резко делаю выпад вперед, добираюсь до верхнего, хватаю его за кисть и сжимаю руку с артефактом — кольцом.

Дима успевает дотронуться до Йоны, но это не меняет дела.

«Домой!» — приказываю себе и артефакту.

Вспоминаю серый зал, Эдгара, лежащего на полу, испуганную Марго. И понимаю, что дико соскучилась по нормальной жизни.

«Давай же!» — приказываю снова я.

Нужно выбраться из этого засасывающего астрала, душной жизни с загадкам и тайнами.

Хочу домой, к Эду. Своему наивному блондину, возомнившему себя, как говорил Замин, вершителем судьбы.

Возвращение произошло резко, и я даже закашлялась. Эдгар держал меня на руках, сидя у стены и, кажется, плакал. Или мне показалось…

Вокруг валялись безжизненной грудой артефакты. Они выгорели — это я поняла сразу.

Когда я тихо позвала его «Эдга-ар», он набросился на меня с сумасшедшими поцелуями. Что-то бормотал про безумство, опасности и любовь, и целовал меня в лоб, в нос, в щеки, в губы…

Такого счастья я раньше никогда не испытывала! На несколько минут мы были потеряны для общества, а когда очнулись, выяснилось, что Йона придерживает коленом Диму и не дает ему встать.

Замир в обеих своих ипостасях застрял в астрале, а два безжизненных тела, лежащих на полу, были тому подтверждением.

— Придется их сжечь, чтобы не смог вернуться, — через плечо бросил Йона.

… Откуда-то сверху поссыпались звездочки, которые, касаясь бетонного пола, превращались в высоких светловолосых мужчин. Все в белом. Они оцепили здание и после показаний Йоны забрали Диму и Марго с папашей.

— Эй, у меня остался один вопрос, — крикнула я в спину верхнему, когда мы выходили на улицу, — Я смогла бы?… Ну, у меня получилось бы прыгнуть до разделения на верхних и низших?

— Любопытствуешь, как выглядит Всевышний? — по губам Йоны пробежала легкая улыбка, — Нет, Рит, это невозможно… Да и тебе не хватило бы сил.

— Но тогда почему ты не сказал это Замину? Мы ведь рисковали!

— Надеялся на твою сообразительность, — подмигнул мне верхний, и быстрым шагом умчался к расставленным по всему периметру площадке, машинам.

— Идем? — Эдгар все еще поддерживал меня под локоть, будто я могла упасть. Но в отличие от него я хотя бы не хромала.

На улице нас встречал сам Марк Анатольевич. Отсалютовав нам, сделал знак присаживаться в его машину. Так мы и сделали.

— Ну вы даете! — отозвался шеф, когда Эдгар пожал ему руку, — Я чуть на тот свет не отправился от страха.

— Так вы знали? — удивился Эдгар.

Мы сидели на заднем сидении, обнявшись. Шеф искоса взглянул на нас, но не прокомментировал.

— Частично. Верхние даже меня не поставили в известность. Намутят, накрутят, а я — теряй своих лучших людей! — ответил он и завел мотор, — Куда едем, Тарновские?

— Домой, — ответил Эд и прижал меня к себе.

*спустя год

Мы сидели на кухне и ждали, когда Рита разольет суп. Йона с интересом поглядывал на кастрюлю и, кажется, слушал меня в пол уха. Ничто не волновало верхнего так, как запах куриного супа с лапшой.

В отличие от Акифа, который слушал, раскрыв рот.

— И что, нашли могилу Замина?

— Да… Отгадай, как его звали при жизни? Игорь Семенов! — я был доволен произведённым эффектом, — Не без помощи твоего прибора нашли. Так что с меня причитается. И вину Дмитрия доказали — тоже при помощи него. Так вот, уничтожили могилу, посыпали специальным порошком, нейтрализующим магию — чтобы никакая дрянь не смогла восстановить его.

— Круто! — Акиф потянулся за сухариками и закинул себе в рот целую горсть, — И что, даже его последователи не смогут его воскресить?

— Какие последователи? — Йона оторвался от медитативного созерцания моей жены и встрепенулся, — О чем ты?

— Наши фигеют с его крутости, — Акиф чуть не подавился от возбуждения, — Он же самый крутой злодей в истории современности! Да никто даже подумать не мог, чтобы вселиться сразу в два тела! Одно-то не каждому дают!… Кстати, а вы не думали, вдруг он вселился в три или четыре тела, и до сих пор бродит где-то по миру?

— Нет, исключено, — серьезно ответил Йона, — Тела, в которых живут части одной души, притягиваются. Они не могут долго существовать далеко друг от друга… Мы бы узнали, если есть Игорь номер три, Игорь номер четыре…

— Прошу всех к столу! — позвала Рита, и из гостиной вышла мать с Леной.

С тех пор, как мы поженились, Елена Тарновская сильно изменилась: она прошла курс лечения, восстановилась, и теперь словно начала жить заново.

Поменяла прическу, накупила по совету Риты современных нарядов и по-новому отделала свою комнату.

А еще слишком часто в наш подремонтированный и облагороженный домик стал наведываться Марк Анатольевич. То по грибы предложит сходить, то по ягоды — оказывается, еще тот любитель природы!

Мать перестала сидеть у окна и предаваться грустным мыслям. Теперь ей некогда этим заниматься — к нам приезжают друзья, нужно выходить и общаться. Да что мы, она сама почувствовала вкус к жизни!

Да и Марк Анатольевич отчего-то постоянно крутится. Нужно его спросить, серьезные у него намерения или как.

А еще у нее появилось хобби!… Оказывается, больше всего на свете она любит заседать со своей невесткой на кухне и искать вкусные рецепты в интернете. А потом их готовить!

— Познакомьтесь, мальчики, это Елена, подруга Ритули, — мать подтолкнула притихшую художницу и ласково улыбнулась мне, — Что ж ты не предупредил, что их двое будет? Я бы Свету пригласила на обед, племянницу.